Магистр и странница

 Глава XXIV. Ивлар

Хельвиг не хотелось просыпаться. Ей снилось, что она купается в море, вокруг плавают крохотные цветные рыбки, она смеётся, а Амер Хант ждёт её на берегу. Но вдруг небо потемнело, волна накрыла её с головой, а когда она вынырнула, магистра на берегу уже не было.

Хельвиг открыла глаза. Небо за окном Башни потемнело и стало серым, будто она снова была в Империи. Хаш спал рядом с ней. На подоконнике сидела, скрестив ноги, темноволосая худая девушка с длинной белой прядью волос.

– Госпожа, вы проснулись? Я ваша новая горничная, меня зовут Ивлар, — тёмные волосы горничной были обрезаны выше плеч. Светло-голубые глаза, светлая кожа. Предплечья и живот её были украшены белыми татуировками, — скалящаяся кобра. Кончики ресниц были белыми. Она совсем не походила на уроженку Т’Хаш-Садживана.

– Хотите завтракать? Я принесу, скажите что? Или купель? Леди Аликс просила передать, что занятий сегодня не будет, но если вы не против, она придёт позавтракать с вами.

– Хорошо, Ивлар, — Хельвиг уселась, кожа тут же покрылась мурашками, — приготовь мне, пожалуйста, купель погорячее. И разожги камин, я что-то мёрзну.

Смешно было мёрзнуть в жаркой Ахатикайе. Артефактов для обогрева у неё в Башне не было, а вот камин всё же был, может, и до неё жила здесь какая-то мерзлячка.

Вскоре камин уже потрескивал, распространяя приятное тепло. Хельвиг показала новой горничной флакончики с настоями, и даже не возражала, когда та стала купать её, – она чувствовала слабость, и двигаться не хотелось. Прикосновения девушки были деликатными. Тонкие, неожиданно сильные пальцы с ноготками, покрытыми белой краской, помассировали ей плечи и шею, Хельвиг расслабилась и согрелась.

— Передай, пожалуйста, что я не против позавтракать с леди.

— Да, госпожа, — Ивлар подошла к окну, высунулась наружу, свистнула и что-то крикнула на ахатикайском.

— Я могу переплести вам косы, госпожа?

— Хорошо, – причесаться было нужно.

Ивлар расчёсывала волосы, медленно и аккуратно, и Хельвиг с удивлением отметила, что она совсем не испытывает неприязни при прикосновениях горничной: они были расслабляюще-приятными. Ивлар заново уложила косы вокруг головы, помогла ей выбраться из купели, осушила её порозовевшую кожу мягкими полотенцами, помогла надеть тёплое домашнее платье.

Хельвиг расположилась на тахте и стала ждать завтрака.

– Доброе утро, леди, как вы себя чувствуете? – леди Аликс пришла в сопровождении своей горничной с подносом еды.

– Доброе утро, леди Аликс, благодарю, уже лучше.

– Рада это слышать. Я уполномочена сообщить, что магистр поменял ваш статус. Вы не будете проходить посвящение в Тени. Программа обучения останется прежней, но, если пожелаете, можете внести изменения. Магистр, однако, просил вначале обсудить и согласовать это с ним.

Они позавтракали, Хельвиг поблагодарила леди Аликс за внимание.

– Я, наверное, ещё посплю, – прибавила она, чтобы избавить леди от необходимости составлять ей компанию.

– Конечно, такая резкая смена погоды, да ещё и в непривычном климате. Отдыхайте и поправляйтесь. Садовника я пока присылать не буду, – леди Аликс попрощалась и удалилась.

– Что желает госпожа? – поинтересовалась горничная.

– Не знаю, Ивлар.

– Если госпоже грустно, я могу развлечь.

– Как? – улыбнулась Хельвиг.

– Как будет угодно госпоже, я умею делать всё, – ответила та. – Могу спеть или сыграть песню, рассказать историю, – страшную или смешную; почитать книгу, загадать загадку, сыграть в игру, сделать массаж, станцевать, дать совет, помочь снять напряжение. Могу убить того, кто расстроил госпожу. – Ивлар подумала и добавила:

– Если это не служитель Ордена Теней, – клятва не позволит.

– Ты забавная, – улыбнулась Хельвиг, – а где ты этому всему научилась?

– В моём клане. У нас всех учат быть охранниками и компаньонами. И мальчиков, и девочек.

– Как называется твой клан?

– Мы зовём себя Эсфа.

– И куда потом нанимают тех, кто прошёл обучение?

– По-разному, – дёрнула плечом Ивлар, – девочек нанимают быстрее и охотнее, – обычно, наниматели – состоятельные мужчины. И платят за них больше.

– Почему?

– Это удобно, – ночью эсфа доставляет хозяину удовольствие, днём охраняет. Наших девочек хорошо учат.

– Так ты умеешь доставлять удовольствие?

– Конечно, если госпожа желает...

– Нет, Ивлар. Госпожа хочет совет.

– Да, госпожа?

– Почему мужчина, который страстно желает девушку, платит за особые услуги горничной?

– Госпожа говорит о себе? – Ивлар внимательно посмотрела на неё своими светло-голубыми глазами. Тогда, потому что этот мужчина очень сильно любит госпожу.

– Ивлар, я тебя не понимаю, – вздохнула Хельвиг.

– Госпожа уже и не ребёнок, но ещё и не женщина, он опасается оттолкнуть и напугать своей страстью.