Магическая доставка "Ветерок"

8. Тайная слежка

Больше я не собиралась передавать инициативу напарнику и построила четкий маршрут до места приема груза, сразу обозначив, что следуем мы ему неукоснительно. До первой точки оказалось целых две ночевки, только на третий день мы должны прибыть на восточную окраину нашего государства, почти на границу с эльфами. Ушастые занимали треть континента, правда, большую часть их территорий составляли непролазные леса. 

С севера с нами граничили полудикие варвары. Все попытки окультурить их проваливались с треском, но все равно предпринимались регулярно. Почему-то нашему правительству свободные народы как бельмо на глазу, так что время от времени мы пытались их захватить, подкупить или как-то еще включить горцев в свой состав. Но те стойко держали оборону в своих горах, из которых их было не выкорчевать, охотились на коз и жили абсолютно счастливо, бегая в теплых шкурах.

На западе Вилар омывало море, а с юга к нам жались человеческие государства, с которыми мы тоже периодически цапались, но без особого энтузиазма с обеих сторон.

Еще имелись орки, когда-то давно пришедшие в наш мир. Они расселились по всем территориям, организовав свои самобытные общины. С ними тоже пытались бороться: вспыльчивые, горячие и неуправляемые, орки умели доставлять неприятности. Но все же из них получались отличные ремесленники, рабочие с недюжинной силой и, конечно, наемники. Их услугами пользовались слишком многие, поэтому орков терпели, пусть соседство с ними и было не по нраву большинству людей. И эльфов, к которым зеленокожие тоже умудрились пробраться и обжиться даже в лесах. Исключительно приспособляемая раса.

И вот у первого места ночевки - весьма неплохого постоялого двора в небольшом городке - Эдриан, стоило нам приземлиться, взял меня под локоть и отвел в сторону.

- Лара, - парень замялся, подбирая слова. - Я тут думал, пока летел, - ох, плохое начало, плохое, - давай представимся супругами.

Я выдернула локоть и отодвинулась от напарника с его бредовыми идеями подальше.

- Это на тебя так утрата поросенка повлияла? - участливо поинтересовалась я. - До сих пор переживаешь? Травма на всю жизнь?

Эдриан покачал головой.

- Не совсем. Просто обдумал слова первого владетеля, все же девушка, путешествующая с парнем…

- Ой, все, - не выдержала я. - Не продолжай. Я этих людей вижу первый и последний раз. И даже если не последний, на чужое мнение мне совершенно наплевать. И тебе советую меньше беспокоиться.

- И все равно это неправильно, - продолжал упираться Эдриан. - Я бы не хотел, чтобы о тебе думали плохо.

- Так давай поселимся в разных комнатах, - резонно предложила я, заранее предвидя ответ.

- Нельзя, это небезопасно, - и если напарник и до этого выглядел серьезно, то сейчас даже складка меж бровей залегла. - Восемь курьеров уже…

- Да помню, - прервала я поток его занудства. На самом деле после “поросиной  доставки” мне самой страшновато было оставлять его без присмотра. - Давай скажем, что я твоя сестра, если тебя настолько задевает ситуация.

- С сестрами тоже в разных комнатах ночуют, - начал было Эдриан.

- Твоей женой я не назовусь никогда, - сама не знаю, отчего во мне взыграло столь острое чувство противоречия. 

Возможно, вспомнилось, как кто-то сразу заявил, что никаких поползновений с его стороны не будет, тем самым очертив границы и как бы давая понять, что между нами возможны исключительно рабочие отношения. И сейчас я словно отшивала красивого парня. Приятно, оказывается.

Обида отчетливо мелькнула в глазах напарника, но он быстро тряхнул челкой и вернул себе обычно невозмутимый вид.

- Ладно, давай побудем родственниками, - нехотя принял мой вариант Эдриан.

Так что зайдя на постоялый двор он так сразу и попросил: одну комнату для него и его сестры.

Нашей просьбе никто не удивился, зря только Эдриан переживал. Для людей небогатых брать одну комнату на двоих - в порядке вещей. Впрочем, одежда и повадки слишком выдавали моего напарника, одни белые рубашки, которые он сдал хозяйке на стирку, чего стоили. В прямом смысле, стоили они немало.

Мешок предстояло стирать самому Эдриану, доверять его кому-то было бы слишком опрометчиво. И парень каждый раз страдальчески морщился, когда я напоминала ему об этом. А я напоминала часто. Хе-хе.

Так что пока я мылась в небольшой лохани, которую притащили к нам в комнатушку, напарник возился на заднем дворе в тазике. Мне было жаль пропускать такое зрелище, но желание помыться пересилило. К тому же мои окна выходили аккурат на двор, и, ополоснувшись, я вытерлась полотенцем, влезла в пижаму и подошла к окну.

Зрелище оказалось даже занимательнее, чем я предполагала. Эдриан снял рубашку, чтобы не намочить, и, оставшись в одних брюках, стирал мешок в тазике, стоя ко мне вполоборота.

Я в очередной раз отметила, что он в отличной форме: даже при стирке мышцы прорисовывались на спине и руках. Полоскал мешок Эдриан с каким-то остервенением, а потом откинул тыльной стороной ладони упавшую на глаза челку и развернулся, посмотрев прямо в наше окно.

Я чуть не отпрянула, лишь усилием воли удержав себя на месте. Раз уж заметили, прятаться глупо. И вообще, я не подглядываю, а контролирую важный процесс. Да, именно так.