Магик Плаза

Глава 3 Когда закрывается Магик Плаза начинается самое интересное

Наутро я проснулась с мыслью, что надо вставать и ехать на работу, но тут же с радостью вспомнила, что сегодня днем я отдыхаю и на смену заступаю только ночью. Блаженно расслабившись, я потянулась — класс! Но чем же мне заняться? Ну для начала надо позавтракать, а там я найду, чем себя занять. Сколько себя помню, скучать мне никогда не приходилось — скорее, у меня была проблема выбора из интересующих меня занятий, потому что заняться хотелось всем сразу. После завтрака меня опять ждал гостинчик от домовых в виде кусочка тортика:
— У нас что руководство любит сладенькое? — сказала я вслух больше самой себе, зная, что вкусняшки от домовых перепадают мне с барского стола.
— Этот тортик был испечен для особой гостьи хозяина, — последовал ответ от домовихи. «Уж не гостья ли это того самого герцога-ледышки?» — кольнула меня неприятная мысль. Хотя какая мне разница, пусть он хоть с медузой Горгоной встречается, я здесь не собираюсь задерживаться, а тем более не собираюсь общаться с человеком, у которого в жизни две святыни: он сам и еще раз он. Заняться мне в комнате было особо нечем, значит, пойду прогуляюсь, полюбуюсь живыми цветами в саду, хотя бы из-за ограды. Территория перед пансионатом была ничем не примечательна: голая земля, ни одного дерева, ни кустика, ни травки. Поэтому я сразу направилась к саду. За железной оградой, насколько хватало обзора, тянулись клумбы цветов, расцветка которых была подобрана по цветовой гамме: в одной части парка росли только белые цветы самых разных видов и размеров, в другой располагались синие цветы всех оттенков, вдоль парковых дорожек по всей длине были установлены прямоугольные арки, увитые вьющимися розами, листья которых создавали приятную тень и скрывали прогуливающихся по дорожкам. Вот бы мне там прогуляться, посмотреть на рыбок в декоративных прудиках, которые то тут, то там виднелись между клумбами. И я решила залезть на ограду, чтобы получше рассмотреть эту красоту. Очень быстро мне удалось забраться на самый верх решетки, отсюда открывался потрясающий вид. В глубине сада виднелись высокие деревья, а между ними мелькала озерная гладь. Я так сосредоточенно вглядывалась в эту красоту, пытаясь впитать каждую ее частичку, что не обратила внимание на шаги, раздавшиеся на парковой дорожке:
— Какое бесстыдство — так нагло подглядывать за мной! — На дорожке перед решеткой вдруг появился сам сумеречный герцог. Сложив руки на груди, он возмущенно смотрел прямо на меня. — Я привык, что девушки весьма настойчиво добиваются моего внимания, но еще никто — я подчеркиваю, никто! — на ограду до вас не залезал. Вы определенно превосходите в упорстве всех моих поклонниц вместе взятых. — Я покраснела, словно меня в самом деле застукали за подглядыванием:
— Я всего лишь хотела посмотреть сад, а от таких самовлюбленных личностей, как вы, вообще стараюсь держаться подальше. — Оправдываясь, я, стремительно краснея то ли от злости, то ли от смущения, слезла с ограды. Мне сейчас хотелось только одного: провалиться сквозь землю, лишь бы убраться отсюда подальше.
— Так я вам и поверил! Вы преследуете меня везде: на работе, в саду! Нигде от вас покоя нет! Я теперь даже в ванную буду заходить с опаской, боясь обнаружить там вашу вездесущую особу! — На миг я растерялась, не зная, что ответить. Он считает, что весь мир вращается вокруг него! Герцог же стоял, сверля меня торжествующим взглядом, явно получая удовольствие от ситуации. Очень захотелось стереть эту самодовольную улыбку с его лица:
— Думаю, вам нечего бояться, ведь ваша ванная занята леди, для которой вы заказываете тортики! — в запальчивости бросила я. Глаза герцога округлились от удивления, и я, поняв, что сказала лишнее, поспешила ретироваться и побежала в пансионат с такой скоростью, словно за мной гнались бешеные собаки.
