Магией и Кровью

9. Не сдаваться!

Путешествие по эльфийским землям проходило весьма спокойно. Дорога хорошая, погода тёплая, редкие встречные путники, хорошие спутники-друзья. То, что Нэст игнорирует Сэш'ла, а заодно и меня, я старалась не замечать, любуясь видами. Кстати, вид работающих в поле эльфов вызвал у меня культурный шок. Ну не укладывалось у меня в голове, как эти прекрасные и утончённые дети леса могут вот так просто копаться в земле, выдёргивая сорняки и избавляя посевы от вредителей. Мэл на это лишь пожал плечами.
Наши с ним тренировки с магией и клинком давали результаты: мои огненные шары стали достаточно мощными, щит стал похож на щит, а не на тонкую пелену, да и меч я стала держать увереннее, не боясь пораниться, этому, правда, помогала частичная боевая трансформация.
Покинув земли эльфов, мы успели проскакать несколько часов по княжеству Рагонор, как упёрлись в поваленное дерево, перегородившее нам дорогу. Всё бы ничего, но мы как раз проезжали по густому лесу, и объехать его будет проблематично. Решая эту проблему, я не сразу заметила, как ребята насторожились, словно ожидая нападения. Мне даже показалось, что на меня устремились десятки взглядов. Нэст велел всем спешиться. Все его быстро послушались и стали вокруг меня, защищая, только пока не понятно от кого. 
По ту сторону от поваленного дерева вышел мужчина. Он был закутан в чёрный балахон, и было непонятно, к какой расе он принадлежит. 
- Вам лучше сдаться, ребятки, - сказал он.
- А если мы не сдадимся? - спросил Мэл.
- Тогда мы вам поможем, - был нам ответ.
В этот же момент неизвестный переговорщик выпустил красную огненную стрелу, которая полетела на нас. Ребята быстро стали спиной ко мне, образовав вокруг меня треугольник, и навесили на меня кучу различных щитов. Я вызвала клинок, а в другой руке зажгла огненный шар. Стоять с пустыми руками было не по себе. 
И тут началось нечто: вслед за огненной стрелой на нас посыпались заклинания и стрелы из ближайших кустов, но они не долетали до своих целей, рассыпаясь разноцветными огнями - щиты, развернувшиеся над нашей четвёркой, держали все удары. Так продолжалось какое-то время. Нападавшие, что выходили из своих укрытий, сразу же были наказаны за свою глупость. Мои спутники не только защищались, но и били в ответ. 
Вдруг земля задрожала и вздыбилась прямо под нашими ногами, а потом стала проваливаться, образуя яму. Сэш'л оттолкнул меня в сторону, спасая от разрастающегося провала, и упал рядом со мной. Не успели мы подняться, как нас стали окружать, похоже, наёмники решили, что издалека нас не взять и поэтому пошли в наступление своими силами. Мэл и Нэст были где-то недалеко, но нас быстро разделили. Щиты работали исправно, и мы просто отбивались. Точнее отбивался Сэш'л, а мне хотелось стать невидимкой или провалиться сквозь землю. Хотя, нет, под землю проваливаться не хочу. 
Сэш'л ловко орудовал двумя клинками, защищая меня. Я же, взяв себя в руки, стала кидать в противников огненные шары. Вскоре Мэл и Нэст прорвались к нам. Меня снова взяли в треугольник, защищая со всех сторон. То, что творилось вокруг - было страшно. Везде кровь, кто-то остался лежать с коротким арбалетным болтом, торчащим из груди, кто-то пытался ползти прочь от нас, спасая уцелевшие конечности. Те, кто был в состоянии сражаться - пытались прорваться и ранить парней, вывести их из боя. У некоторых это получалось. Не такие мои спутники белые и пушистые, как мне думалось. "А других бы и не послали ли бы за наследницей" - ответила моя разумная часть и вернула меня в реальность. Вовремя, надо сказать: на меня с двуручным мечом наперевес нёсся дроу. Я только и успела выставить клинок для защиты, как руку осушило от сильного удара двуручника. Но большего от меня не требовалось - Сэш'л оказался рядом и в несколько ударов расправился с дроу своими двумя клинками. Я стала помогать, кидая огненные шары в противников. 
Спустя какое-то время стало понятно - нам не выбраться. Ребята ранены и уже устали, им долго не продержаться, а наёмники всё не убывают. Если так и дальше пойдёт нас просто сметут. И лучше сдаться самим, пока парни способны стоять на ногах.
- Мэл! Мне нужна связь! Есть план.
- Минуту.
- Её нет!
Я отбилась ещё от одного. Нэст сражался где-то сзади и, судя по ругани, его снова ранили.
- Сэш'л. Сэш! - было сложно отбиваться от наёмников и пытаться ментально докричаться до нага.
- Что? Я немного занят! - был мне ответ.
- Есть план. Ты должен сбежать, а мы сдадимся.
- Ты с ума сошла! Не говори глупостей! - возмутились все разом.
- Вы не поняли. Ночью мы сбежим. И будет намного легче, когда один из нас останется на свободе. По легенде я с Мэлом брат и сестра, Нэст - охранник и проводник, а наг в компанию не вписывается. Поэтому скройся с глаз долой до темноты и чтоб тебя никто не видел!! 
- Только если ты пойдёшь со мной!
- Дхар! - вспомнила я местное ругательство, - Не говори глупостей и не строй из себя героя! Скройся, я сказала! - Последнюю фразу я выкрикнула вслух, добавив пару слов из русского могучего. 
- Как прикажете, княгиня, - был мне ментальный ответ от Сэш'ла.
Продержавшись ещё немного, мы стали сдавать позиции и вскоре нас схватили, атаковав парализующими заклятьями. На меня, как и на эльфа с кахаром, надели кожаный ошейник с металлическими заклёпками и странными узорами. После этого я почувствовала себя как-то ... как-то не так, словно чего-то не хватает, появилась слабость.
- Посмотрим, как вы запоёте без магии, - сказал кто-то из наёмников, после чего нас затолкали в закрытую повозку, больше похожую на сундук на колёсах, и куда-то повезли.
А привезли нас в небольшое имение. Думаю, можно так назвать красивое каменное здание в два этажа с балконами и декоративными башенками. Внутри должно быть красиво. Жаль не получится узнать. Нас повели за дом к "служебному" входу, а потом вниз в подвал. Только подвал этот был похож на темницу какого-нибудь страшного замка и мне это совсем не нравилось. Одно хорошо - всех нас затолкали в одну комнату, точнее - камеру. Только нас не стали вот так просто оставлять. К ошейникам, которые блокируют волю и магию, добавились цепи. Да, такого в моих планах не было.