Магическая доставка "Ветерок"

4. Напарник

Мы молча и не глядя друг на друга вышли из кабинета шефа. Отточенным и несомненно привычным жестом Эдриан открыл мне дверь и пропустил вперед. Я же в очередной раз отметила, что судьба послала мне тяжелое испытание. 

В роли наставницы я себя не видела, как-то не мое это. Вот Виро со своей орочьей кровью любил возиться с новичками и все им показывать и рассказывать, воспринимая их как детей. Я же от одной мысли, что за мной будет кто-то таскаться, впадала в уныние. И все же приказы шефа оспаривать было чревато, да и бесполезно, оставалось только принять и смириться. А еще надеяться, что этот парень со мной не надолго. Мы с ним всего-то несколько минут провели вместе, а он уже меня бесит.

- Ты давно работаешь курьером? - спросил Эдриан, скорее, чтобы не молчать.

- Полтора года, - я повернулась к стажеру или правильнее называть его напарник? И тут же наткнулась на его внимательный взгляд. - А что?

- Просто, - пожал плечами он и отвернулся.

Но нет-нет, да и бросал на меня задумчивые взгляды.

Интересно, какие у него крылья? Скоро увижу.

Кроме подвески-крыла, выглядывающей из расстегнутой на две верхние пуговицы рубашки, на Эдриане было еще артефактное кольцо и, разумеется, браслет. На нем мой взгляд задержался дольше необходимого. 

Металлическая пластина с нанесенными на ней символами, позволяющими расплачиваться, не таская с собой крупную сумму, связываться с другими владельцами подобных артефактов, отправлять короткие послания, а также создавать иллюзии, вроде карт или портретов любимых. Обычно она крепилась на кожаном ремешке, у моего ученика браслет полностью состоял из звеньев-символов, явно сложнее и дороже моего, выданного шефом.

- У тебя необычный браслет, - заметила я, когда Эдриан открыл передо мной очередную дверь, сверкнув артефактом.

- Это подарок родителей, - пояснил он, почему-то ниже натягивая рукав. Будь у меня такой подарок, я бы, наоборот, носила его так, чтобы все видели.

Но Эдриан будто смутился.

- И крылья свои? - больше в шутку спросила я.

- Да.

Ответ меня ошарашил. Что человек, имеющий настолько дорогой артефакт, делает в магической доставке? Нет, работа у нас, конечно, интересная, а со стороны так и вовсе романтика: полеты, дороги, новые места. Но на деле все отнюдь не столь радужно. Мы мерзнем, мокнем, сваливаемся без сил после долгих перелетов, да и летаем не туда, куда хочется, а куда пошлют. И посыл, частенько, получаем весьма далекий. 

Свои крылья богатенькие люди использовали для развлечения, но никак не для работы.

Тогда что он забыл в курьерах?

И почему такого напарника дали именно мне?!

Нет, с одной стороны - понятно. Если, действительно, охота на курьеров имеет место быть, то вдвоем оно безопаснее. И логично, что ученик достался мне, а не, скажем, Стелле: лично я не завидую тем, кто рискнет покуситься на ведьму. Уверена, они быстро взмолятся о пощаде.

Виро ни в каких напарниках не нуждался. Полуорк был неплохим магом, а короткий клинок, который он доставал редко, но метко, не раз спасал его в переделках.

Близнецы всегда работали вместе, они физически не могли надолго разлучаться, вернее - магически. Их магический рисунок представлял собой единое целое.

Все остальные выглядели так, что ни один бандит, грабитель или убийца к ним и не сунется. Разве что, пожалуй, наши полуэльфы, но эти точно в состоянии за себя постоять.

И все равно: почему я?

С такими мыслями и в молчаливом сопровождении Эдриана я дошла до нашего любимого заведения, располагавшегося недалеко от вампирского особняка. Очень удобно: получил взбучку от шефа и пошел ее запивать и заедать. Не дожидаясь, пока мне опять придержат дверь - свои скорее засмеют, чем порадуются и оценят - я быстрее схватилась за ручку и дернула ее на себя, тут же окунаясь в мир тепла после прохладной и ветреной погоды, а еще божественных запахов, доносящихся от поросенка на вертеле.

- Хей, мы тут! - замахали четырьмя руками близнецы, подзывая к уже накрытому столу. - За Лару и ее новую жизнь! - поднял тост с кружкой эля то ли Тилли, то ли Вилли.

- Какую еще новую? - недовольно проворчала я, принимая кружку.

- Личную, - подмигнул какой-то близнец.

- И она для тебя точно в новинку, - подмигнул другой.

Началось!

- Моя личная жизнь тут ни при чем! - тут же вспылила я. Мне с Эдрианом еще как минимум месяц летать, а они уже начали подкалывать!

- Как это ни при чем, когда с тобой полетит такой красавчик? - приобнял меня один из Тилли-Вилли и развернул в сторону Эдриана, словно я еще недостаточно его разглядела.

Ответ так и крутился на языке, но опыт показывал, что чем спокойнее реагируешь, тем быстрее братья отстанут. Так что я скинула наглую, как и ее владелец, конечность и села поближе к Виро.

- Значит, все уже в курсе? - как можно спокойнее уточнила я, в тайне обрадовавшись, что избавлена от глупой церемонии знакомства новенького с коллективом.

- Еще вчера узнали, - кивнула мне Стелла, возле которой стояло уже три пустых кружки, а четвертую она держала в руках. И ведь ни в одном глазу! Сразу видно - потомственная ведьма. Она, небось, еще пяток выпьет, подхватит груз и полетит, пусть шеф строго-настрого запрещает полеты в нетрезвом виде.