Магическая академия, Опасные каникулы

Глава 10. Одни среди смертоносных джунглей.

Вот уже несколько часов мы пробирались сквозь местную растительность странного сине-лилового цвета. Голова буквально раскалывалась от непривычных запахов и ядовитых испарений, просачивающихся сквозь обычный кокон. Можно было, конечно, возвести вокруг себя полную защиту, на это потребовалось большое количество энергии, а у нас каждая капля её была на счету. А так, обычного магического кокона с базовыми настройками хватало для активной защиты от смертоносной живности.
Вначале нас попытались атаковать полчища насекомых самого различного вида. Больше всего нам досаждали комары размером с ладонь и шершни, сравнимые с среднего размера птицами. Но были ещё огромные летающие муравьи и осы, защищающие свой ареал обитания. Насекомые атаковали со всех сторон, стараясь с размаху пробить тонкий магический барьер, но он до поры до времени держал нагрузку.
Кроме них нам повстречались всевозможные отвратительного вида мутанты: рогатые питоны, обхватом с хорошее бревно и длиной в полста метров, способные полностью заглотить взрослого человека целиком; помесь лягушек с кроликами, подпрыгивающие в охоте за насекомыми на десять метров в высоту; ящерицы с змеиными головами, умеющие отлично маскироваться, сливаясь с окружающей средой и нападающие из засад.
Да, что там говорить! Здесь даже растения представляли смертельную опасность.
Чего стоят хищные лианы! Одни из них стегала неосторожную жертву почище плети, а потом утягивают в кокон, где спокойно переваривают. Другие опутывают ноги, валят на землю и утягивают заросли корней, где разлагающаяся, под воздействием ферментов плоть питает корневую систему. Третьи выбрасывают в сторону жертвы побеги, протыкают плоть, после чего высасывают её изнутри.
Стараясь экономить силы, мы с друзьями менялись местами, по переменно выходя в авангард небольшого отряда. Идущий впереди при помощи магии пробивая путь. Призрачное лезвие то и дело мелькало с лево на право срезая лианы и другую буйную растительность, затрудняющих продвижение.
Несмотря на то, что все валились с ног от усталости, мы продолжали упорно двигаться к цели. Тут, как говориться, не до жиру, быть бы живу. Остановишься на привал, потом можешь и не встать больше.
Когда в очередной раз настал мой черед занять место в авангарде, я принялась прокладывать путь, бормоча под нос самые грязные ругательства, которые только могла припомнить. А их я знала преизрядно. Как ни как, наслушалась от бывших пиратов, составляющих команду моего любимого папочки.
Когда их запас начинал подходить к концу, я вдруг увидела впереди просвет.
Чтобы выйти на поляну, достаточно было миновать заросли кустарника. Но мы не торопились это делать. Что-то пугало. Наверное, это была непонятная внезапно наступившая тишина.
- Кажется мы пришли, - раздвинув колючие ветки, одними губами прошептал Вил.
В образовавшемся просвете мы увидели остатки брошенного лагеря, с разбросанными вещами, разбитым вдребезги оборудованием, покосившимся шатрами и забытом оружием. Всё свидетельствовало о то, что экспедиция уходила в спешке. Я также обратила внимание на то, что вся растительность, на всём открытом пространстве, кроме одного единственного дерева, по всей видимости выжженная для безопасности магией, уже покрылась молодой порослью, что свидетельствовало, о том, люди ушли отсюда довольно давно.
- Да не общий план разглядывайте, - отвлёк меня от созерцания окрестностей Вил, - смотрите туда…
Проследив за его взглядом, я увидела, что в ствол, стоящего посреди поляны, гигантского дерева, вмонтирована чёрная металлическая дверь.
- Думаешь, что портал там? – так, на всякий случай спросила я.
- Да, - кивнул Вил.
- Тогда нужно поскорее её открыть, - в нетерпении заёрзала Алтея.
- Подождём, - осадил её Вил, - что-то тут не так.
И я с ним была полностью согласна.
Некоторое время мы зорко осматривались по сторонам, прислушивались к каждому шороху, даже принюхивались. Не найдя признаков опасности, осторожно вышли на поляну, направившись к дереву.
- Девчонки, - обернулся к нам Эш, - вы понаблюдайте за окрестностями, а мы пока попробуем открыть дверь.
