Магические будни. Лабиринт желаний.

10.

Пару недель спустя.

Солнечный жаркий день сменил прохладное синее утро. Первый день лета не обманул ожиданий, веяло пряным травяным теплом. Ощущение, что лето было всегда. Пространство вокруг насыщено стрекотом насекомым, пением мелких и шустрых птичек. Прижав козырьком руку к глазам, я увидела, как навстречу далеко впереди двигалась карета. Предусмотрительно заранее поползла к краю дороги, ввиду имеющейся ограниченности движений, неторопливо устроилась на обочине. Пока ждала, внезапно ощутила себя именно здесь и сейчас. Странное ощущение, может яркое солнце напекло темную голову. Накрыло состояние этакой полной вовлечённости в происходящее, осознание именно этого момента, кусочка жизни, во всей своей полноте.

Вот небольшие темные тучки бегут по небу, а по полю танцуют их причудливые легкие тени. Воздух лениво колеблется тихими, несмелыми порывами теплого ветерка. А ведь еще утром было прохладно. Невидимые птички насвистывали какую-то веселую дребедень.

Как же захотелось раскинуть руки и пробежаться по этой восхитительно зеленой сочной траве, а потом рухнуть, рухнуть в неё и лежать на спине. Щуриться на солнце, впитывая эту свободу, это тепло, этот мир.
И я вот тут, на обочине, стою ногами в луговой травке, и она от ветра колеблется, волнуется. Бегать, к сожалению, не могу. Лодыжки приятно щекочет.

Впереди по дороге видна развилка, слева через метров сто от неё начинался густой лес, а справа от меня по-прежнему простирались залитые солнцем поля.

Вот это громада! Не лес, лесище! Идти туда страшно, но нутро тянет именно в эти дебри. Стеной лес стоит, только змея дороги и смогла её расколоть, Вершины деревьев в вышине гудят, от ветра колыхаются. Огромные, красивые, прямые стволы, а вершины могучие, пушистые. Похожи на наши сосны.

Пока я наслаждалась погодой и ждала карета наконец то подъехала ближе, вот она уже поскрипывая едет практически рядом. Из окошка, прикрытого тяжелой зеленой шторой, показалась женская изящная рука с длинными пальцами. Тут же верховой воин подъехал к дверце, изогнувшись в седле он наклонился к дверце, внимательно выслушал и взял что-то. Всадник пустил лошадь более медленным шагом и когда был напротив, остановился, покачав в руке он ловко кинул прямо в руки небольшой мешочек.

- Благодари леди Бриони за этот дар, пусть вознесется твоя горячая благодарность за неё богине. – с этими словами всадник пришпорил лошадь и догнал карету.

Кинул он кулёк метко, точно в руки. Симпатичный парень, светленький, плечи мощные, талия узкая – подчеркнута поясом с оружием.

Я похлопала глазами вслед процессии, оценила посадку всадников и блеск оружия. Непростая леди покатила в гости к нашему хозяину. Интересно, зачем. Когда они удалились, внимательно осмотрела, что же мне попало в руки – небольшой но тяжелый зеленый бархатный мешочек, на нем вышита анаграмма, похоже на ВБ, ну да Бриони. Вот так, уже и милостыню мне подают – внутри наощупь были монетки, развязывать кошель не стала и так понятно, что там. Нечего обижаться, подумала я, сглатывая комок в горле. Милостыня, ну чем могли, тем помогли.

В юбке у меня карманов не было, но был широкий пояс, засунула кошель за него и потрусила переваливаясь вперед, к развилке.

Меня как магнитом тянуло в глубину леса, и, где-то падая на кочках, где-то опираясь о мощные стволы для отдыха. Я упрямо шла. На этот раз вела меня банальная жадность. Желание быть богатой. До безобразия богатой, ну и на после безобразия чтоб хватило. Я найму самого лучшего лекаря в этом мире, самого мощного, мага из магов, целый консилиум куплю. Мой брат будет здоров. Ну или не будет так страдать. Что-то ведь можно сделать. И меня починят, надо приводить свое тело в порядок.

Мне нужны деньги. Очень. Ради этой цели я карабкалась, пару раз взревела от бессилия, падала, плакала, ползла к ближайшему дереву и по нему вставала.

Внезапно после очередной выемки, когда рухнула в траву и ветки я поднялась на локтях и перед глазами возник просвет. Это была небольшая полянка. Уютная, если ты не вся исцарапанная, взмокшая и уставшая. Я прошла по траве до упавшего ствола дерева, села и наконец перевела дух.

Взгляд привлекло огромное дерево в центре поляны. Кругом его смогли бы охватить руками только человека четыре, не меньше. Гигант, даже на фоне этих переростков вокруг. Мой золотистый магический шарик явно вел меня к нему.

Отдохнув несколько минут, я поковыляла к дереву, идти было очень тяжело, хотя расстояние небольшое. Возникло ощущение, как будто я плыла против течения. Сказывалась усталость видимо. В один момент я даже споткнулась на ровном месте, рухнула. Когда поднимала голову, обнаружила что к лицу и волосам прицепилась неизвестно откуда взявшаяся противная паутина. Раздраженно смахнула её с потного лица. Пакость какая. А вот и дуб, громадина, что сказать. Меж грубой коры, совсем близко от лица, увидела небольшое дупло. Оно тоже всё было закрыто паутиной. Ну, напугали ежа …. Щас, палку возьму с земли, поковыряюсь избавляясь от паутины и всё нормально.

И вот я иду вдоль той же дороги, потная, уставшая. Иду обратно победительницей! В волосах листья и трава. Может даже веточки, паутина, не сомневаюсь, тоже присутствует. Отойдя от леса немного оторвала от своей нижней юбки кусок ткани, обернула найденный в дупле сундучок, сделала подобие наплечной сумки.

Освободив от паутины и просунув руку почти по локоть, я вынула небольшой но тяжелый сундучок. Крышка прилегала плотно, ни трещины, ни зазора. Выглядел он очень старым, из темного будто векового дерева. Крышка обита красноватым узорным металлом, по стеночкам словно ветвистый узор из этого же металла. Ячейки для замочной скважины не было и замочка тоже. Непонятно как ларчик открывался. Ну да ничего, разберемся, я и топор. Только бы донести.

Пройдя развилку поняла, что всё, нести не смогу больше. Руки отваливались, ноги словно больше ни шагу не могли ступить. Воду с собой не взяла, и теперь язык просто присох к нёбу. Надо найти место чтобы прятать сундук. Я его спрячу, вернусь домой, а завтра приду за ним уже с инструментом. Помогай, внутренний компас, надо найти укромное местечко чтобы спрятать добычу.