Магик Плаза

Глава 4 Новый день - новый квест

Проснувшись, я отметила, что комната ярко залита светом, значит, время где-то в районе обеда. Вдруг возникло стойкое ощущение, что в комнате я не одна. Я осмотрелась — так и есть, на кресле сидела домовиха, без конца поправляя идеально сидевший передничек, и, похоже, с нетерпением дожидалась, когда же я проснусь:
— Там такое, такое! — затараторила она, увидев, что я уже не сплю. — Представляете, сегодня ночью в Магик Плазе произошла кража. — Она захлопала в ладоши, как будто кража — это что-то очень занимательное:— И я хотела первая сообщить вам об этом, все демоны тайного сыска на ногах! — с гордым видом заявила она, засунув руки в карманы передника.
— Кража? А я думала, убийство девушки. Ее нашли сегодня ночью, белую, как снег, — удивилась я, одновременно поражаясь реакции домовихи на кражу.
— Еще одну нашли! — ахнула домовиха.
— Что значит «еще одну»? — насторожилась я. Домовиха понизила голос и прошептала:
— Вчерашняя девушка уже девятая по счету; давно пропадают бесследно девицы, и ничего с этим сделать не могут. И самое главное, — почти одними губами прошептала она, — каждый раз рядом герцог оказывается. Ну все, у меня уйма работы, я должна идти! — быстро проговорила домовиха и исчезла. Кража, значит… Ну, выходит, не все животные были пойманы, а может, питомник специально разогнали, чтобы отвлечь стражу и украсть какое-то особо ценное животное. Ведь очевидно же, что роспуск животных был преднамеренным, а значит, теперь у стражей будут проблемы, Лайрендиль весьма красноречиво нам об этом заявил, и связано ли с этим убийство девушки… В общем, одни загадки. Спускаясь обедать, я заметила ничем особо не выделяющегося мужчину в сером костюме, ожидающего в вестибюле пансионата. Наверное, встреть я его в толпе, не обратила бы внимания. К нему подошла госпожа Минери; я прошла в столовую, там собрались те из рабочих Магик Плазы, которые сегодня отдыхали, и все строили предположения о краже одно фантастичнее другого. Я вошла и села за стол. Суп пах просто восхитительно, мясо таяло во рту, овощи, макароны, специи и травы — все как я люблю. Я с наслаждением смаковала ложку за ложкой, а моя соседка по столу уверяла всех, что эта кража только начало, что преступления посыплются одно за другим, а все потому, что герцог-владетель отказал самой верховной ведьме, и теперь она прокляла Магик Плазу.
— Глупости! — ответила ей стройная голубоглазая эльфийка с аккуратно торчащими ушками. — Он много кому отказывает, и, если бы все отверженные пассии ему мстили, от нашей Магик Плазы уже давно камня на камне бы не осталось.
—Точно, точно! — поддержала ее массивная широкоплечая шатенка из службы уборщиков. — Больше одного раза герцог еще ни с кем не встречался, хотя вот леди Анхелика уже третий день у него гостит.
— Девушки, распространять сплетни — моветон! — строго пресекла разговор вошедшая в столовую госпожа Минери и посмотрев на меня добавила:
— Елизавета, с вами и капитаном Лехтияром желает поговорить демон тайного сыска. Вы кушайте, кушайте спокойно, после обеда вам обоим надлежит прибыть в караульную часть, — сказала мне госпожа Минери, мило улыбаясь. За столом моментально воцарилась тишина (представляю какая работа мысли сейчас идет в головах этих любительниц перемывать чужие косточки); шум голосов в столовой после моего ухода только подтвердил мои предположения. Как ни странно, об убийстве девушки никто не говорил. Что это — боязнь шумихи или желание покрыть герцога?
В караульном помещении сидели все стражи из ночной смены. Капитан Лехтияр сразу прошел в комнату начальника стражи и находился там не менее пятнадцати минут, следом за ним стали вызывать стражей одного за другим. Меня пригласили последней. Зайдя в кабинет начальника стражи, я слегка опешила: помимо шефа, там сидел сам герцог-владетель Магик Плазы, еще один высокий мужчина не спеша ходил из одного угла комнаты в другой с отсутствующим видом (его я вспомнила по рисунку в папке — главный демон тайного сыска), когда его взгляд останавливался на мне, становилось как-то не по себе, создавалось ощущение, что он видит меня насквозь, читает мои мысли и желания, как открытую книгу, и от этого было жутковато, как будто мои мысли транслируются по громкой связи для всех. У окна в белом костюме с безупречно отутюженной рубашкой стоял Максимум — главный наблюдатель управляющего приората.
— Елизавета, — обратился вдруг ко мне главный демон тайного сыска, остановившись прямо передо мной, — расскажите, что было ночью? — Я начала рассказывать о гномах, пытавшихся ввезти товар без разрешения, о василисках, проползших в караулку, о том, как я обнаружила питомник открытым.
— То есть именно вы первая заметили открытие клеток в питомнике? – уточнил он, внимательно вглядываясь в мое лицо.
— Получается, так.
— А как вы оказались в зимнем саду?
— Мы с другими стражами поднялись туда поймать грифонов
— Вы имеете опыт ловчего или обладаете магией природника? — вдруг задал мне вопрос герцог. — И другие стражи утверждают, что грифоны сами вернулись в питомник. — Недоверчиво прищурившись, герцог, по-видимому, пытался уличить меня во лжи:
— Нет, магией я не владею, я просто присоединилась к стражам, на случай, если смогу быть чем-то полезна, — прошептал я вполголоса. Очень хотелось рассказать о наемниках, но кто мне поверит, что я убила двух профессиональных убийц практически голыми руками, трупов которых к тому же не обнаружили. Я и сама в это не до конца верю, и даже если убийство имело место, то мне, скорее всего, просто повезло, никто не ожидал сопротивления от худенькой девчонки. Вспомнился насмешливый взгляд Лехтияра; пожалуй, моя откровенность может обернуться для меня сумасшедшим домом и одеждой с удлиненными рукавами.
