Магическая практика. Пройти и (не) влюбиться

*** 16 ***

Габи

Габриэла. Он знал мое имя. Это стало последней каплей: я, как маленькая, слабая девчонка, расплакалась на его плече.

Леон появился в тот момент, когда я уже готова была сдаться и опустить щиты. Сознание ускользало, и все казалось нереальным. Точно ли я все еще на этом свете?

Я думала, этот кошмар никогда не кончится. События дня всплывали в памяти, заставляя меня вздрагивать.

Когда кабан, проломив ветки, понесся в мою сторону, первой моей мыслью было — бежать без оглядки.

«Стоять! — приказала я себе ледяным голосом будущего командира; наверное, именно таким я однажды стану отдавать приказы подчиненным. — Соберись! Ты боец, ты сильнее! Ты сама — оружие!»

Я видела злобный блеск в близко посаженных глазах обезумевшего животного, седые щетинки в бурой шерсти, перепачканный землей пятак. Заостренные кончики клыков.

«Стоять!»

У меня был только один шанс, и я собиралась им воспользоваться. На полигоне мы отрабатывали действие «Призрачного копья» на иллюзиях, но и они не были столь стремительны, как центнер живого веса, несущийся на меня в яростном желании размазать по земле. Только бы не ошибиться!

Я подпустила кабана так близко, как только могла. Скользнула в сторону, удерживая на кончиках дрожащих пальцев готовое заклинание, и, пропустив зверя вперед, всадила невидимое копье ему в спину, туда, где, как я надеялась, расположено сердце. Если ошиблась… Если только я ошиблась!

Кабан пробежал по инерции еще несколько шагов, шумно выдохнул и повалился набок.

Да только на этом кошмар не закончился…

Вот это я прогулялась так прогулялась, что сказать. Добыла зайца!

На поляне темными холмиками возвышались туши кабана, волков и медведя. И ни одного — так его! — зайца! С губ сорвался нервный смешок, я поскорее зажала рот ладонью, понимая: если начну хохотать — уже не остановлюсь.

Леон, оцепеневший с той секунды, как я уперлась лбом в его ключицу, неуклюже похлопал меня по спине. Уверена, ему нечасто приходилось иметь дело с женскими истериками: девицы обычно падали ему на грудь с другими намерениями. Наверняка сейчас сидит и думает: «Свалилась же мне на голову эта недотепа. Спасай ее, а потом утешай! Будто мне забот мало».

Я вытерла слезы и отстранилась.

— Я в порядке.

— Точно?

— Угу.

Леон подтянул изжеванную медведем сумку, запустил в нее руку и вынул мятый сверток.

— Бутерброды, — сказал он. — Будешь?

— Бр-р! Нет!

Как бы сильно ни хотелось есть — а у меня во рту и маковой росинки с утра не было, — от мысли, что придется есть бутерброды, побывавшие в медвежьей пасти, желудок скручивался узлом. Я могу попробовать пропихнуть их в себя, но не факт, что они там надолго задержатся.

— Во время боевых действий тоже побрезговала бы пищей? — усмехнулся Леон, и я сразу вспомнила, каким снобом он умеет быть. — Бывают места, где не то что зайца — ящерицы не добудешь. Но и жуки очень питательны.

Фу! Он специально меня сейчас доводит? Плакать, правда, расхотелось. Не получалось одновременно рыдать и негодовать на Леона. Он, кстати, с энтузиазмом жевал бутерброды, добытые из сумки, в свою очередь выуженной из окровавленной пасти.

— Вода есть? — проворчала я.

Фальконте не глядя вытащил флягу и протянул мне. Стоит признать, он отлично подготовился. Меня накрыло запоздалое чувство стыда. Я, боевик, должно быть, выглядела полнейшей неумехой в глазах собственного денщика. Конечно, я не думала, что придется провести весь день в лесу без еды и воды, без оружия, без теплой одежды… Не думала, а должна была подумать!

Пока я приглядывалась к бутербродам — выглядели они, кстати, неплохо, — Леон дожевал последний. Я сглотнула слюну. Наверное, достаточно шумно, чтобы заслужить смешок.

— Глупо было отказываться, — признала я.

— Глупо, — не стал утешать меня Леон.

Он поднялся и направился к туше кабана. Я, на трясущихся ногах, попыталась встать следом. Хорошо, что можно было опереться на дерево за спиной, боюсь, иначе бы не устояла.

— Надо погрузить туши в стазис, иначе протухнут до утра.

Я не успела наложить заклятие, а потом силы закончились. Правда, я не была уверена, что смогу собрать это заклинание, — слишком уж оно сложное. Как же мы отволочем добычу в деревню? Вдвоем точно не справимся. Можно попросить помощи у мужчин, пообещав расплатиться мясом и шкурами. Подумаю об этом завтра.

— Сиди уж, — отмахнулся Леон от моей помощи.

И то правда. Честно признаться, все, на что я сейчас была способна, — стоять, привалившись к стволу. Если и добреду до кабана, просто растянусь поверх него еще одной безжизненной тушкой.

Я с облегчением сползла на землю и прикрыла глаза. Не заметила, как провалилась в дрему. Очнулась от манящего запаха жареной свинины и дымного аромата костра.

— Ешь. — Леон сунул мне под нос прутик, унизанный кусочками мяса, истекающего соком.