Магический справочник де Ройе

Добро пожаловать в Радену

Эпоха ведьм давно прошла. Их история смешалась с байками и фольклором, так что теперь не отличить правду от выдумки. Канули в лету все артефакты и книги.

Существовали они и в самом деле? Кто знает. Однако мне всегда хотелось в это верить.

Флёр въехала в город на груженой телеге. За главными воротами извозчик остановил лошадей, девушка спрыгнула на брусчатку, передала мужчине пару монет и огляделась. Город был невероятен. Его захватили 70 лет назад — когда Раймунд II только пришёл к власти в Элоране — вместе с заливом и прилежащими прибрежными территориями. Эта победа открыла элоранцам возможность без труда торговать с большим миром — от запада их отделяла небольшая полоска океана.

Раймунд II влюбился в окружающую природу Радены. Он любил выезжать в лес на охоту и нередко проводил время на озере Лабад, что в 30 километрах к востоку. Вода в нём была настолько прозрачная, что даже на глубине (которая, по слухам, достигала 25 метров) хорошо просматривалось дно.

Почти сразу король начал строительство замка на юге города, для чего нанял самых лучших архитекторов, которых только смог разыскать. Работы велись около 12 лет, но ожидание того стоило: замок вышел бесподобным. Белый камень, привезённый с запада, чудесно смотрелся на фоне природы и самого города, а чёрные крыши многочисленных башен дополняли его строгий образ.

Для жены Раймунда во внутреннем дворе посадили миндальное дерево, а во внешнем — цветы необычайной красоты, семена которых король привозил из своих многочисленных походов. Королеве так понравилось проводить время в садах, что она уговорила Раймунда перенести столицу в Радену.

Одним из увлечений короля было искусство. Весь тронный зал был уставлен картинами и скульптурами, которые он покупал сам или получал в подарок от лордов и союзных правителей. У него даже была небольшая коллекция диковинных музыкальных инструментов, на которых, разумеется, ни он сам, ни кто либо из его окружения не умел играть. Тем не менее, выглядело это весьма интересно.

Нередко Раймунд выходил в город, чтобы насладиться выступлениями уличных артистов. Конечно, не многим выпадал шанс впечатлить его Величество, но многие хотели хотя бы попробовать — так в город стало стекаться всё больше акробатов, танцоров, музыкантов и прочих творческих людей.

Население росло, Раймунд отстроил новый порт вместо старого, куда с трудом могла уместиться лишь пара крупных кораблей, и начал активнее торговать с соседними королевствами.

Так король превратил угрюмый рабский городишко в культурную столицу, достойную своего правителя, пополнил казну и улучшил положение Элорана на востоке. К счастью, развитие королевства не прекратилось со смертью Раймунда — он воспитал сыновей, которые, пусть и войной, но приумножили успехи своего предка.

Государство процветало и при внуке Раймунда, Раймунде III, столь же мудром и милосердным. Он старался решать конфликты мирным путём и стал одним из немногих правителей своего времени, кто позволял использовать магию и в целом видел от неё больше пользы, чем вреда. Однако, он же и ввёл на неё ограничения, не позволяющие свободно колдовать любому желающему.

В те времена магия уже была не в почёте. Во многих странах ведьм сторонились, как прокажённых, сажали в тюрьмы и уничтожали магические книги и артефакты. Дабы сохранить хорошие отношения с соседями, Раймунду III пришлось хоть как-то ограничить её использование. Он издал указ, по которому ни одно существо не могло колдовать без лицензии. Его идея была в том, чтобы любой колдун знал, как пользовался магией безопасно, и мог открыто работать. В целом это сработало, и желающих пройти обучение было немало.

Кроме прочего, король также создал магический совет, где несколько лучших колдунов и ведьм занимались исследованиями. Они расшифровывали старые книги, пытались восстановить утраченные способности и делали новые открытия.

Флёр мечтала стать исследователем. В общем-то, именно это и привело её в столицу. Она родилась в семье лорда и всю жизнь прожила замке. Её родные не хотели, чтобы она обучалась магии, так как это шло в разрез с общепринятым образом аристократии. К тому же, как женщине, ей скорее полагалось выйти замуж и родить ораву детей. Впрочем, будь она старшим сыном, едва ли ей позволили забыть о своих обязанностях и оставить родные земли.

Так или иначе, магия Флёр интересовала гораздо больше светских бесед и вышивания, поэтому она долго искала возможность уехать. В конце концов, спустя пять лет после смерти родителей, её дядя согласился отправить её в Радену к своему старому приятелю, который обещал присмотреть за юной ведьмой.

По главной улице девушка дошла до площади. Там собралось множество торговцев: кто-то расхаживал с корзинкой, у кого-то был небольшой стол с навесом, у более зажиточных — целая лавка. Выступали музыканты и артисты.

До сих пор Флёр не видела столь оживлённой городской жизни. Послушав выступление флейтиста и купив оберёг у старухи, она отправилась к особняку Дюваль. Юриан, глава семьи, унаследовал этот дом от своего отца, но первоначально это была награда за военную службу его деда.

Особняк представлял собой трёхэтажное здание из серо-жёлтого камня с черной крышей. Пройдя через арку, можно было попасть в сад, за которым любезно ухаживала сама леди Изабель — она не терпела, когда её цветы трогали простолюдины.

— Леди Флёр де Ройе? — выправившись, поинтересовался молодой стражник.

Та лишь кивнула в ответ.

— Лорд Дюваль уже ждёт Вас. Идёмте за мной.

В саду было достаточно тихо и спокойно. Высокий каменный забор ограждал его от внешнего мира, а необъятный дуб прятал растения от жаркого послеобеденного солнца. У самой двери стояли две каменные скамьи.

Стражник провёл девушку в дом и, миновав несколько комнат, довёл её до кабинета Юриана. Мужчина сидел за столом и делал какие-то незамысловатые записи в толстой книге. На вид ему было чуть меньше 40 лет, он носил подкрученные усы и часто щурился от плохого зрения.