Магией и Кровью

22. Новые встречи

Я стояла на крыльце главного входа в замок и наблюдала, как въехали в ворота, а теперь спешиваются кахары. Их было больше двух десятков, в основном это были солдаты из охраны, остальные для меня просто перемешались. Заметила, что стражники были в тёмно-зелёной форме, и ещё несколько кахаров, вроде камердинеров, в серых костюмах.

Справа от меня стоял Мэл, Рейко оставила в комнате, Сэш’л решил не тревожить гостей своим присутствием, Эйнар же отдавал распоряжения и за всем присматривал. Нужно будет нанять кого-нибудь ему в помощь.

- В синем сюртуке - это князь Баорон, твой дядя, - объяснял Мэл, - Рядом с ним, в бордовом костюме, его единственный сын - Леннарт. Вон там, чуть в стороне стоят двое, тот, что старше личный секретарь князя Нильсон, а молодой блондин один из его советников Ингвар. Так же ещё двое, похоже, министры, но я их не знаю.

Пока дядюшка поднимался со своей свитой, я лучше их рассмотрела. Баорон – кахар лет сорока по человечьим меркам с военной выправкой и живым взглядом зелёных глаз. В его тёмных волосах на висках проглядывает седина. Сам он достаточно высокий, не худой, и не полный. Мужчина в самом расцвете сил!

Его сын был похож на него. Те же зелёные глаза и тёмные волосы. Стройное тело, красивое правильное лицо с яркой улыбкой, от которой хочется улыбнуться в ответ. Вот только было в нём что-то отталкивающее, что-то, что мне не нравилось.

- Здравствуйте, - поздоровалась с гостями, - Я Вараэль, и рада приветствовать вас князь Баорон и ваших людей в Эдонаре.

- Здравствуй, Вараэль, - улыбнулся Баорон, - Рад с тобой, наконец, увидеться.

- Вас проводят в отведённые вам комнаты. Располагайтесь и отдыхайте, ужин будет через час.

- Благодарю за твоё радушие. Надеюсь, у нас найдётся время побеседовать и познакомиться получше.

- Конечно, - улыбнулась я.

- Прошу за мной, - сказал подоспевший Эйнар и увёл гостей.

Пока гости отдыхали с дороги, я под руководством Мэла пыталась быстро запомнить какая вилка или ложка, для какого блюда. Так же проследила за сервировкой стола. Эйнар следил за слугами и за поварами.

Перед самым ужином ко мне неожиданно подошёл Алмиэль. Казначей порадовал новостью, что нашёл, кому продавать металл, добываемый в шахтах. Это оказались дроу, и скоро приедет их посол для подписания договора. Они и раньше, до войны, покупали у нас металл разной степени обработки и то, что они решили возобновить поставку, было большой удачей. Поблагодарив эльфа, отпустила его и принялась вновь встречать гостей.

Ужин прошёл тихо и размеренно. Я поддерживала светскую беседу о погоде, урожае и прочем. Так же обсудили некоторые вопросы касательно дел княжества.

После ужина Баорон попросил уделить ему время для личной беседы. Не видя причины отказывать или откладывать этот разговор в долгий ящик, отправились в мой кабинет. Мы расположились у растопленного камина с вином. Некоторое время сидели молча, я не торопилась начать разговор. Сейчас, глядя на князя, не верила, что он может стоять за нападениями, в которых мы его подозревали. Он производил приятное впечатление умного и справедливого кахара. Но одной беседы за ужином мало, нужно лучше узнать его.

- Вараэль, - начал Баорон, - Позволь спросить, ты прошла испытание?

- Да.

- Это хорошо, княжеству нужен достойный правитель. Без него земли будут страдать, - немного помолчав, продолжил, - Вообще-то я хотел обсудить с тобой немного другой вопрос, но меня смутило, что у тебя нет камеристки. Леди и уж тем более княжна не должна ходить без личной служанки.

- Во-первых, - улыбнулась, - Я всю свою сознательную жизнь прожила в мире, где понятие «камеристка» устарело, и привыкла справляться со всем сама. Во-вторых, княжество едва ли не в руинах и практически на военном положении и в такой обстановке не до соблюдений этикета.

- Но так можно скомпрометировать себя, как же твоя честь? Что подумает твой будущий супруг, узнав, что в твоём окружении лишь мужчины, а из женщин только простые служанки, которые не могут сопровождать тебя.

- Если у вас есть на примете женщина-воин, - улыбнулась, - То могу нанять её в качестве личной охраны, которая будет везде меня сопровождать, - усмехнулась я, - А если серьёзно, то сейчас меня волнует, как поднять княжество и выжить. Если у меня всё получится, то моего будущего мужа будет волновать размер казны, а не моя репутация. А уж за свою честь и сама могу постоять. Да я молода и иногда наивна, многого не знаю, и вероятно, кажусь вам совсем ребёнком. Но достаточно умна, чтобы не потерять голову от смазливого личика и пары комплиментов. Я знаю, чем обычно заканчиваются романы и чего мужчины хотят от женщин и на что готовы ради этого пойти. Мне хотелось бы найти достойного супруга. Возможно, я всё ещё надеюсь встретить свою любовь, - ухмыльнулась, а князь тяжело вздохнул.

Да, не ожидала, что расскажу Баорону так много, тем более некоторые вещи, о которых как-то не задумывалась. Но с дядей, оказалось, легко говорить, я чувствовала, что он честен со мной в своём беспокойстве и не хотела врать или увиливать в ответах. Было приятно видеть в его глазах заботу, совсем как с Лиранэлем. Эльфийский дедушка тоже искренне беспокоился обо мне.

А вот воспоминания о Яре возрождали забытую боль в сердце. Я ведь полюбила этого негодяя и сейчас, несмотря на всё произошедшее нет-нет, да хотела вновь оказаться в его объятиях. Тосковала по нему, придумывая ему оправдания. Мэл ничего не спрашивал на счёт дракона, и я ему была благодарна.

- Рад, что мудрая девушка, - заговорил он после непродолжительного молчания, - Если честно я хотел предложить тебе брак с моим советником Ингваром.

Сразу же вспомнила молодого кахара со светлыми волосами, симпатичным правильным лицом и приятным голосом. Его предложение о заключении некоторых контрактов показалось мне весьма разумным.