Магический отпуск или Дело о пропавшем зонтике

Глава 18 Одно за другим

Стоит мне только открыть дверь, как прямо в лицо мне бьет пар. Не раскаленный, но густой и весьма горячий.

От неожиданности делаю шаг назад. На видеозаписи ведь не было никакого пара. С чего бы ему вдруг взяться сейчас?

В голове даже зарождаются сомнения, не перепутала ли я случайно дверь. Но, насколько помню, вор пропал именно здесь.

Несколько секунд уходит на то, чтобы пар немного рассеялся и стало хоть что-нибудь видно. И представшая передо мной картина оказывается еще более неожиданной.

Прямо передо мной располагается большое помещение, по центру которого стоят огромные кастрюли с кипящей водой. Вокруг них летают полотенца, простыни, наволочки и пододеяльники. Одни из них скомкиваются и опускаются в воду, другие — взлетают из воды, отжимаются и устремляются прочь.

И все это без участия людей!

Стараясь держаться в стороне от кастрюль, прохожу в помещение и осматриваюсь. Ничего, где можно было бы спрятать зонтик, не нахожу. Но ведь он должен быть где-то здесь. Или грабитель уже успел его перепрятать?

Нужно было прокрутить запись дальше! Я ведь могла проследить за помещением до настоящего момента и тогда наверняка бы знала, унес похититель зонтик или он по-прежнему здесь.

Но я не додумалась до этого. Значит остается только надеяться на лучшее.

Прохожу дальше и нахожу проход в другое помещение. Именно через него грязное белье влетает сюда, а чистое вылетает отсюда. Выходит, что передо мной что-то похожее на магический конвейер. А может быть, это он и есть?

Подхожу ближе к проходу, но пройти не решаюсь. Белье неустанно пролетает туда и обратно и успеть проскочить я могу просто-напросто не успеть. А я ведь не знаю, может ли мне навредить перемещающая белье сила.

Но ведь мне нужно здесь все осмотреть!

Подхожу еще ближе и примеряюсь, смогу ли я уместиться в промежутке между грязным и чистым бельем. Визуально, расстояние между ними достаточное, чтобы пройти боком. Даже зазор с обеих сторон должен остаться. Но так ли это на самом деле? И постоянна ли траектория полета белья?

— Подходит. Подходит. Подходит, — считаю один комплект за другим.

Похоже, что расстояние постоянное и я без труда должна в него уместиться. Значит нужно рискнуть.

— Надеюсь, что удача на моей стороне, — выдыхаю я и направляюсь вперед.

Но стоит мне только оказаться в проходе, как все вокруг замирает. Словно срабатывает система безопасности. Но может ли магия быть настолько автоматизированной?

— Кто это там такой смелый? — неожиданно доносится спереди грубый женский голос.

Хочу развернуться и убежать. Но оказывается поздно это делать. Я уже успела пройти в помещение и попасться на глаза прачке.

— Здравствуйте, — робко здороваюсь с ней, не зная, что могу ответить. Ведь сейчас я вовсе никакая не смелая, а очень даже напуганная.

— Это что у нас за мышка такая завелась? — женщина поднимается из-за стола, за которым прежде оформляла какие-то бумаги и направляется ко мне.

И от этого мне становится только страшнее.

Прачка оказывается раза в три шире меня и на голову выше. А то и на две. Ее руки такие большие, что кажется, будто она сможет обхватить мою голову одной ладонью и раздавить ее. Впрочем, у моего страха сейчас глаза настолько велики, что могло и показаться.

— Я не мышка. Я Мэри… Мисс Мэри…

— Работаешь здесь? — женщина встает передо мной, уперев руки в бока и смотрит исподлобья. Как бык, на территорию которого я по ошибке вторглась.

— Нет… То есть, да… То есть, помогаю лорду Снедворду…

— Вот и я смотрю, что не видела тебя здесь, — хмыкает она. — Разве ты не видела надпись на двери?

— Видела, — наконец, собираюсь с мыслями. — Вы здесь случайно зонтик не видели?

— Зонтик? Здесь? — хмурится прачка. — А ну, вон отсюда!

— Вон? То есть я должна уйти? — спрашиваю, прекрасно понимая, что она имела ввиду. А тем временем смотрю, не лежит ли где зонт. Но в пределах видимости его не нахожу.

— Вон, значит вон! — указывает она пальцем в сторону помещения с кастрюлями и кипящей водой.

— Поняла. Ухожу, — киваю и пячусь назад.

Опасаюсь, как бы прачка не решила опрокинуть на меня одну из кастрюль. Ведь если это она украла зонтик… Хотя, с ее габаритами, она вряд ли смогла бы так незаметно все сделать.

Медленно прохожу мимо кастрюль. Медленно подхожу к двери. И спокойно выхожу из помещения. Женщина даже не идет за мной. Не сомневается, что я уйду.

Впрочем, чего тут сомневаться? Я же вон, какая маленькая по сравнению с ней. Тут, как говорится, без шансов.

Вот только зонтик я так и не нашла. А он ведь наверняка должен находиться именно там, в прачечной. Вот только как туда пройти и не попасться этой… громиле?