Больше ничего не говоря ребята навалились на вросшую в землю створку.
Пока мальчишки пыхтели, мы с Алтеей отошли в сторону, внимательно вглядываясь в окружающую растительность. Внезапно я заметила какое-то движение. Но за стеной кусов и деревьев не смогла ничего разглядеть.
- Вокруг нас что-то происходит, - взволнованно проговорила подруга.
- Вижу…
Хоть мы и заметили приближающегося противника, но было уже поздно. Круг сомкнулся, и отступить с поляны теперь было некуда. В первые мгновения ещё оставался шанс прорваться, но мы его упустили. Да и деваться было некуда.
- Мальчики! - повернувшись к ребята, крикнула я, - давайте скорее, а то на нас сейчас попрут со всех сторон.
Некоторое время нападения не было. Видимо местные твари накапливали силы.
А потом началось!
Вначале со всех сторон разразился многоголосый хор: от ревущего гоготания до утробного рычания. От этих звуков волосы вставали дыбом и холодок ужаса пронизывал позвоночник.
Монстры всевозможных видов, форм и размеров напала со всех сторон. Шевелящаяся масса летела, бежала, прыгала, скакала, ползла, катилась, позабыв о имеющихся разногласиях, с одной целью, растерзать пришельцев.
В момент их появления я уже была собрана и готова к бою, создав защитный купол максимальной мощности. Мелькали пасти, зубы, когти, жала, клыки, хоботки, щупальца, присоски, и другой смертоносный арсенал хищных тварей.
- Алтея, не спи, блин! - ругнулась я, чувствуя, как с огромной скоростью уходят силы.
Подействовало. Отошедшая от первого шока подруга включилась в работу. Сразу стало легче. Передав ей контроль над щитом, я отошла немного назад.
Теперь мне оставалось лишь добивать тех тварей, которые умудрялись проскочить внутрь. Их было не очень много, но они всё же были.
Немного передохнув, я вновь взвалила на свои хрупкие плечи сдерживание беснующихся монстров.
- Готово! – наконец послышался голос Эша, - девчонки, давайте сюда! Я перехвачу контроль над щитом!
- Не надо! - крикнула я, - у меня ещё есть силы!
Осторожно пятясь, я медленно обступала назад, давая возможность друзьям уйти в туннель.
В самый последний момент, когда спасение было уже близко, я споткнулась о корень, упала, потеряв концентрацию. Мне повезло, что щит продержался ещё пару секунд, а то бы меня растерзали на месте. А так, перевернувшись, я поползла к спасительному провалу. Мелкие, острые камешки впивались в ладони и колени, но я не обращала на это внимания. А потом случилось то, что я ожидала, но надеялась этого избежать. Меня таки кто-то схватил за лодыжку и потянул назад. Я рванулась, ударила наугад свободной ногой, надеясь освободиться. Но всё было бесполезно.
Спасли друзья, дружно навалившись на дверь. Мышцы на их руках и спинах вздулись. Пот залил лица.
Наконец металлическое полотно поддалось, защемив держащую меня лапу. Брызнула чёрная кровь, а оставшаяся без конечности, выдернув обрубок взвыла так, что у меня уши заложило. Конечность ещё некоторое время корчилась в судорогах, сжимала, разжимала крючковатые пальцы с длинными когтями, но потом всё же затихла.
Прислонившись к стене, я пыталась отдышаться. Сил совершенно не оставалось, ни моральных, ни физических. Да и магические были на исходе. Перед глазами продолжали мелькать огромные пасти с острыми клыками.
- Ты не представляешь, - присев рядом, обняла меня подруга, - насколько я испугалась, когда я увидела, как эта тварь схватила тебя за ногу, а её зубы клацали в сантиметрах от твоей пятки!
- Ребята, - прохрипела я, - спасибо вам, что спасли меня. Поверьте, я это никогда не забуду.
- Да брось ты, - отмахнулся Вил, - если бы не ты, мы бы сейчас находились не в этой уютной пещере, а в желудке одной и злобных тварей. Бр-р-р, пакость какая!
Поморщившись, он пнул валяющийся на полу обрубок чешуйчатой лапы, отбросив его в сторону.
- Ладно, - приобняв меня за плечи, Эш помог мне подняться, - идём, посмотрим куда это мы попали…