Магистр и странница

Твари

Погода с утра была пасмурной. Магистр хмурился, разминку он прекратил, не хватало ещё убить Бэхора. Сейчас он смотрел в окно и слушал доклад Дэрина.

— …. все птицы отловлены и посажены в вольеры. Пять из них имеют на шеях кольца, отсажены отдельно от прочих. Анализ кольца, которое ранее получила лаборатория, показал, что кроме магии грёз, никаких дополнительных свойств не имеется, или их не смогли выявить, – добавил Дэрин, – мага определить не удалось, – мы с таким не работали. Металл, который был использован для изготовления, произведён в Ахатикайе. Наше западное месторождение.

– Что с павлинами?

– Ничего. Ждём указаний, магистр.

– Тех, которые не имеют колец оставить в вольере. Приставить смотрителя для ухода. Из тех пяти убить одну птицу, с остальных снять кольца. О результатах доложить сразу. И Бэхор, отмени все мои встречи на сегодня и на завтра.

– Да, магистр.

Амер Хант дождался, пока молчаливый Бэхор и Дэрин покинут кабинет, взял со стойки тренировочный двуручный меч и отправился на арену. Ему невыносимо хотелось кого-нибудь убить. Через час, когда недоумевающий глава разведки доложил, что снять кольца они не смогли, а также, что все павлины были живы и невредимы, хотя они испробовали все, что сумели придумать, манекенов на арене уже не осталось. Но легче магистру не стало.

– Ладно, показывайте, – ответил Амер Хант и отправился с ними к вольерам.

Пять птиц сидели в разных клетках, было видно, что некоторые клетки пытались жечь.

– Сталь их не берёт, – сообщил магистру Бэхор, – прекрасно чувствуют себя под водой и в кислоте. Им не нравится огонь, но и не причиняет видимого вреда.

Магистр снял пояс с ножнами и отдал меч Дэрину. Для павлинов эти существа были слишком крупными. Он подошёл к одной клетке, существо при его приближении зарычало. Он открыл клетку, наклонился, взял птицу за горло и оторвал ей голову. При виде дёргающегося на земле безголового тела пожирателя, напоминающего склизкого двулапого пса с хвостом ящера, и головы с зубастым клювом в его руке, его охватила уже абсолютно неконтролируемая ярость и он смутно помнил, как расправился с остальными четырьмя.

Когда красноватый туман перед глазами развеялся, он окинул взглядом то, что лежало вокруг него и осталось от клеток и тварей. Ошмётки тварей разлагались. А он опять чувствовал себя зверем, готовым рвать их зубами. Через мгновение наваждение пропало, но ему надо было срочно уйти, пока он никого больше не убил.

Он оглянулся на своего эмиссара, и тот отшатнулся от него. Дэрин побледнел и старался дышать через раз.

– Меч! – Потребовал магистр.

– Что? – не мог прийти в себя тот. Дэрин понимал, что рядом с ним стоит, подкравшись непозволительно близко, неизвестный хищник, унюхавший свежую кровь. Или обед. Сейчас он ощущал себя именно таким обедом. Его инстинкты буквально вопили ему, что надо бежать, и он прилагал неимоверные усилия, чтобы просто стоять на месте.

– Мой меч!

– Да, магистр, – опомнился его эмиссар.

Амер Хант забрал свой меч и ушёл. Ему стоило находиться подальше от людей и дело было не в тварях.

– Бэхор, что это с ним? – магистра больше здесь не было, и Дэрин пришёл в себя, он с недоумением смотрел на исчезающие останки теневых тварей.

– Семейные проблемы судя по погоде.

– При чём тут погода?

– Это тебе лучше спросить у магистра. Помнишь, клятва.

– Бэхор...

– Да?

–... как он их убил, а?

– Оторвал головы. Пару просто разорвал. Это было эффектно, я прямо залюбовался. Жаль, рисую я не очень.

– Мы же пробовали, это невозможно. Их даже в руки заставить себя взять невозможно.

– Человеку невозможно.

– А он, что, не человек?

– А что, похож?

– Сейчас мне показалось, что нет.

– Только сейчас? Дэрри-Дэрри.

– Я, что, настолько глуп?

– Нет, это он настолько хорош, что умеет казаться человеком, хочешь анекдот? – Бэхор ковырялся в траве длинным тонким стилетом и подцеплял им кольца, а потом скидывал на дорожку, – ещё два куда-то закатились, ты не видишь?

– Какой?

– Помнишь адепта Неймара Ханта, двадцать лет, наивный весь такой и правильный?

– Который за Элайей ходил грустной тенью?

– Так ты знал?

– Да, наверное, кроме Элайи, все знали.

– Я тоже не знал. В общем, он магистра рвался на поединок вызвать.

– Зачем?

– Из-за Элайи. Её выбрали тени.

– Про Элайю мне сообщили. А при чём тут магистр?

– Он её отправил к теням, а Неймар с чего-то решил, что магистр должен был её спасти от суда теней, принеся себя в жертву.

– Много же ещё разочарований ждёт его в жизни. Если раньше не убьют. И как поединок?