Магистр, я все могу объяснить

Глава 8. Пожиратели душ

Глава 8. Пожиратели душ
Забежала в свою комнату, даже забыв о зверьке на плече. Он важно спрыгнул на пол, огляделся и, нахмурившись, произнёс:

— Ну ты и грязнуля. Кровать не застелена, вещи по всей комнате. Хозяйка, так дело не пойдёт.

— Утром не успела, а сейчас времени впритык. Как вернусь — всё уберу, обещаю, — пробормотала я, оглядывая разгром.

— Эх, хозяйка... — с тяжёлым вздохом протянул Томиан, взмахнул хвостом, и комната на глазах преобразилась: блеснула чистотой, вещи сами прыгнули на полки, кровать застелилась, а воздух наполнился ароматом цветов.

— Вау… А можно и ванную так же убрать? — с надеждой спросила я.

— Ты это… не наглей, — фыркнул он, неспешно запрыгнул на кровать и свернулся клубком.

Не теряя ни минуты, я кинулась в ванную. Через десять минут вышла оттуда как новая: свежая, чистая и приятно пахнущая. Сушить волосы уже умела быстро — простым заклинанием.

— Ну вот, я готова. Томиан, ты со мной?

Ответа не последовало — он даже не пошевелился.

— Ладно, отдыхай, — улыбнулась я, накинула на плечи накидку и вышла на крыльцо.

Крис действительно ждал — стоял, опершись на перила. Увидев меня, расправил плечи и улыбнулся.

— Спасибо, что подождал, — сказала я, подходя ближе.

— Ты прекрасно выглядишь, — отметил он, обводя меня взглядом.

— Да ничего особенного. Из одежды только академическая форма. Так куда направимся?

— В сад, за дворцом. Это моё любимое место, — он протянул руку, и я без колебаний вложила свою в его ладонь. От его прикосновения по телу пробежала тёплая волна.

Мы неспешно шли по тропинке, среди студентов. Никто на нас особо не смотрел — у всех свои заботы. И это даже радовало.

— Крис, а какие у тебя отношения с Мелисой? — не выдержала я. — Просто… ну, я думала, вы пара. А тут ты пригласил меня на прогулку…

Он нахмурился, в голосе зазвучала твёрдость:

— У нас ничего нет. Это старое решение родителей — помолвка, которую навязали без моего согласия. А теперь она… не отстаёт. Надеется. А я не хочу жить по чужим правилам.

Он посмотрел на меня, будто ждал чего-то. Я лишь тихо сказала:

— Мне жаль, что всё так. Но это твоя жизнь, и только тебе решать, с кем ты будешь.

— Давай лучше не о грустном, — улыбнулся он. — Расскажи, почему у тебя был такой вид, когда ты возвращалась из академии?

— Ты же сам сказал — не о грустном, — рассмеялась я. — В общем, попала под раздачу от ректора. Наказание — чистка подвала. А там, скажу тебе, такая паутина, будто его с основания не открывали.

— Хочешь, я помогу? — предложил он. — Поговорю с друзьями. Вдвоём или втроём за пару дней управимся.

Я не сдержала искренней радости:

— Было бы здорово. Я думала, мне одной придётся там ползать до конца года. А что ты думаешь о рассказах о подвале?
— Всё это сказки. Я тут уже четвёртый год — знаю, кто их распускает и зачем.

Когда мы свернули с тропинки, мне резко показалось — из темноты кто-то пялился. Без глаз, но ощущение было, будто прожигают насквозь. Спина покрылась мурашками, холод скользнул по позвоночнику. Хотела обернуться, но рядом был Крис — чёрт с ним, не паникуй. Я выдавила улыбку, как будто всё нормально. А вот и нет, ничего не нормально.

Потому что буквально через секунду из кустов вылезло ОНО.

Монстр. Нет, не монстр — нечто. Гигант, под четыре метра. У него вместо лица — один сплошной рот, во весь череп, и там не зубы, а настоящие мясорубки: острые, игольчатые, шевелятся, как будто живые. Жрут кость, как печенье.

Глаз нет вообще. Гладкий, лысый череп. Голова блестит, как начищенное яйцо. Руки — как жерди, почти до земли, на концах — когти длиной с мои бедра. Ноги — как у демонической лошади, только ступни с мясистыми подушечками и когтями. А туловище... Господи. Будто сшит из тел. Шрамы, рубцы, как будто это чучело собирали на скорую руку после бойни.

Я встала столбом, пытаясь не заорать, и вижу, как эта тварь замахивается на нас своей лапищей. Мы сейчас погибнем. А потом — бах! — я вспоминаю про щит.

— Щит! — выдыхаю и… ЩЕЛК. И вот он — купол вокруг нас. Я даже не понимаю, КАК, просто сработало. Может, от страха. Может, потому что я не собираюсь умирать прямо сейчас. Монстр бьёт по щиту, но пройти не может. Купол гудит, дрожит, но держится.

— Крис, что это за мерзость?! — выкрикиваю я, сердце грохочет в ушах. Хотя, блин, знаю, что сейчас не время. Но надо!

— Морворг, — процедил Крис, и его руки уже светились — он готовил заклинание. — Держи щит. Я выдам всё, что есть. Только не отпускай!

А как держать-то?! Я же вообще без понятия, что делаю!

Но смотреть, как тебя разрывают на части, — ещё хуже. Я вцепляюсь взглядом в эту тварь, злюсь до дрожи, и продолжаю удерживать щит.

И тут Крис выпускает огненный шар — не просто пульку, а прям лавовую глыбу, яркую, ревущую. Та влетает в монстра, как ядро из катапульты, и разрывает его на куски. В буквальном смысле.

Всё внутри этой твари — слизь, мясо, какие-то клочья — шлёпается на землю. А часть — на нас. Меня заливает чёрной вонючей слизью, стекающей по лицу и волосам. Я кашляю, вытираю рот рукой и смотрю на Криса. Он весь как я — в этом... чудовище.

— Бегом к ректору! — рявкнул он и схватил меня за руку.

Мы несёмся к академии, как ошпаренные. Я даже не спрашиваю, просто бегу. Дрожь по телу, сердце как мотор. Адепты, завидев нас, замирают с круглыми глазами — не каждый день увидишь студентов, обмазанных монстром. И все, как по команде, заходят в здание, закрывая двери.

Мы летим по лестнице, почти влетаем в кабинет ректора, без стука.

— В академию вторгся Морворг! — первым выдыхает Крис, и ректор тут же вскакивает с кресла.

— Этого не может быть… — лицо у него становится каменным. Он хлопает в ладоши — и сирена взвывает по коридорам.

В кабинет забегают профессора и магистр Зейнар. Все напряжены, в ожидании.

— Что произошло? — спрашивает магистр.