На ночную смену я шла в отличном настроении. Радовало то, что ночью нет ни начальства, ни наблюдателей, и вообще ночью Магик Плаза закрыт, что там может случиться, как оказалось много чего. Наши неприятности начались с того, что гномы попытались пронести в свою лавку холодное оружие, не заявленное в грамоте ввозимого оружия. Капитан Лехтияр ушел разбираться с неучтенным ввозом, я же осталась в караульном помещении, продолжая составлять списки сотрудников магазинов. Наклонившись, чтобы выкинуть черновик в камин, я увидела, что в караулку вползает маленькая серая змейка:
— Какая хорошенькая! Откуда ты взялась? — Я подошла я к ней и увидела, что следом за ней по коридору ползет еще с десяток таких же, а прямо на меня, растопырив когти, летит самый настоящий грифон. Я бросилась бежать к питомнику и увидела, что Магик Плаза превратился в один огромный зоопарк. Все клетки питомника были открыты, и животных в них не было. Забежав в подсобку, чтобы убедиться, все ли сбежали, я увидела троих мужчин, одетых в легкую кевларовую броню, но у всех разную; значит, это наемники, а не единый отряд. Объединяло их только то, что у всех лица были закрыты масками. Все это за долю секунды пронеслось у меня в голове. Откуда я могу это знать? Боевиков, наверно, пересмотрела, дома я все вечера проводила перед телевизором и смотрела исключительно боевики и триллеры. Тем временем наемники заметили меня, и, похоже, в их планы не входило оставлять свидетелей. Я вжалась в стену подсобки, сердце бешено колотилось от подскочившего адреналина, мозг лихорадочно просчитывал варианты: сбежать не успею, кричать бессмысленно... Двое наемников продолжили открывать клетки, даже на секунду не задержав на мне внимания, а третий достал нож и двинулся в мою сторону:
— Ничего личного детка, просто ты оказалась не в том месте, не в то время, — ухмыляясь, подмигнул мне наемник, занося нож для удара, чтобы одним движением перерезать мне горло. Дальше все было как в тумане, я словно ушла в себя, а мое тело двигалось само по себе на одних рефлексах. Резко выбросив руку, я блокировала удар наемника и одновременно переместилась вправо, надавив всем весом на ударную руку противника. Потеряв равновесие, он начал падать вперед, и я. используя движение его тела, резко повернула его голову в другую сторону. Раздался неприятный хруст, позвонков, и нож выпал из ослабевших пальцев наемника. Подняв нож, я метнула его во второго бандита, и попала точно в сердце, особо при этом не целясь. На лице мертвого наемника предсмертной маской застыло изумление. Третий наемник не стал ждать от меня сюрпризов и моментально ушел порталом. Все еще находясь в состоянии аффекта, я побежала на задний двор, и уже там меня накрыла истерика. Я закричала:
— Капитан Лехтияр, тревога, по Магик Плазе летают и ползают животные! А еще там убийцы! Они хотели меня убить, но я убила их, — почти прошептала я последние слова: осознание, что я убила людей, давило тяжелой ношей, и этот факт никак не укладывался в моей голове.
— Какие животные, какие убийцы?! Успокойся, Лиза, и расскажи внятно, что случилось, — попытался добиться от меня адекватного ответа Лехтияр, и тут в подтверждение моих слов на задний двор, гарцуя, выскочил пегас, махая крыльями и поднимая вихри ветра. Лехтияр сориентировался в ту же секунду:
— Самат, проверь питомник эльфа Лейрендиля. — Достав из кармана хлеб, капитан поманил к себе пегаса, тот косился на хлеб, но подходить не спешил, наматывая круги и гарцуя вокруг Лехтияра. Наконец он потянулся за кусочком хлеба и тут же был ловко поймав под узды. А к нам уже бежал Самат с квадратными глазами:
— Питомник открыт, все клетки нараспашку, животных в помещении нет, — отрапортовал он. Капитан нахмурился и начал отдавать распоряжения. Когда очередь дошла до меня, Лехтияр коротко бросил:
— Срочно письмо хозяину питомника, затем — в службу ловцов магических животных! В караульном помещении найдешь скорописчую бумагу. Герцогу я сам сообщу. — Указания капитана вывели меня из ступора, и я побежала выполнять поручения.
