Магическая академия. Мой любимый враг

2 глава

Дуэльный зал пахнет озоном и потом. Пол исчерчен белыми полосами ― следами от заклинаний, стены покрыты защитными рунами: если б не они, мы бы давно здесь все разрушили. Я не спеша разминаю запястья: сегодня я в отличной форме, несмотря на то, что утром вскочила, как потерпевшая, не успев даже умыться.

Наблюдаю за спаррингом и морально готовлюсь к бою. И еще замечаю Вейна, который всегда стоит впереди и ждет не дождется, когда же его вызовут. Уф, век бы его не видела, этого заучку и зазнайку! А еще… мне кажется, что ли? Он поглядывает на меня и слегка улыбается, как будто уже видит меня распростертой на полу, оглушенной заклинаниями, и заранее уверен в победе.

Что ж, смейся, Кальтери, пока можешь.

— Сильван и Хорт! — раздается голос магистра Горна.

Я выхожу на площадку. Томас Хорт ― крепкий невысокий парень, который любит использовать грубую силовую магию. С ним непросто, хотя бы потому, что весовые категории разные. Но для меня это идеальная разминка перед дуэлью с Вейном.

Гонг.

Хорт, не раздумывая, бросается в атаку, я легко уворачиваюсь ― все же я более ловкая и подвижная, Том в этом мне проигрывает. Одновременно мои пальцы выписывают в воздухе сложный узор, создавая магический вихрь.

Небольшая буря, вырвавшаяся из моих рук, сбивает его с ног. Томас пытается подняться, но мой следующий удар ― магический кулак ― снова припечатывает его к полу.

Один, два, три…

— Победила Сильван! — объявляет Горн.

Я ликующе поднимаю руки. Да! Это была чистая победа, причем очень быстрая, учитывая, кто мой соперник. Сегодня мой день. Сегодня я точно одолею Вейна.

Как победившая я продолжаю дуэль уже в новой паре. Легко укладываю на лопатки Виолетт ― рыжеволосую красавицу, которая вечно ходит в вызывающих пиджаках с глубоким декольте и вешается на Эдмунда. С большим удовольствием бы размазала ее по полу, да только ― правила безопасности и все такое… эх.

— Сильван и Кальтери! — называет очередную пару Горн.

Ну вот, наконец-то. Я готова. На этот раз все будет иначе…

Мы встаем друг напротив друга. Внешне Вейн невозмутим, но его пальцы едва заметно подрагивают. Волнуется ― так ему и надо.

Кровь стучит в висках. Адреналин зашкаливает. Идеально.

— На этот раз я тебя обыграю, — говорю я, чувствуя прилив уверенности.

— Посмотрим. — Он лишь слегка приподнимает бровь.

Гонг.

Я сразу бросаю серию быстрых атак, заставляя его отступать. Вейн парирует, но я вижу ― ему тяжело. Мой новый прием с двойным заклинанием почти достигает цели, но в последний момент Кальтери уворачивается с грацией кошки, а я давлю разочарованный стон.

Через пятнадцать минут мы оба задыхаемся. Пол вокруг нас изрыт магией, воздух гудит от энергии. Я дважды сбила его с ног ― впервые за все время наших дуэлей! Но он трижды парировал мои лучшие удары и в конечном итоге заставил меня пропахать носом пол.

— Достаточно! — кричит Горн. — Кальтери победил. Следующие!

Я поднимаюсь, тяжело дышу, сердце бешено колотится. Почему? Почему опять не получилось? Я была так близка!

― Отвали, ― грубо бросаю своему заклятому противнику, который набрался наглости подойти и протянуть мне руку. Как будто я сама не встану. Нечего из себя благородного рыцаря строить!

Лучше бы благородно уступил мне первенство Академии: я бы приняла такой щедрый подарок даже от врага.

В душевой я включаю холодную воду ― мне нужно остыть и физически, и эмоционально. Вода стекает по моему лицу, смешиваясь со слезами ярости, которые, я надеюсь, никто не заметил, когда я выходила из дуэльного зала.

Выхожу и почти сталкиваюсь с... о нет. Как же он меня достал!

Вейн блокирует мне путь. Его обычно бледное лицо все еще алеет после боя.

— Рози, ты сегодня была великолепна.

— Оставь свои насмешки при себе, — шиплю я, пытаясь обойти его.

Он делает шаг в сторону, снова преграждая дорогу.

— Я серьезно. Твой прогресс поразителен. Если так пойдет дальше...

— Что? — Я резко вскидываю голову. — Если так пойдет дальше, я наконец-то смогу тебя победить, и ты через два месяца потеряешь свое драгоценное первое место! Ты это хотел сказать, да?

Его серые глаза темнеют.

— Я не...

— Отстань от меня, Кальтери! Иначе получишь! — Я отталкиваю его и бегу прочь, не разбирая дороги и не видя никого перед собой.

Да что такое! Почему Вейну каждый раз удается меня победить? Я должна разгадать его секрет, иначе Кубок останется только в моих мечтах. Ведь мы равные во всем, кроме дуэлей. Как ему удается избегать моих лучших ударов? Даже не защищаться, а именно избегать. Что это за глупая тактика? Может, спросить у него напрямую, в конце концов?

Конечно, он не скажет. Не захочет терять передо мной преимущество. Но все же, попытка не пытка…

Бац! Сильный удар от столкновения приводит меня в чувство. Я едва не падаю, безмолвно вскрикиваю и отступаю в ужасе, когда вижу перед собой Эдмунда, который только вышел из кабинета теории заклинаний ― наверняка опять глазки молоденькой преподавательнице. Внушительная стопка книг, которую он явно взял у нее, чтобы помочь перенести в магистерскую, теперь валяется на полу.

— Ой! Прости, я не... — Слова застревают у меня в горле.

Как обычно я вся застываю, тону в его прекрасных голубых глазах и теряю дар речи.