Магистр Смерть

Глава 8. Бездна

Трехдневный траур в академии был окончен.

Император прислал Рафаэль лишь короткую записку: «Я ожидал падения архимага Лариуса от Вашей руки».

Записка вспыхнула в ее руке некромантским огнем.

- Что пишет? – взволнованно спросил Аргус.

- Ничего касаемо Адаларда, - вздохнула Рафаэль. – Давно ты теряешь силу?

Смуглые руки сжались в кулаки.

- Последние два года. Меня не назначат ректором. Императору все известно. Сплетницы работают хорошо.

- Назначат, - усмехнулась Рафаэль. – Некроманты вырождаются. А ты один из немногих, кто все еще в состоянии если не выдрессировать их самому, то хотя бы держать в узде преподавательский состав.

- Что-то не так, Рафаэль, - потер лицо ладонями Аргус. – Что-то не так… Я буквально чувствую изменения. У меня под кожей будто насекомые ползают иной раз, настолько плохо я себя чувствую. Но никак не могу найти причину, по которой лишаюсь сил… У нее… - Рафаэль не нужно было уточнять у кого именно. – У нее же она растет, Рафаэль, но таких предпосылок не было никогда. Даже после рождения дочери ее сила не стала больше.

Это был так называемый легальный допинг ее мира, как шутила Рафаэль. Практически у каждой магини после рождения ребенка пусть даже ненамного, но повышался уровень сил.

Развивать эту тему Рафаэль не стала. Все же несмотря на то, что вопрос с потерей сил ею оставался открытым и раз уж Аргус столкнулся с той же проблемой можно было сравнить симптомы, однако, это означало поделиться своей проблемой. Чего Рафаэль себе позволить не могла.

«Много лет назад я бы прибежала со своей проблемой именно к нему».

Их спор оборвал вестник с печатью императора.

- Назначил?

- Назначил, - довольно кивнул Аргус. – Что с мальчишкой? Слышал, тебя и твоих адептов пригласили во дворец.

- Все под контролем.

***

Тот памятный вечер в доме магистра более разобщил адептов, нежели укрепил их только начавшуюся формироваться связь. Дэрроу с головой погрузился в изучении имеющейся о фолианте Савваса информации, изредка пересекаясь с Кассием в библиотеке, жадно поглощающим крохи сведений о Бездне, и перекидываясь приветственными кивками.

Гаэрд же с Адалардом углубились в учебу. При этом последний любую свободную минуту проводил в медитационной комнате. С каждым днем влияние хшисаи становилось все меньше и меньше, а холодный разум брал верх над вырывающейся ранее силой, дрессируя и накидывая на ее шею уздечку, как на дикого непримиримого зверя. Вот только Адалард понимал, что все это до поры до времени. И если в спокойной академической обстановке он относительно легко поймал внутренний баланс, то малейшее напряжение приведет к тому, что все рухнет, как карточный домик. Тогда в Бездне он даже не успел испугаться как следует, применение сил от него особо тоже не требовалось. Но что будет, когда тренировки ужесточатся и связующие артефакты станут играть в их жизни все большую роль.

«Если до этого дойдет», - все чаще думал один из наследников империи, вспоминая, что его наставнику осталось недолго.

Тем временем, в тишине библиотеки были слышны лишь звуки потрескивания свечей и переворачиваемых страниц. Кассий был столь увлечен изучением рас и тварей, обитающих в Бездне, что не услышал легкое, все приближающееся, шипение. Гаэрд резко наступил на змею, что ползла в сторону ничего незамечающего адепта.

Вздрогнув, Кассий выкатившимися глазами смотрел на раздавленную форменной обувью хладнокровную, по бокам головы которой будто ушки разместились два желтых пятна.

- Демоны развлекаются, - кивнул головой на умерщвлённую рептилию Гаэрд. – Есть разговор.

- Я думал, после случившегося с ректором желающих стажироваться у Смерти стало значительно меньше, - сглотнул вязкую слюну Кассий. Тело покрылось тонким слоем пота, в который его бросило от осознания того, что смерть была совсем близко и он, увлеченный чтением даже мог не понять, почему его сердце внезапно перестало биться.

Гаэрд брезгливо, через белый платок, схватил змею за хвост, и слегка взмахнув ею, произнес:

- Подарок нашему безумцу.

Кассий свернул книгу и поспешил за ним.

- Что же касается светопреставления нашего магистра, это последнее, что могло оттолкнуть демонов. В любом случае, они последние существа в Академии, которых заинтересует стажировка у Смерти. Да и не допустят их. По политическим причинам.

Дойдя до покоев Дэрроу, молодые люди прошли в спальню. С последнего их визита, здесь было значительно чище, при этом ингредиенты и части артефактов все также были разбросаны по всем имеющимся поверхностям комнаты.

- Прошу! – тушка жмякнулась прямо рядом с недоеденным куском сладкого пирога, что стоял на письменном столе Дэрроу.

- Благодарю, - деланно недовольно фыркнул Дэрроу, все же удовлетворенно глядя поверх увеличительных очков на своеобразный подарок. – Демоны шалят?

- А то, - вздрогнул Кассий, еще раз вспомнив, что совсем недавно это ныне мертвое существо могло отправить его к праотцам.

- Вытянешь яд из клыков, одолжи пару капель, - заинтересованно попросил Адалард.