Магическая полиция. Искра жизни

Глава 10

Бетти недоверчиво уставилась на меня:

- Скажи, вот как тебе это удается?

Я вздохнула:

- Хоть ты не начинай.

Если в набитом людьми дилижансе Эдди приходилось сдерживаться, и он ограничивался выразительными взглядами, то по дороге от станции до отеля «Эксельсиор», где с комфортом расположилась Бетти, песочил меня без остановки.

Эдди всплеснул руками:

- Вот и я о том же! Опять умудрилась наследить прямо около подозрительной смерти. И на этот раз без меня в качестве алиби.

Я непроизвольно скрестила руки на груди защитным жестом и угрюмо напомнила:

- Оно могло бы быть, если бы ты пошел со мной, а не остался слушать сплетни.

Агент оправдывающимся тоном ответил:

- Рассчитывал узнать что-то полезное.

- И как успехи?

- Не слишком хорошо. Много говорили про тебя, но не про нынешние дела. С ужесточением пропускного режима первогодок просто не пускают туда, где происходит что-то интересное.

- Нечто интересное явно происходит в моей бывшей лаборатории.

Я коротко рассказала о найденных чарах.

Агенты встревоженно переглянулись.

- Это не слишком хорошо выглядит, - Бетти отчетливо помрачнела. – Магия, которая известна только тебе, скрывает лабораторию и с её же помощью убивают человека сразу после твоего появления.

- Допустим, эта магия определенно известна не только мне, но в остальном ты права. Многовато для совпадения. Стивен Фрей тоже так думает.

- Это он ведет дело? – энтузиазма в голосе Бетти не было.

- Да. Вы знакомы?

- Лично нет, но я наслышана о его репутации.

Я выжидающе посмотрела на блондинку, но ответил Эдди:

- Он вцепляется в дело, как терьер в крысу. Обычно это к лучшему, хотя наше вмешательство его вряд ли обрадует. Надеюсь, он будет занят своим расследованием и не помешает нашему. Как соберем факты, можно будет все ему объяснить.

- Не слишком на это надейся. Крысой он явно считает меня.

Эдди посмотрел на меня с сомнением:

- Думаю, ты преувеличиваешь. Он ведь только начал вести дело, рановато делать выводы.

Я вытащила из сумки кристалл с записью нашей утренней беседы.

- Смотрите сами.

После того, как разговор закончился, я деактивировала кристалл. Проекции Стивена в мундире и меня в помятом платье поверх ночной футболки растаяли в воздухе. Бетти задумчиво потерла лоб.

- Ты была права. Он пристрастен.

Эдди нахмурился:

- Просто почувствовал, что Рия не все ему рассказала.

- Не в этом дело. С первых мгновений допроса он держал наготове зеркало.

- Так это стандартная мера.

- Только на границе. Здесь так себя ведут только с отъявленными преступниками.

- О каком зеркале речь?

- Это секретное заклинание службы внутренней безопасности. При попытке использовать магию, лишает возможности двигаться и говорить.

- Какая прелесть, - поперхнулась я.

- Почему он так настроен против тебя?

- Он что-то говорил о том, что я считаю себя выше других, и о списке.

- Каком списке?

- Понятия не имею.

Бетти щелкнула пальцами:

- Думаю, речь про королевский список.

Посмотрев на мое непонимающее лицо, агентесса пояснила:

- В него включают значимые для короны персоны. Агенты должны оказывать им содействие, по возможности тайно.

Эдди задумчиво кивнул:

- Вполне возможно. Это объясняет неприязнь Стивена. У него пунктик насчет тех, кто считает себя выше закона.

- Какое совпадение! У меня тоже. Но я-то с чего вдруг оказалась среди богатых и знаменитых? Неужели из-за появления на публике вместе с Лео? Так у него невест целый табун перебывал, этот список был бы похож на перепись населения.

Эдди фыркнул:

- Не обязательно. Ты же встречалась с королевой. Возможно, ты произвела на неё неизгладимое впечатление.

Глаза Бетти превратились в блюдца.

Я раздраженно отмахнулась:

- Мы едва ли перемолвились парой слов, и я даже не знала, кто она.

- Как бы там ни было, в этом наше преимущество. Стивен может думать, что хочет, но для твоего ареста ему потребуются неопровержимые доказательства.

- Очень утешительно, - пробурчала я, стараясь выкинуть из головы мысль, что кто-то снова будет копаться в моей жизни, чтобы объявить виновной в чужом преступлении.

- Давайте вернемся к нашему расследованию. Удалось что-то найти в архивах?