— Самат, собери всех стражей и организуй отлов животных своими силами, — услышала я команду капитана, направляясь в караулку. Я бежала не разбирая дороги, кругом творился бедлам: грифоны пытались склевать апельсины с декоративных деревьев, бабочки и птички невероятных расцветок и размеров летали по коридорам Магик Плазы, странного вида котики с крыльями оккупировали диваны в зоне отдыха, развалившись на них, и наблюдали за мной сквозь полуприкрытые веки. Еще больший бедлам творился у меня в голове, но я не позволяла себе думать о том, что я только что убила двух человек, поэтому побежала поскорее выполнять задания капитана. Влетев в дежурку и взяв лист скорописчей бумаги, я быстро написала хозяину питомника и в службу отлова. На бумаге тут же исчез мой текст, и проступил ответ службы отлова, что они приедут только под утро, поскольку заняты отловом мантикоры, сбежавшей из королевского питомника. Эльф не ответил ничего. Написав все необходимые письма, я обратила внимание на то, что сбежавшие змеи облюбовали нашу караулку, — что-то им здесь определенно нравилось. И тут у меня родилась идея, как их всех поймать; оставалось найти подходящую клетку для этого, и я побежала обратно в питомник. Стражи как раз заводили в стойла последних пойманных пегасов. Я подбежала к Лехтияру, он собирал бабочек ловчим сачком, после попадания в который те каким-то чудесным образом оказывались в клетке, соответственно своему виду.
— Очень удобно. А змеев мы так сможем поймать? — спросила я, радуясь возможности облегчить задачу.
— Змеев у Лайрендиля не было, только василиски, а они — магические животные высшего уровня, и на них сачок не подействует.
— Василиски, — выдохнула я, в ужасе осознавая, что именно с ними столкнулась в караулке. — Я что, только чудом осталась жива? — потрясенно прошептала я.
— Ты видела василисков? Где они? — Капитан повернулся ко мне.
— Да они у нас в дежурке, караулят своих потенциальных жертв, — нервно усмехнулась я.
— Ну это нормально, — улыбнулся Лехтияр. — Все змеи всегда собираются у нас в караулке. — И он громко засмеялся над собственной шуткой, но мне было как-то не до смеха.
— Расслабься, трусиха, это детеныши, они пока не способны одним взглядом превращать в камень, а взрослых особей разрешено содержать только в соответствующе оборудованных местах, под присмотром опытных природных магов.
Я облегченно выдохнула:
— Ну тогда мне нужна клетка, и я попробую поймать василисков.
— Иди возьми клетку в питомнике, — бросил мне капитан, азартно ловя бабочек.
— Я ни за что туда не пойду, там трупы наемников! — в ужасе воскликнула я.
— Нет там никого, мы с ребятами уже все проверили. Со страху, наверное, напридумывала себе всякого, — снисходительно улыбнулся капитан. — Иди бери клетку, а мы с ребятами попробуем приманить грифонов.
