Магическая академия, Опасные каникулы

Глава 26. Не ходите дети в подземелье гулять.

Мы только встали взбираться по плавням, когда на плато над нашими головами послышался звук, заставивший всех вздрогнуть. Он походил на топот десятков босых ног. Мы также явно слышали хриплое бормотание, приглушённое бормотание.
Странные звуки на время прервались и вновь повторились.
- Гасите фонари, - велел Вил, первым потушив свой светляк.
Не говоря ни слова, мы тут же последовали его примеру.
- Что там? - прижавшись к Эшу, зашептала Айя. В сумраке едва угадывались черты её лица, на котором не было не видно ни капельке испуга. Тем более рядом с ней был человек, который если, что сможет её защитить.
- Сейчас глянем…
Я, затаив дыхание, тихо поползла вверх по склону, готовая в любую минуту применить боевое заклинание. Добравшись до самого верха, я активировала ночное зрение и вытянув шею выглянула.
В начале пещеры, на пороге одного из множества проходов стояло два гоблина. Да-да, именно гоблины, одетые в кожаные, усиленные металлическими накладками панцири, с мечами в руках. Они были точь-в-точь, как изображают на картинках давно исчезнувшую расу. Такие же предерзкие уродливые демонические создания, буро-зелёного цвета, ростом со взрослого человека с остроконечными ушами, крючковатым носом, кошачьими глазами, выпирающими из углов пасти клыками, висящими чуть ли не до самой земли корявыми руками, заканчивающимися узловатыми пальцами с острыми как бритва когтями. Они явно о чём-то переговаривались.
Хорошо, что я их заметила, раньше, чем они меня. Спрятавшись, я напрягла слух.
- А я тебе говорю, что видел отблески света, - указывая в нашу сторону утверждал один.
- Тебе просто показалось, - отвечал другой, - нет там никого и быть не может.
- Нет, - шумно втянув воздух носом, упорствовал первый, - сдаётся, что там кто-то прячется.
- Так иди посмотри, - отмахнулся второй.
- Ну уж нет, - пошёл на попятную его товарищ, - лучше я тут постою. Всё равно мимо нас не пройти.
Дальше слушать я не стала, скатившись обратно по склону.
- Ну, - нетерпеливо толкнула меня локтем в бок Алтея, - чего там.
- Гоблины…
- Не может быть? - засомневался Вил. - О них уже никто не слышал более двухсот лет, после того как прапрадед нынешнего императора полностью истребил их. Может тебе показалось?
- Если не веришь, сам посмотри, - огрызнулась я, - только для призраков они выглядят очень реалистично и через чур воинственно.
- Сколько их?
- Я видела двоих, с мечами. Но боюсь мимо них незамеченными проскользнуть не удастся. Эти твари, как и все порождения подземелий, как хорошо видят в темноте, так и великолепно слышат.
- Делаем так, - выглянув из-за края, предложил Эш, - я отвлекаю их, а вы, со всех ног бежите в тоннель, откуда мы пришли.
- А ты? – глядя на него испуганно захлопала глазами Айя.
- За меня не беспокойся, - погладил её по волосам Эш, - я обращусь в пещерного льва. Они ничего не успеют понять.
- А если успеют?
- А если успеют, - легонько щёлкнув по носу, подмигнул новой подружке Эш, - то никак не свяжут это с посторонними.
Мне стало жутко интересно, и в кого же это Эш собрался обратится. Что-то я о пещерных львах ничего не слышала.
К сожалению, увидеть сам процесс мне не удалось. Я буквально на мгновение отвлеклась, чтобы убрать впившийся мне в бок камень, а когда повернулась увидела перед собой жуткое страшилище, нечто среднее между медведем и представителей семейства кошачьих.
