Магистр и странница

Глава XIII. Т’Хаш-Садживан

Часть III. Республика Ахатикайя.

— Хельвиг! Обед! – стук в дверь прервал её мысли.

— Иду, дерр Бэхор! — она отложила записки путешественника, встала с кровати, поправила платье и вышла в салон. Слуги уже вкатили сервировочный столик и расставляли блюда. Кажется, на первое сегодня рыбный суп, ну точно, вот уже и Хаш пожаловал.

— О чём задумалась?

— Да так, ни о чём, — пожала она плечами. Шторм ей увидеть так и не довелось, — к утру небо посветлело.

— Прогуляемся после обеда?

— Хорошо.

— Что-то ты какая-то невесёлая. Тебе нельзя грустить.

— Почему это?

— Распоряжение магистра, леди.

— Сам пусть выполняет свои дурацкие распоряжения.

— Кого-то мне это напоминает, — рассмеялся Бэхор. — Ты что, обиделась? На магистра?

— Ничего я не обиделась.

— Ну-ну. Ты, вообще-то, будущая Тень. Тень может магистру отвечать только «да, магистр». Обижаться тебе не положено.

— А вы Тень?

— Я не могу ответить на твой вопрос. Угадай. Или спроси магистра,

— Не буду я у него ничего спрашивать, сами отвечайте ему «да, магистр».

— Так я и отвечаю. Гулять пойдём?

— Ладно.

Оставшиеся два дня пролетели незаметно. Погода была солнечная, ветер дул попутный. Хаш переселился поближе к камбузу. Так здесь называлась кухня. Магистр казался скорее сосредоточенным, чем мрачным, и о чём-то размышлял. Хельвиг не хотела с ним разговаривать, и как-то так вышло, что кушала она теперь в компании Бэхора, а магистр уходил с утра с дерром Амингтоном и возвращался только к ночи.

Она расспросила Бэхора про то, как Стремительный ушёл от погони, и прониклась уважением к их немногословному капитану. А на третий день галеон уже входил в порт Т’Хаш-Садживана.

Город был шумным, а дома — из желтовато-белого камня. Они казались вырезанными в горе, к которой прилепились, сбегая вниз, к порту, ярусами улочек. Вершина горы выглядела аккуратно срезанной, срез окаймляла очень длинная крепостная стена с мощными бастионами всё из того же камня. За стеной зеленел не то парк, не то лес, виднелись высокие круглые башни и остроконечные купола. Вдали белели заснеженные пики гор.

— Что это за крепость, дерр Бэхор? — они стояли на палубе, и Хельвиг с любопытством разглядывала город, а заодно наблюдала, как швартуется галеон.

— Орден Теней.

— Так оттуда видно море?

— И море, и город, если подняться повыше. Всё, причалили, идём.

— А магистр?

— Никуда твой магистр не денется. Поговорит с капитаном и придёт.

— Он не мой.

— Хельвиг, идём. Подождём на пристани. Уже хочется сойти, наконец, на землю.

— Вы не любите море?

— Ничего не имею против, но не три недели подряд. Это сюда из Империи ветер попутный, а туда пока доберёшься.

— Подождите тогда, пожалуйста, дерр Бэхор, мне нужно Хаша найти.

— Ладно, пойдём искать твоего пушистого тирана.

— Почему это он тиран?

— Потому что кок от него уже вешается: никак не может понять, как один маленький пушистый зверёк может столько жрать. Прости. Кушать.

— Поесть-то он любит, это правда, но зато никогда не берёт без спроса.

— Ну да, но зато сидит и смотрит на тебя так, точно он тут с голоду помирает. Талантливый зверёк, так и хочется ему всё отдать.

— Так вон он, в трапезной, — Хельвиг рассмеялась, — за накрытым к чаю столом магистр что-то обсуждал с капитаном. Рядом на полу сидел Хаш и грустно смотрел на булочку с паштетом.

— Ну, что я говорил, — вымогатель. Забирай его и идём.

Несмотря на раннее утро и лёгкий бриз, на пристани уже было жарко. Здесь говорили на языке, напоминающем искажённый древний. Хельвиг понимала отдельные слова. Иногда было слышно и имперскую речь:

— И как прикажете забирать отсюда багаж?

— Подождите, ещё минут десять, причал откроют.

— Зачем вообще его было закрывать?

— Приказ главы порта, можете пройти в администрацию и уточнить, дерр, — рослый служитель порта поднял руку, на пристань пропустили экипаж в сопровождении двух конных воинов. Толпа пассажиров рядом со служителем заволновалась, и недовольных добавилось. Носильщики начали грузить их багаж. Хельвиг с удивлением рассматривала краску на их лицах и золотые браслеты на щиколотках и предплечьях. Нет, женщины лица красили и в Империи, но чтобы мужчины подводили глаза, такого она ещё не видела.

— Это безобразие, почему этот экипаж пропустили? — к возмущённым восклицаниям тучного, страдающего от жары дерра, присоединился женский голос.

— Приказ главы порта, леди.

Дорого и элегантно одетая леди обернулась в их сторону и окинула недовольным взглядом.

— Так ваш глава порта берёт взятки? И сколько надо заплатить, чтобы пропустили мой экипаж?

— Можете попробовать поговорить с ним, леди, вон то здание, но сомневаюсь, что поможет, лучше просто немного подождать.

— Едем, — магистр подал Хельвиг руку, чтобы помочь забраться в экипаж, сам он уселся напротив неё рядом с дерром Бэхором. Ну конечно, из кареты-то она не выпадет.

Экипаж тронулся, она разглядывала удивительный город и его обитателей. В городе зелени было мало. Жители отличались бронзовой кожей, чёрными волосами и слегка раскосым разрезом глаз. Женщины носили много украшений, даже в крыло носа здесь было модно вставить камешек. Попрошаек и нищих она не заметила.

В лавке у перекрёстка черноглазая девушка в оранжевом платье с голубыми шароварами примеряла обувь, продавец аккуратно брал ножку красавицы, что сидела перед зеркалом, и сам надевал ей туфельки. Представить себе такую сцену в Империи было просто немыслимо. Девушку такая примерка нисколько не смущала, она взмахнула рукой, указав ему на другую пару, – на запястье звякнули тонкие золотые браслеты.

Мужчина вернулся и снова опустился перед ней на колени с парой белых туфель без задников. Он надел ей туфельки и взглянул на красавицу. Девушка что-то сказала ему, он встал, медленно повернулся вокруг себя и снова опустился на колени. Девушка улыбнулась, наклонилась и погладила его по щеке. Тот опустил взгляд. Хельвиг смущённо отвернулась: кажется, купить в этой лавке можно было не только туфли. Интересный город.