Я бросилась в подсобку питомника, и там действительно, не было никаких признаков борьбы и тел наемников, только пустые клетки. Неужели мне все это померещилось со страху? Ну да сейчас не до копания в себе. Я схватила первую попавшую клетку и вышла из питомника. Возвращаясь в караулку, я обратила внимание на то, что в воздухе витает странный запах карамели с легкой примесью нафталина. Мне вдруг захотелось последовать за этим запахом, но я отмела эту спонтанную мысль и направилась в караулку. Моя гениальная идея заключалась в том, что все змеи любят молоко, а василиски, в принципе, те же змеи, так что и с ними должно сработать. Поставив клетку посреди караульного помещения, я начала искать подходящее блюдечко под молоко. И тут я увидела, как здоровенный грифон, растопырив когти, летит прямо на самого маленького василиска. Я уже не успевала ничего сделать, грифон стремительно приближался, и я в порыве зашить маленького и беззащитного вскинула руки в останавливающем жесте и закричала: «стой!» К моему удивлению, грифон застыл в воздухе и, моргая огромными глазищами, в недоумении уставился на меня. Убедившись, что маленькому змею ничего не угрожает, я быстро налила в блюдечко молоко и обратилась к остальным василискам:
— Молоко подано, попрошу всех проползти в столовую. — Змеи как по команде стали заползать в клетку. Оглянувшись, я заметила, что грифон так и продолжает висеть в воздухе, махая огромными крыльями:
— Ну что застыл? Лети к себе в питомник.— Грифон тут же развернулся и полетел в сторону питомника, снова удивив меня . Когда все змеи заползли в клетку, я закрыла дверцу и осторожно понесла василисков на место.
На подходе к питомнику я сначала услышала, а потом и увидела хозяина питомника — высокого эльфа. На нем была длинная зеленая рубаха, вышитая замысловатыми узорами, напоминающими руны. Рубаха доходила ему до колен и имела разрезы по бокам вдоль линии бедер, на груди красовалась перевязь из тонкой кожи, украшенная вышивкой, сбоку на перевязи висел небольшой клинок. Длинные волосы эльфа были заплетены в красивые косы, элегантно подчеркивающие острые уши, но скандалил он, как пьяный прапорщик. Его безупречное лицо при этом кривилось, он вскидывал руки и нервно метался из стороны в сторону перед капитаном Лехтияром:
— Я буду жаловаться в управляющий приорат! Я дойду да самого сумеречного герцога, если хотя бы одно животное пострадает! Вы за все ответите лично, ограниченные человечки! Даже самое простое дело — охрану питомника — вам доверить нельзя!— Лехтияр стоял с ничего не выражающим лицом, пока эльф изливал на него потоки грязи. В этот момент я вручила хозяину питомника клетку с василисками, он тут же замолчал и бережно понес их, как будто в клетке были не змееныши, а его собственные дети.
— Наши дела плохи? — спросила я капитана, задумчиво смотрящего вслед Лайрендилю.
— Да, если не поймаем всех до открытия. Но что-то здесь не так: на клетках и дверях питомника нет ни следа взлома, ни магического воздействия, все это очень странно… — Тут я обратила внимание на то, что из грифонов в клетке сидит только один, с белоснежной головой, тот, который встретился мне в караулке. Он что, послушался меня и прилетел, сам сел в клетку? Нет не может быть, надо это проверить.
— А где другие грифоны?
— Стражи пытаются их поймать в зимнем саду, — ответил Лехтияр и слегка поморщился, глядя на вновь приближающегося к нам эльфа. Я поспешила подняться в зимний сад, не желая слушать совсем не изысканную речь хозяина питомника, заодно решив проверить, слушаются ли меня эти птицы. В зимнем саду на перекрытиях под самым потолком сидели грифоны, свысока посматривая на стражей, пытающихся заманить их сушеными змеями и мышами, но ни одна птица на приманку не реагировала. Я подошла поближе и обратилась к ближайшему грифону:
— Эй лети сюда! — Ноль эмоций, фунт презрения; похоже, я переоценила свои возможности и случай с первым грифоном был совпадением, но тут я запнулась о кадку с растением. Кадка упала, на шум оглянулось несколько грифонов и пристально посмотрели на меня:
— Ну что смотрите? Летите в клетки,!— бросила я им на эмоциях. Грифоны взмахнули крыльями и полетели. Так, похоже, я все-таки могу на них воздействовать. Я подошла поближе к стропилам, на которых сидели оставшиеся птицы, и потопала ногой по полу, обращая на себя внимание. Птицы свесили головы, подозрительно косясь на источник шума. Посмотрев им в глаза, я приказала немедленно лететь в клетки , и эти полетели. Класс, меня понимают и слушаются грифоны! Вернувшись к питомнику, я убедилась, что все беглецы на месте. Еще несколько часов мы собирали по всей Магик Плазе птичек, бабочек, скорпионов, сов и множество других животных. Приятно, что все меня слушались и возвращались самостоятельно в клетки питомника.