Покрытая густой, кое-где свалявшейся, бурой шерстью массивная туша, весом не менее полутоны в холке достигающее почти двух метров, скорее напоминало медвежье тело, о чём говорило и почти полное отсутствие хвоста. Опиралось оно, как и положено, на четыре лапы, при этом задние были гораздо толще и мускулистее, что говорило о том, что зверюга несомненно быстро бегает и может далеко прыгать. Зато передние, более изящные лапы, были оснащены длинными острыми когтями.
А вот голова, несомненно, была кошачьей. Из верхней челюсти хищника выпирало наружу два клыка, опускающиеся ниже подбородка. Конусообразной формы, изогнутые внутрь, они походили на лезвие сабли. Именно из-за них эти, давно исчезнувшие, звери и получили своё название.
В библиотеке замка мне как-то попала одна книга. В ней, как раз и описывались подобные животные. Даже картинки были. Автор, какой-то известный учёный, называя их просто: «саблезубы», не жалея хвалебных эпитетов, описывал их внешний вид и образ жизни. Он в буквальном смысле слова восхищался этими без сомнения опасными хищниками, ориентированными на убийство и разрушение. Даже для тех времён, когда в мире царили исполинские ящеры, сила саблезубов была невероятно страшна. В процессе эволюции вместе с мышечной массой, росла свирепость с кровожадностью, что в совокупности с невероятной выносливостью, делало их смертельно опасными для любой твари. Даже демоны эфемерных слоёв и те старались с ними не связываться, считая за благо уступить дорогу.
И вот, этот легендарный зверь, лежит рядом со мной. Даже зная, что это самый лучший друг и не сделает мне ничего плохого, душа предательски постаралась спрятаться в пятках в пятки, волосы на голове сами собой зашевелились, а по телу пробежали довольно крупные мурашки.
Припав к полу пещеры, саблезуб пополз в сторону ничего неподозревающей добычи. Его нижняя челюсть дрожала от нетерпения. Трижды он готовился к прыжку и каждый раз изменял решение, чтобы действовать наверняка.
Наконец зверь прыгнул. Его упругое тело, словно пружина, распрямилось в стремительном полёте.
Вот только в этот момент гоблины заметили угрозу. Раздался крик ужаса, тут же оборвавшийся на самой высокой ноте. Перекусив тело пополам, саблезуб поднял морду, раскрыв окровавленную пасть. Кишки растерзанной жертвы запутались в когтях. Жаждущие новой крови глаза устремились на новую добычу. Тот не в силах сдвинуться с места, трясясь от ужаса смотрел на того, кто нёс ему смерть. Хотя было видно, что крик рвётся наружу, но горло потенциальной жертвы не могло выдавить его наружу, дав лёгким новый глоток воздуха.
Саблезуб утробно заворчал. Это-то и привело гоблина в чувство. Завизжав, он сорвался с места, попытавшись скрыться в тоннеле. Спасение было близко. Вернее, этому ему так показалось.
Даже не сходя с места, хищник всего лишь махнул лапой и безжизненное тело с размозжённым черепом, поломанной куклой отлетело к стене.
- Быстренько, но шумненько,- подвела я итог действиям друга,- бежим, пока подмога не появилась!
Мы в четверым, что есть мочи, ринулись к проходу, через который пришли.
Тем временем на шум из тоннеля выскочило ещё с десяток гоблинов. Увидев перед собой тварь из самых страшных кошмаров, они всё же не растерялись, метнув копья. Однако проворный зверь ловко увернулся почти от всех. Лишь одно копьё попало ему в лопатку. Это всего на миг отвлекло внимание хищника, лишь разозлив его.
Издав грозный рык саблезуб ринулся в бой.
В одно мгновение охотники превратились в добычу, трусливо бросившись в рассыпную, спасать свои никчёмные жизни.
И тут из многочисленных боковых проходов начали выскакивать уродливые гоблины. Их было много! Очень много!
Сразу стало ясно, что нашему другу долго не выстоять.
- Девчонки! - буквально силой впихнув нас в тоннель, крикнул Вил, - бегите! Мы их задержим!
Оглянувшись, я увидела, как сверкнула ослепительная молния. Несколько гоблинов упали замертво.