Магическая служба психологической помощи

Глава 3.

 - Госпожа Санд, я восхищен. – Кивнул Лок, я выдавила натянутую улыбку. – Надеюсь, вы простите нам эту маленькую проверку.
- Уже вторую за сегодня. – Напомнила я, стараясь скрыть раздражение в голосе.
- Что же, дело, к которому мы собираемся вас привлечь – необычайно важное. Мы должны были быть полностью уверены в том, что вы справитесь. 
- Надеюсь, теперь вы достаточно убеждены. И мне не стоит больше ждать проверок. – Улыбнулась я, внутренне желая свалить как можно дальше. 
- Нет, Ирен, ты справилась. – Все так же важно сказал отец. Видимо, со мной общалась проекция отца. У проекции и иллюзии одно принципиальное отличие. Проекция – полная копия объекта. в реальном времени связанная с оригиналом. Иллюзия – картинка, созданная по образу оригинала. Она не передает полностью характер человека и его манеры. 
- Идемте же. Его Величество уже ждет нас. 
Отец и Лок шли впереди, я прямо за ними. А сзади за нами неотступно следовали нджалы. Только интересно, они защищали нас, или следили, чтобы я не сбежала.

 Дорога до дворца проходила в молчании. Отец, видимо, решил не терять лицо и не высказывать мне все, что, скорей всего, копил эти годы. И по поводу моей работы, и по поводу жизни в посредственной служебной квартире. Я тоже не горела желанием что-то говорить. 
Ал держался у моих ног, неотступно следуя за мной. Его присутствие снимало напряжение и успокаивало. 
- Госпожа Санд, проходите. – Мы остановились возле каких-то дверей и Лок открыл и отошел в сторону, пропуская меня вперед.
Я осторожно вошла внутрь. Ал, черной тенью, скользнул за мной. 
Видимо, это был личный кабинет Его Величества. 
- Ваше Величество! – Я поклонилась, сидящему за столом, мужчине лет сорока пяти. Тот оторвался от бумаг и внимательно посмотрел на меня немигающим взглядом, заставив поежиться. Высокий, мощный, светловолосый. Он больше был похож на северного воина, чем на Императора южного королевства. 
- Присаживайтесь. – Коротко приказал он, указав на стул. Мои коленки тут же подогнулись, от его повелительного тона. 
Как только я послушно села в кресло напротив, а Ал, стражем, уселся у моих ног, мужчина отложил перо и сложил руки перед собой.
- Я рад, наконец, с вами познакомиться, Ирен. – Холод и равнодушие в его голосе говорили об обратном. 
- Я тоже, Ваше Величество. – Покорно ответила я. С такими людьми лучше вести себя тихо и мирно. 
- Дело, по которому вас вызвали – необычайно важное. Думаю. Об этом вам уже сообщили. Прежде, чем я введу вас в курс дела, вы должны подписать кое-какие бумаги и дать Нерушимую Клятву. Это обезопасит и нас, и вас, и дело. Которым вы займетесь. 
Я коротко кивнула. А любопытство во мне нарастало. Что же такое случилось? 
Император достал из ящика два пергамента и протянул мне. Я быстро пробежалась по ним глазами. Стандартный договор о неразглашении. В двух экземплярах. 
Я подняла голову и оглянулась в поисках пера.
- Если вы внимательно ознакомились, вот перо. – Мужчина протянул свое.
Я подписала бумаги и вернула их. 
- Отлично. Теперь – Клятва. Можно попросить ваш рабочий артефакт? – Внимательно посмотрел на меня Император. Я, сощурившись. Достала из сумки ленту. Неужели у них нет своей? 
Обернув один конец вокруг своей руки. Второй я протянула мужчине. Тот взял ее в руку, активируя связь. 
Для подобного рода клятв используют ленты ментальной связи, гарантируя полное молчание.
Да и клятвой это сложно назвать. Это, скорее, ментальное подчинение. Причем, довольно болезненное. 
Моя голова готова была взорваться, под натиском подчинения. Колоссальных сил мне стоило – не закричать. Ал, почувствовав мою боль, положил голову мне на колени, забирая часть. 
- Что же, полагаю, эта часть завершена. – Мягко, но совершенно равнодушно произнес Император, отпуская свою часть ленты. Я тут же расслабилась и потрепала Ала по голове.      

