Магическая академия, Опасные каникулы

Глава 24. Каникулы продолжаются.

И так, от проклятия чёрного колдуна мы избавились. Уж потом, как-нибудь, разберёмся кто это был, и чего от нас хотел. А сейчас мы с подругой положительно отнеслись к такому повороту.
Ещё два дня было потрачено на оттачивание Алтеей навыков полётов. А вот когда она вполне освоилась обращаться с метлой мы с головой окунулись в атмосферу солнечных деньков, тёплых вечеров, развлечений и незабываемых приключений, тем более что времени для них осталось не так много.
Первым делом мы, воспользовались приглашением дяди Монти.
Всего-то полтора часа полёта, и мы на месте.
У подножия гор, обросших густым лесом, раскинулась живописная долина, покрытая ковром из сочной зелени с маленькой симпатичной деревушкой. Такие небольшие населённые пункты, в которых в основном проживает одна семья, а она у гномов большая, в предгорных районах раскидано превеликое множество.

Прошло то время, когда гномы обитали внутри гор, отгораживаясь от внешнего мира крепостными стенами. Теперь, когда такой необходимости не было, они предпочитали селится под открытым небом.
Здесь, среди величественных скал, природа создала неповторимый мир.
Горные пики сверкают белоснежными вершинами. Ледники, тая с круч срываются водопадами. Многочисленные ручьи собираются в реку, разрезающую долину на две половины, воды которой, в зависимости от освещения, переливаются всеми вообразимыми оттенками зелёного и голубого. Куда ни кинь взгляд, кругом травяные луга, в изобилии разбавленные яркими пятнами цветов, самых невообразимых окрасок.
А всё потому, что гномы практически ничего не выращивают, ни овощей, ни злаков, ни фруктов, хотя на приусадебных участках всякого хватало. Но то, так для удовольствия. Всё, что нужно для выживания гномы покупали. Покупали весьма дёшево, так как потребность в руде, угле, закалённом металле и драгоценных камнях у королевств других рас была огромна. А предложение, как говорится, рождает спрос. Все хотели сотрудничать с гномами. А те, не будь дураками, сами устанавливали закупочные цены. А свою землю они берегли. Жили в полном согласии с природой. То, что им надо, гномы добывали под землёй.
А какой здесь воздух! Свежий, чистый, такой, что с непривычки кружится голова! От этого воздуха опьянеть можно! Да, стоило посетить это место только ради глотка этого невероятно чистого воздуха, наполненного ароматами трав, цветов, хвои, смешавшимися в изысканный букет.
Здесь совершено отсутствуют запахи цивилизации, к которым мы привыкли. Гномы вовсе не пользуются парфюмом. Тут скорее встретишь ненавязчивый, чуть заметный запах мыла или только что выстиранного белья - чистота тела и одежды у гномов возведена в культ. Чаще встречаются запахи табачного дыма (много курят) и это их единственный недостаток.
Деревня, в которую мы прибыли являла собой исключение из ей подобных. А всё потому, что здесь, кроме гномов, проживали ещё и люди. И поломал все имеющиеся стереотипы, именно друг нашей семьи. Монти, в отличие от большинства своих сородичей, своей избранницей выбрал человеческую женщину. Не потому, что своих женщин не хватает, а просто потому, что вот такой он у нас особенный. К слову сказать данный союз выдался весьма плодотворным. У супружеской пары родилось целых восемь детей. Не знаю почему, но все они были вполне нормального роста.
Семь мальчиков уже взрослые уже взрослые, некоторые сами семьями обзавелись. Зато нашего возраста дочурка, зовут её Айя, оказалась весёлой, очень компанейской девчонкой, без всяких напрягов в общении. Вот она-то и втянула нас в очередное, довольно опасное, приключение.
Но об этом чуть позже.
Монти, со всеми своими родичами, встретили гостей радушно, жали руки, обнимали, усадили за накрытые прямо на улице столы, угостили, как положено.
Мигом нашлись и бубен, и гармошка, и другие инструменты. На звуки музыки подтянулись жители с соседних деревень. Начались пляски. Мероприятия по торжественной встречи, мгновенно переросли в бесшабашные народные гуляния.
Короче, разошлись далеко за полночь.
На рассвете меня разбудил стук в стекло. От сонливости мне было лень вставать.
Даже думать о том, чтобы выползти из-под тёплого одеяла не хотелось.
- Эй, Алтея…- приподняв голову от мягкой подушки позвала я, - спишь, что ли?
- Сплю, - сонно отозвалась подруга.
- Слышишь, стучит кто-то…Не в службу, а в дружбу, сходить глянь….
- Вот ещё… Тебе надо, ты и иди.
Настойчивый стук повторился.
Пришлось вставать. Поднявшись, я подошла к окну, раскрыла створки, выглянув наружу. Виновницей ранней побудки оказалась Айя. Одета она была в давно ставшим популярным, спортивный костюм. Рядом, на скамеечке сада разместился походный рюкзак с полным комплектом альпинистского снаряжения.
- Вы что ещё спите?!- удивлённо воскликнула она, - мы же договаривались!
- О чём, - стараясь отогнать остатки сна, не поняла я.
- А поход к подземному озеру как же?
- Ах, да! - хлопнула я себя ладошкой по лбу, - как же я могла забыть. Алтея! Вставай! - Подскочив к кровати подруги, я принялась тормошить её – да вставай же, наконец!
- Подожди, я тебе помогу.
Подтянувшись Айя, влезла в окно и спрыгнув с подоконника, присоединилась к моим попыткам разбудить подругу.
Алтея же, всеми силами старалась натянуть на голову одеяло, которое мы с неё пытались всеми силами стащить, что-то неразборчиво мычала и отбрыкивалась ногами.
- И вот, что ты с ней будишь делать? - я без сил опустилась на край кровати.
- А давай мы её водой польём, - предложила Айя, - во в кувшине как раз осталось…
- Я вот сейчас кому-то полью! – резко сев, замахнулась на нас подушкой Алтея.
Её грозный вид настолько не сочетался с предметом, используемым в качестве аргумента, что мы с новой знакомой разразились самым добродушным смехом.
- Ну вас, - Алтея сконфужено смяла край подушки.
- Всё,- безапелляционно заявила Айя,- давайте собирайтесь по быстренькому. А то взрослые проснуться, со своими запретами, и мы никуда не попадём. А нам ещё мальчишек будить.
Сказано это было с такой искренней серьёзностью, что я даже испугалась. Как это так, не увидеть подземного озера! На кой оно мне? Я, наверное, теперь и не объясню! А тогда мне казалось, что без этого я и жить дальше не смогу!
Поэтому я оделась, через окно выбралась во двор, направившись к умывальнику. Холодная вода окончательно прогнала остатки сна.
Через пару минут, ко мне присоединилась Алтея, она, намочив кончики пальцев, протерла уголки глаз.
- Б-р-р…- зябко ёжась от утренней прохлады, обхватила руками плечи подруга, - Ночь ещё на дворе. Чего в такую рань вставать?
- А тебе бы до обеда дрыхнуть? А у нас не так много времени каникул осталось. Нужно каждую минуту с пользой тратить. А об этом озере я слышала. Там драгоценные камни прямо под ногами валяются.
- Драгоценные камеи говоришь? – заинтересованно взглянула на меня Алтея. Утренней апатии, как и не бывало. - Да где же эти мальчишки!
- Вон Айя их уже ведёт…