— Ну и ночка сегодня! — Ко мне подошел Лехтияр. — Надо, кстати, написать службе отлова, что мы отменяем вызов.
— Сейчас напишу, я как раз иду в караулку. — Удобная штука эта скорописчая бумага, и нужен всего один лист. Написал все, что хочешь, и эсэмэска моментально у адресата. Служба отлова ответила, что за ложный вызов все равно придется заплатить минимальную плату. Лехтияр проворчал, что Джихангиру Мунировичу это не понравится, но деньги им отправил.
Возвращаясь из караулки, я почти нос к носу столкнулась с герцогом, но он меня даже не заметил, пролетел мимо как ошпаренный в сторону питомника. В ту же сторону тянулся тяжелый шлейф запаха нафталиновой карамели, этот запах меня манил, требовал пойти за ним, и я пошла, как во сне. Запах привел меня в коридор и приглашал пойти дальше, но путь мне преграждала лежащая молодая девушка. Увидев ее, я непроизвольно закричала. Девушка выглядела жутко: белая-белая, как лист бумаги, иссушенная, словно мумия, как будто из нее выпили всю кровь не оставив ни капельки; при этом никаких видимых порезов на ней не было. Пока я в шоке стояла смотрела на девушку, прибежали герцог и стражи из тех, что были поблизости. Меня сразу увели в караулку, по дороге я пришла в себя и попыталась спросить Самата,
— Что с ней случилось? Она жива?
Самат покачал головой.
— Такие не выживают. Хорошо, если душа у этой бедняжки при ней осталась.
Остаток ночи я просидела, напряженно думая, что эта девушка делала здесь ночью и имеет ли к этому какое-то отношение герцог, столь внезапно появившийся именно в этом месте. Сдав смену новой страже, я ушла в пансион отсыпаться после ночного кошмара. Но настоящий кошмар ждал меня ночью. Мне снилась огромная лаборатория, все заставленная пробирками с различными жидкостями, приборами непонятного назначения. Я кралась по этой лаборатории, и каждый шаг давался мне с болью и страхом. Хотелось убежать из этого страшного места, но я чувствовала, что мне нужно идти вперед, к ложу, на котором лежала пристегнутая ремнями девушка. Над ней стоял высокий мужчина, он был красив, каждой черточкой его лица хотелось любоваться, не отрываясь. Его длинные волосы свободно лежали на плечах, он водил руками над головой девушки, и от каждого движения из уст несчастной вырывался душераздирающий крик, как будто он резал ее ножом без наркоза, а не просто водил руками над головой. Идти вперед было страшно, но очень важно. Я не знала, почему должна подойти к этой девушке, но чувствовала, что от этого зависит и моя и ее жизнь. Из подсобного помещения вдруг вышел второй мужчина, его небесно-голубые волосы были заплетены в сложную косу:
— Ты убьешь ее, она совсем обессилела. Предлагаю остановиться и продолжить эксперимент завтра, — сказал мужчина, сочувственно глядя на пристегнутую девушку.
— Ничего с ней не случиться, даже сейчас, в бессознательном состоянии, она качает из меня силу. Но я слышу нотки жалости в тебе, друг мой. Не обманывайся, только внешне она хрупка и беззащитна. Нельзя ее жалеть, ведь она, по сути… — Договорить он не успел, резко повернувшись в мою сторону. И как он меня заметил? Я же сидела тише, чем мышка. Его глаза уставились прямо на меня, и в этот момент я проснулась, обнаружив, что сижу и кричу во сне. Приснится же такой бред! Снова ложиться спать я не хотела. Боялась, что снова окажусь в той кошмарной лаборатории, но усталость взяла свое, и я заснула, провалившись в забытье.