- Теперь о главном. Дело, ради которого вы здесь, я повторюсь, необычайно важное. Оно касается моих детей. Наследных принца и принцессу. Что вы о них знаете? – Выжидательно посмотрел на меня мужчина. Я задумалась о том, знаю ли вообще хоть что-то, кроме факта их существования.
- Ничего особенного. Только то, они существуют, живут во дворце и почти не появляются на людях. – Я пожала плечами. Я понимала обеспокоенность Императора за своих детей.
- То есть, вы знаете то же, что и большинство людей королевства. Однако, все куда сложнее. Мои дети не живут во дворце, никто не знает, как они выглядят на самом деле. И они воспитываются по отдельности. Я принял эти меры скорее потому, что они мои дети. А не потому, что они наследники престола. 
Император Эспен был хорошим правителем, но сел на трон в результате многолетних распрей, после гибели предыдущего Императора и всей его семьи. Он был дальним родственником, и особо не претендовал на трон. Но выбора у него не оказалось – Эспена втянули в борьбу. В которой он, к слову, одержал честную победу. Понятное дело, что он так беспокоится за наследников, ведь еще живы те, кто был против его правления.
- При всем уважении, но я не понимаю, при чем здесь я. – Я покачала головой.
- Как я уже говорил, местонахождение моих детей находятся в строгой тайне, в которую посвящены лишь четверо человек – моя жена, советник, ваш отец и глава Гвардии. Не считая, конечно, обслуги, живущей с детьми. Но недавно кто-то попытался выведать их местонахождение. На мою жену было совершено нападение в тот момент, когда она посещала нашу дочь в городе. Ингрид всегда скрывается под маской иллюзии. Распознать ложь практически невозможно. -  Император сжал кулаки. Так, что его пальцы побелели.
- С Ее Величеством все хорошо? – Осторожно поинтересовалась я. 
- Да, Ингрид в порядке. Но она не видела нападавшего и не сможет нам его описать. На наше счастье, есть свидетель нападения. Но из-за характера нападения, она ничего не может рассказать. Она лишилась памяти.
- Она? 
- Девочка. Дочка мясника, живущего недалеко от места, куда шла моя жена. Из ее памяти оказалось стерто все, что предшествовало нападению. Примерно за неделю. Поэтому мы обратились к вам. Мы надеемся, что вы сможете достать из ее памяти хоть что-то. Расследование ведется, но мы ничего не можем сделать, пока не будем знать нападавшего.
- Но почему я? Уверена, при дворе есть более опытные психоменталисты. – Подозрительно все это.
- Был всего один. – Коротко ответил Эспен и слегка напрягся. 
- Простите, был? – Сощурилась я. Уже не подозрительно, а откровенно страшно.
- Скорей всего тот, кто устроил покушение – один из приближенных. Или тех, кто проживает во дворце. Сразу после того, как мы обнаружили девочку, моего надежного психоменталиста убили. 
- Спасибо, что сообщили. – Севшим голосом проговорила я. Да, папочка, ты просто невероятно заботлив, раз порекомендовал именно свою единственную дочь на эту работу.
- У нас нет другого выхода. Мы не можем доверять кому попало. Ваш отец высоко о вас отзывался, вы прошли все проверки, и ваше прошлое абсолютно чисто. Вы – идеальный кандидат на эту работу. 
Я откинулась на кресле, переваривая информацию. Умом я понимала его правоту, но инстинкт самосохранения вопил во все горло. 
- Конечно, мы не оставим вас без защиты. И вы не останетесь во дворце. Вы с девочкой временно будете жить в городе, в безопасном доме. К вам будет приставлен страж.
Хоть на этом спасибо.
- Что же касается одного из ваших клиентов. Алесандр говорил мне, то вы настаивали на продолжении посещения Рейма Корса. 
- Так и есть. – Кивнула я, хотя за всей этой суетой я и забыла о генерале.
- Я, как и вы, госпожа Санд, беспокоюсь о здоровье генерала. Но это может быть опасно. 
- Но ему это нужно! – Воскликнула я. И даже Ал удивленно стриганул ушами. Императора, к счастью, мой выпад не задел.
- Хорошо, но за вами в это время будут наблюдать. – Император встал из-за стола и подошел к одному из шкафов. Я мысленно оценила рост Его Величества. Около двух метров, если не ошибаюсь. 
- Здесь рабочие амулеты и артефакты, которыми пользовался придворный психоменталист. – Эспен протянул мне деревянную шкатулку. – Сейчас вас сопроводят в город, на новое место жительства. Туда же доставят и девочку. Вам запрещено посещать ваш старый дом, место работы, общаться с друзьями или коллегами. Все необходимые вещи вам доставят. О каждых продвижениях вы будете сообщать лично мне. Если я не смогу с вами встретиться, то вы будете общаться с вашим отцом.
Голос Императора вновь стал холодным и равнодушным. Я кивнула, хотя у меня была парочка возмущений по поводу квартиры.