Магистр, не искрите! У меня аномалия

Глава 8. Обеденный переполох

Столовая гудит, как это обычно бывает в обеденный перерыв. Я сижу с подносом, на котором устроилась одинокая булочка и компот, и пытаюсь слиться с мебелью. Получается плохо, потому что каждая вторая группа адептов за соседними столиками провожает меня взглядом и начинает шептаться.

Аномальная Вейл, спалившая библиотеку (да-да, слухи идут впереди меня), а теперь покушавшаяся на мягкое место преподавательницы зельеварения.

Легенда растёт. Мама будет гордиться.

Лика, сидящая напротив, грызёт яблоко и сверлит меня взглядом, в котором смешались сочувствие и нестерпимое любопытство.

– Ну и что он тебе сказал в кабинете? – тянет она. – Орал? Угрожал отчислением? Пытал магией? Требовал покаяться?

– Тренировал, – мрачно отвечаю я, ковыряя булочку. – Заставил успокаивать стакан с водой. Воду, Лика. Просто воду.

Ник, сидящий слева, хмыкает в свой чай.

– Неплохо для первого свидания, – замечает он с сарказмом, за что получает от меня испепеляющий взгляд.

– Это не свидание, – шиплю я, – это… это исследовательская работа.

– Ага, – кивает Лика, – исследуешь его реакцию, когда ты рядом, а он исследует твою аномалию. Классическая научная коллаборация. Только обычно в таких коллаборациях не смотрят друг на друга так, будто пытаются разобрать по эфирным отпечаткам.

– Я смотрю нормально! – возмущаюсь я, и в этот момент…

Рядом со мной кто-то приземляется.

Буквально приземляется. С тихим, но ощутимым стуком. Я подпрыгиваю и поворачиваю голову.

На стуле, стоящем в миллиметре от моего, сидит парень. Незнакомый. И он… впечатляет. Мало того, что он красавец, каких поискать, так он ещё и… не знаю, его аура просто шипит, что он крутой. Весь его вид говорит, что он чувствует себя здесь хозяином, а столовая – его личная гостиная.

Светлые длинные волосы убраны в короткий хвост, в глазах – золотистые искорки, а на губах играет улыбка, от которой хочется немедленно проверить, застёгнута ли верхняя пуговица формы.

– Эллария Вейл, – произносит он, и моё имя в его устах звучит как приглашение на бал. Даже мурашки по коже разбегаются. – Аномальная магия, эфирная нестабильность, инцидент в Западном крыле и магистр Спейн в качестве вишенки на торте. Да ты не скучаешь.

Я моргаю.

Моя магия внутри вдруг перестаёт ныть и тосковать по одному тёмному магистру. Она настораживается. И с любопытством, которое я не контролирую, начинает медленно, изучающе скользить по его фигуре. Вдоль позвоночника. К лопаткам. К тому месту между ними, где…

Боги, что же ты делаешь?!

Я мысленно дёргаю свою аномалию за шкирку.

Прекрати немедленно! Это неприлично!

Но магия – та ещё предательница – не слушается. Она мягко щекочет воздух у его спины, будто нащупывает то, чего нет. Или то, что есть, но спрятано глубоко внутри него. Его… вторую сущность.

Парень чуть приподнимает бровь. И улыбается шире.

– Арден Сайр, – представляется он, игнорируя Ника и Лику, которые замерли с очень красноречивыми лицами. Ник выглядит так, будто у него вот-вот задёргается глаз. Лика приоткрыла рот и забыла его закрыть. – Старшекурсник, факультет боевой магии, специализация – морозное пламя. И прочее, что тебе вряд ли рассказывают на первом курсе.

– Очень приятно, – выдавливаю я, пытаясь задвинуться подальше. Но некуда. За моей спиной стена. – А что ты…

– Ты мне интересна, – перебивает он с абсолютной, почти пугающей прямотой. – Аномалии – редкость. А аномалии, способные вывести из равновесия магистра Эверхарта и шлёпнуть по заду саму Айрис Спейн, – он слегка наклоняет голову, в глазах пляшут золотые чёртики, – это уже уровень легенды. Я люблю легенды.

Я чувствую, как краснею, и ненавижу себя за это. Его слова звучат слишком уж откровенно. И мне вот совсем не нравится, какую славу я нажила себе за такой короткий промежуток времени.

– Я не специально, – бурчу я, пытаясь унять тахикардию. – Это случайность.

– Случайности, – он пододвигается ближе, опираясь локтем на стол, и игнорирует недовольное фырканье Ника, – иногда бывают красноречивее планов. Значит, так. Сегодня в шесть. Мы идём в город, в одно место. Там подают вкусные напитки и не задают лишних вопросов.

– Я… – начинаю я, но теряюсь.

Передо мной не просто старшекурсник. И я не знаю, как ему вежливо отказать. И тут Ник не выдерживает.

– Слушай, Сайр, – голос у него натянутый, напряжённый, – может, ты дашь человеку поесть спокойно? Эри не любит, когда её вот так… зажимают в угол.

Арден медленно поворачивает голову к Нику. Улыбка на его лице становится очень вежливой и очень холодной.

– Прости, – говорит он, – я не расслышал. Ты кто?

– Друг, – отрезает Ник, и я вижу, как его челюсть напрягается.

– А, друг, – кивает Арден, возвращая взгляд ко мне. – Это хорошо. У неё должны быть друзья, которые заботятся. Но сейчас, – он делает паузу, и воздух вокруг будто густеет, – я разговариваю с ней. Так что продолжай заботиться молча.