— Что вы слышали о краже ценного свитка из магазина сфинкса Анахарсиса? — Я вздрогнула, выходя из раздумий:
— О какой краже свитка? Я думала, пропало магическое животное, — удивилась я, но герцог продолжал напирать:
— Откуда вы знаете, что у меня в апартаментах гостья? Вы шпионка? — задал он следующий вопрос. Если бы взгляд герцога мог ранить, я бы уже истекала кровью от многочисленных ранений. Черт, опасная тема! Сейчас, похоже, я поплачусь за свой длинный язык. Выдавать домовых было нельзя, кто знает, чем им грозит гнев хозяина, и я решила сказать полуправду:
— Слышала в столовой, как разговаривали девочки, что у вас каждую ночь новая гостья, — ответила я на свой страх и риск, отчаянно краснея.
— Не врет, — послышалось за моей спиной. Раздались смешки, и тут же Джихангир Мунирович вставил свои «пять копеек»:
— Как некрасиво, Лиза, для молодой девушки — распространять сплетни. Я был о вас лучшего мнения! Ай-ай-ай, как нехорошо! — сетовал начальник стражи, а герцог продолжал сверлить меня подозрительным взглядом.
— Можете идти, – повторил тот же голос, и я пулей вылетела из кабинета начальника стражи. В глубине души мне было обидно: шпионка, надо же! Судит, наверное, по себе! Мне, кстати, еще ни одного приличного директора не встречалось, все шли по головам сотрудников как по лесенке, и, если надо, без зазрения совести ноги вытирали и пользовались служебным положением, чтобы осуществлять свои грязные фантазии. По вине одного такого, я здесь и оказалась. А вот об убийстве девушки все молчат, как будто эта тема — табу, а ведь это произошло именно при разгоне питомника. Значит, пропал свиток, а побег из питомника, похоже, был отвлекающим маневром, и уж не сам ли эльф в этом замешан? Очень странно, что ни одна клетка с животными не была взломана, и гномы эти со своим завозом не вовремя, как будто все это было подстроено. Мне срочно нужно больше информации об этом мире, я слишком мало знаю местный уклад жизни, чтобы делать выводы.
Вернувшись в пансионат я зашла на кухню к госпоже Минери. Хозяйка пансионата сидела за столом вместе с домовихой. Увидев меня, Минери приветливо махнула мне рукой:
— Иди к нам Лиза, Домовена сварила отличный кофе!
— Кофе! — воскликнула я удивленно, – Не думала, что здесь есть кофе! Я с огромным удовольствием его выпью, — обрадовалась я. Не то чтобы я была кофеманкой, но хороший кофе любила, и его аромат напоминал мне о доме. Домовиха, важно подбоченившись, налила мне в чашку кофе, душистые ароматы которого тут же заполнили кухню.
— Потрясающий кофе, спасибо! — поблагодарила я домовиху, смакуя ароматный напиток, Домовена довольно улыбнулась.
— Мне кажется, в кофе живет какая-то особая магия. Несмотря на то, что кофе напиток горький и весьма своеобразный на вкус, его обожают миллиарды людей. — Закрыв глаза, я представила себя дома, пьющей только что сваренный кофе. Идиллию разрушил картавый голос Домовены:
— Твоя правда: как впервой попробовала, оплевалася вся, а сейчас мы любим со своим кофий испить сидя у камина.
— Госпожа Минери, мне бы хотелось больше узнать об этом мире. Может, у вас есть книги, энциклопедии? Я буду рада, любой информации, — обратилась я к хозяйке пансионата.
— Мне нравится твое рвение к обучению, я обязательно подберу тебе что-нибудь, — не переставая улыбаться, ответила госпожа Минери.
— А знаете ли вы, что в течение этого года нашу Магик Плазу ждет грандиозная свадьба? Моя свояченица наводила порядок в покоях хозяина, когда к нему явился его родитель, сам Князь тьмы, и потребовал наследника. Сроку дал два года, вот так-то.
— Ну теперь ясно почему госпожа Анхелика так надолго задержалась: она самая вероятная кандидатка для замужества, — добавила Минери. Домовиха при этом поморщилась:
— Если она станет хозяйкой, для домовых наступят трудные времена: она злая и своевольная, а еще я слышала, как она своей подружке говорила, что очень скоро ей будут феи служить, а не домовые, представляете?
— Феи! — пораженно воскликнула госпожа Минери — Но они никому не служат!
— Вот то-то и оно! Ждут нас черные времена! — раздосадованно качала головой домовиха. — Уже сейчас в Магик Плазе нехорошие дела творятся. Мы, домовые, магию Чернобога сразу чувствуем, много раз наследила она в древней обители, но мы не можем понять, откуда ноги растут: все происходит слишком хаотично и быстро.
— А на пропавших девушках тоже магия Чернобога? — спросила я Домовену
— Хорош Лизу сказками пугать! — тут же шикнула на домовиху госпожа Минери и перевела разговор на другую тему.
Поблагодарив еще раз Домовену за кофе, я пошла к себе. Слова домовихи не давали мне покоя. Свадьба, Чернобог, кражи, пропавшие девушки, о которых никто не хочет говорить, ночные кошмары — слишком много всего на меня навалилось за каких-то несколько дней. Надо хорошенько выспаться, а там дайте мне только время, я приведу мысли в порядок и всех выведу на чистую воду. Память у меня хорошая, терпение железобетонное, и целеустремленность, как у танка.