Магистр и странница

Глава XXXI. Руэри

— Руэри, — стук в дверь не сулил ничего хорошего, зря стучат, сам он отсюда не выйдет. — Руэри! Это я, Рэн, ты здесь?

— Здесь, — отвечать было что-то надо, вдруг иначе решат двери ломать?

— А чего молчишь-то? Я уж хотел кшатриев позвать, думал плохо тебе совсем. Глава про тебя спрашивал. Может, лекаря прислать?

— Не надо, иди, мне уже лучше. Думаю, дня через два-три сам встану.

— А чего не открываешь?

— Так тебя ещё заражу.

— Ну ладно, выздоравливай там, а я пошёл, — голос прилипчивого мага затих.

Он перевёл дух. Отстали. Сегодня Руэри опять сказался больным и остался у себя. Он всё испортил. Зачем только он их слушал?

Ведь не сошёлся же клином свет на этой Хельвиг. Может, он нашёл бы себе не хуже, а даже лучше. Он не любил торопиться и действовать непродуманно, не иначе, демоны подтолкнули его тогда поцеловать её: он испугался, что опоздает, если станет тянуть. Как-то не складывалось у него с девушками ничего, что влекло бы какие-то обязательства с их стороны, – те исчезали с горизонта, стоило ему только намекнуть на интерес такого рода. А между обстоятельными ухаживаниями и работой он всегда выбирал работу. Его артефакты ценились и вызывали интерес и уважение наставников. Романтике не оставалось места в его жизни.

Какие-то девушки у него, конечно, были. Последние полтора года он дважды в месяц встречался с Зусмой. Та жила в Т’Хаш-Садживане и работала продавщицей в лавке своей матери. Черноокая красавица с гибким станом и шелковым водопадом чёрных как смоль волос. Конечно, нравилась она ему не настолько, чтобы могла рассчитывать на что-то серьёзное с его стороны. Зачем ему безродная и не слишком умная продавщица? Кроме, как в постели, с ней было ужасно скучно, хотя поговорить она любила. Это выглядело так, словно все новости, которые она узнавала за день, не могли поместиться у неё в голове и непрерывным потоком выливались наружу. По всей видимости, торговля шла хорошо и посетителей было много. Но зато она, не ломаясь, согласилась подарить ему ночь. С тех пор Руэри навещал её и привозил подарки: артефакты собственного изготовления. Он подозревал, что девушка могла бы и не быть столь благосклонна к нему, если бы не подарки. Артефакты стоили дорого.

А Хельвиг ему понравилась, она была не только довольно красива, но ещё и умна и не болтлива. И красива она была в меру, не настолько, чтобы у неё не было отбоя от воздыхателей. Хотя, если подсказать ей, как одеваться и красить лицо, она могла бы стать красавицей. Может, и хорошо, что она пока этого не понимала. Кроме того, девушка была прекрасно воспитана, скромна и покладиста. Она не проводила свободное время, сплетничая у бассейна или в купальнях, вместо этого она читала и растила цветы! Руэри даже не против был бы жениться на ней, именно такой он представлял свою будущую супругу. Та должна была быть из хорошего рода, образована, умна, красива, послушна и не прозябать в праздности. Конечно, он и сам мог обеспечить свою женщину всем, что ей было необходимо, но легкомысленный тип девушек его не привлекал.

Хельвиг подходила ему почти во всём, разве что, она должна была стать Тенью. Но если бы она пообещала хранить ему верность, он мог бы закрыть на это глаза. Ему не очень нравились предстоящие долгие её отлучки, но, в конце концов, у него была неподалёку Зусма. Хельвиг была умна и должна была понять, что у него имелись естественные для мужчины потребности. Хотя в том, что она Тень, имелось и одно преимущество, — они очень долго сохраняли привлекательную внешность, матери его было уже за пару сотен, а выглядела она хорошо, если на тридцать. В общем, Хельвиг была хорошим вариантом. Он собирался познакомиться с ней поближе и очаровать её, и даже уже приготовил ей первый маленький подарок – колечко с искрой огня, чтобы она могла зажигать свечи или что-нибудь ещё.

В тот самый злополучный вечер он заканчивал артефакт для подогрева воды ей в сад. Через несколько столов от него, два мага-неразлучника, смешливый Анатоль, знающий всё и обо всех, и тихий серьёзный Дан, что только вернулся из столицы, куда ездил по поручению главы Гильдии, обсуждали новости Ордена:

– Слышал, болтают, у магистра новая любовница, – Анатоль спешил поделиться свежей сплетней.

Руэри прислушался. Все знали, что магистр встречался с леди Элайей, она была ослепительно красива. Пожалуй, только леди Аликс была столь же неотразима. Но леди Аликс романов не заводила, да и его она скорее пугала, в ней не было ни нежности, ни женственности Элайи. У обеих было множество поклонников, но Руэри в их число не входил. Вовсе не потому, что ему не нравилась Элайя, кто бы в своём уме от такой отказался? Каждый раз, когда он её видел, она затмевала всех вокруг своей улыбкой, элегантностью, манерами и, конечно, редкой красотой. Только он был неглуп и понимал, что с такой, как она, ему ничего не светило. Слишком многие желали добиться благосклонности леди, сам дерр не строил иллюзий на этот счёт. С какой стати она предпочла бы его магистру? И вот, эти двое обсуждали, что магистр на кого-то променял Элайю. Руэри не особо жаловал сплетников, но и не прислушиваться к разговору он тоже не мог.

– Любовница? Нет, а кто она? – заинтересовался Дан.

– Не знаю. Но я слышал, как горничные вчера тут обсуждали, что теперь надо носить для неё еду в Башню Теней.

– Новенькая? Так он что, поселил её в Башне? Там же одни руины. Почему не в Роще?

– Да кто его знает, может, прячет её? Только я и сам видел, Башню ремонтировали, Рэн тоже там был – настраивал артефакт для подсветки.