Магические будни. Лабиринт желаний.

13. Встреча

Встреча.

Место было восхитительное. Море из изумрудно-зеленых холмов под чуть уловимым наклоном плавно сходилось к озеру. Оно лежало заботливо спрятанное в ландшафтной чаше, укрытое от чужих любопытных глаз причудливым рельефом. Противоположный берег надежно огражден вздымающимися скалами. Вершины самых высоких пиков украшал ослепительно белый снег, внизу же подъем на скалы казался вполне доступным, то тут, то там пятна островов невысоких деревьев, ковры цветущих цветов.

Немного спустившись вниз и убедившись, что погони нет, я решила отдохнуть. Активная пробежка с утра и до обеда кого хочешь утомит. Вынув из своего мешка плащ, расстелила его на склоне и со вздохом облегчения вытянула ноги вперед. В моем мешке были довольно скудные запасы - остаток завтрака из таверны и уже засохшие куски хлеба из дома. Сыр и копченые колбаски, вареное яичко с хлебушком и водой – что может быть лучше. Моя звезда, мой компас не унимался и тянул прямо к озеру. Пришлось собрать нехитрые пожитки и поковылять дальше. Пологий спуск не вызывал затруднений, лишь иногда ноги скользили на удивительно сочной траве. Красиво. Вода впереди серебрится под лучами солнца.

Послушно повинуясь тяге что жила внутри меня я медленно и осторожно пошла вдоль берега озера по часовой стрелке. И вот, у подножья скалы заметила глубокий каменный разрез и вход. Грот или пещера. Одновременно пугающее и завораживающее место, которое может быть, как обиталищем ужасного монстра, так и обителью божества.

Вход кое-где завален сошедшими валунами, возле него зеленеется трава, На первом плане растет раскидистое дерево, словно специально посаженое здесь с целью спрятать пещеру. Издалека она совсем незаметна, раскидистые ветви надежно укрывают вход. Я же упорно иду к цели, по зову внутреннего маячка. Он зовет исследовать всё изнутри.

Длинный, относительно светлый зал, длиной 20-30 метров и переменной высотой сначала метра 2-3, затем и все 30 метров. Внутри разбросаны камни, идти сложно, на пути встречаются наросты на скале – сталактиты и сталагмиты. Чем дальше я иду, тем темнее, разум и логика уступают место осязанию, инстинкту и интуиции. Постоянно прислушиваюсь и слышу лишь свое дыхание и звук капающих капель. Началось всё с пещеры, похоже ей и закончится.

Идти было тяжело, камни под ногами, полутьма, а затем почти полная темнота. Падая и поднимаясь, каким-то чудом я двигалась вперед. И вот – повернув направо я попала в длинный узкий проход – можно было ощутить его стены раскинув руки. Он то сужался, то расширялся, то спускаясь, то ощутимо идя на подъем. Дальше уже пришлось продвигаться ползком. Таким способом я проползла метров 50, страшно было упереться в тупик, ведь тогда возвращаться придется «задним ходом». На моё счастье проход расширился до широкого коридора, здесь на стенах были удивительные светящиеся сталагмиты, подсвечивали пространство вокруг себя белым светом. Коридор привел меня во второй зал, становилось ощутимо холоднее и остановившись передохнуть я набросила на себя плащ. Открывшийся зал был небольшой, но очень красивый. Светящиеся слабым волшебным светом камни. А некоторые участки стен пещеры словно переливались светом драгоценных камней. Может так и есть, и меня окружают кристаллы аметистов, цитринов и алмазов. Отдохнув я продолжила своё исследование. И вновь узкий коридор, он петляет, поднимается и опускается. То тьма, то полутьма. Хорошо, что тут не так много камней под ногами. За очередным поворотом внезапно открылся третий зал. Он гораздо больше первых двух, вместе взятых. Вдоль стен огромные селенитовые кристаллы, это такая разновидность гипса. В высоту они невообразимых размеров, доходят до 15 метров, в ширину выросли до 6 метров. Вот и пещерные цветы, а стены уходящие вверх украшены ледяными узорами из опала, гипса и льда. Ослепительной белизны кружева украшали своды пещеры. Завораживающее зрелище.

Справа сталактиты и сталагмиты образовали роскошные колоннады, чуть ближе слои натечной извести производят впечатление застывших водопадов. А по середине зала, словно отражение картины снаружи, круглое черное озеро.

- Ты кто? – акустический эффект и на эти слова ответило стоголосное эхо – кто, ты, кто ты? – казалось сейчас будет обвал.

Я зажала уши руками и опустив глаза вниз стала искать источник звука.

Разбудивший эхо нашелся совсем рядом. На вид обычный крупный темноволосый парень. Он сидел на огромном камне лицом ко мне, поза греческого мудреца, рука подпирает подбородок. Из-за спины торчали то ли рукоятки мечей, то ли нунчаки. Одет весьма скромно – длинная до колен повязка вокруг бёдер, вот собственно и всё что прикрывало его тело. Накаченное и на вид крепкое, словно высеченное из камня. А нет, разглядывая пресс я заметила еще один элемент одежды - широкий кожаный ремень что наискось перехватывал торс. Чуть в стороне валялся другой более узкий ремень с оружием, кажется там были меч, топор и несколько кинжалов.

Чтобы не вызывать больше так пугающие звуки я приложила демонстративно палец к своим губам в жесте тишины и поковыляла к парню. Не хватало нам тут обвал вызвать. Вон какой голос громкий. Подойдя ближе к огромному плоскому камню, на котором устроился собеседник, я смогла получше его разглядеть. Удивленно поднятые брови – первое что бросилось в глаза. Мужественные черты лица, даже несколько грубые, весь накаченный, молодой, лет 25. Лицо явно не обделено интеллектом. Тихо и неуверенно я промычала:

- Привет! – вышло конечно просто эээууэээ, но эха к счастью не было.

Парень задумчиво смотрел на меня, потом приглашающе указал на такой же плоский камень как у него, только гораздо меньше размером. Сам он расположился на высоте, а я получается словно у его ног, ниже.

Молчали мы долго. Меня обижать он кажется не собирался, поэтому ожидая его монолога я вернулась к изучению обстановки.

Воды озера и вблизи казались черными, пугающими. Ближе к центру вода неестественно светлела, пронизанная потоком света из глубины. Некое изменчивое сияние окрашивало легкий туман над озером в нежно перламутровые оттенки. Взвесь клубилась и изменяла форму словно живая.