Магистр, я все могу объяснить

Глава 14. Неделя искупления

Глава 14. Неделя искупления

— Дела плохи… Если уже адептов отправляют на защиту, что же тогда происходит за стенами Академии? — прошептала я, чувствуя, как холодная волна паники подступает к горлу. — И Томиан… этот хитрый лис исчез и до сих пор не вернулся. Что теперь делать?

— Я уверен, он вернётся, — спокойно ответил Крис, положив ладонь мне на плечо. Его прикосновение было тёплым и успокаивающим. — Дай ему немного времени. Если до вечера не появится, придумаем что-нибудь. Хорошо?

Я кивнула, хотя внутри всё сжималось от безысходной тревоги.

Признание и приговор

После завтрака нас вызвали на тренировку. Весь учебный двор снова собрался на полигоне. Магистр стоял у центра, как всегда — суровый и хмурый. Но я сразу почувствовала на себе его взгляд. И инстинктивно сжалась. Вспомнилось, как я вчера пела... ему! песни. Я готова была провалиться сквозь землю от стыда.

Магистр шагнул вперёд. Его голос прозвучал громко и безжалостно:

— Адептки со второго этажа. Те, кто вчера особенно весело проводил время... Выйдите вперёд. Или мне называть вас поимённо?

Я едва не вздрогнула от резкости в его тоне. Горло пересохло, сердце забилось, как у загнанной лани.

Я знала: он видел меня. И я видела его. Значит, нужно выйти. Я не предам подруг.

Я шагнула вперёд первой, подняв голову, хотя внутри меня всё тряслось.

Рейчал опустила глаза. Остальные девушки, что были с нами — тоже. Ни одна не сдвинулась с места.

Магистр чуть прищурился, и его голос стал холоднее льда:

— Значит, вы не собираетесь признаться. Очень жаль. В таком случае мне придётся известить ваших родителей и вызвать их к ректору. Возможно, тогда разговор пойдёт честнее.

Молчание разрезала цепочка шагов — одна за другой мои подруги всё-таки вышли вперёд. Встали рядом со мной, хоть и с опущенными головами. Я почувствовала, как плечи чуть расслабились. Мы были в этом вместе.

— Вот это уже лучше, — кивнул Магистр. — Как вы знаете, распитие алкоголя в стенах Академии строго запрещено. За нарушение правил вас ждёт наказание — неделя уборки всех академических уборных. Приступите сразу после тренировки.

Некоторые девушки вздрогнули. Кто-то тихо выругался. Работать в уборных — страшнее любого наказания.

В этот момент я заметила на краю строя Мелису. Она стояла с таким видом, будто только что получила личную награду. Улыбка у неё была ядовитой, с оттенком торжества.

И в этот момент я поняла, кто донёс. Конечно же, Мелиса. Она не смогла бы упустить такой шанс.

Злобная стерва, — пронеслось в голове.

Подготовка к бою

Тренировка была далека от весёлой — скорее, от слова «ад». Мы работали до изнеможения, мышцы ныли, ноги еле держали. Я поняла: нас действительно готовят к бою. Если старшие курсы уйдут на фронт, то, возможно, и мы — самые сильные, самые выносливые — должны будем присоединиться.

Мысль об этом холодом прокатилась по спине. Мне было страшно. Но я не из тех, кто бежит. Я всегда боролась — за себя, за жизнь, за выбор. И если придётся — буду бороться и здесь.

Мелиса всё время не сводила с меня глаз. Буквально прожигала взглядом. Да что ей надо? Видимо, её донимают слухи про меня и Криса. Её раздражало даже то, что он просто рядом. Ну, не выдерживает она конкуренции — так не моя же в том вина.

После тренировки мы еле передвигали ноги, настолько были вымотаны. Даже обед пролетел мимо — времени и сил просто не осталось.

Но ужин... Ужин стал спасением. Я заметила, что даже Магистр кивнул в мою сторону, как бы между прочим. Наверное, мои успехи всё-таки были видны — без потопов, без ураганов. Я действительно научилась контролировать силу. Она всё ещё бушевала внутри, мощная и опасная, но теперь — слушалась. И мне это нравилось.

В столовой было тесно: усталые, голодные адепты ютились за столами, толком не разговаривая. Ни тебе споров, ни скандалов. Тишина. Странная, напряжённая, будто перед бурей. Но, чёрт возьми, как же приятно есть и просто молчать. Без Моворгов, без приказов, без суеты. Хоть немного покоя.

Битва со шваброй

А потом — наказание. Уборка.

Рейчал и ещё семеро девушек застонали, кто-то даже расплакался. Им, видимо, впервые в жизни дали в руки не магический жезл, а тряпку. Ну а мне-то что? Я в своё время и столы мыла, и туалеты. Закатав рукава, я взяла ведро и пошла в бой — в этот раз со шваброй. Да, тяжело, но и смешно. Вот бы эти девицы увидели уборные из моего прошлого — кафе, забегаловки, где полы прилипают, а запах сражается с твоим обонянием. Тут — просто чистенькая академия. Лёгкая прогулка по сравнению с тем.

Пока они с гримасами возились с одной уборной, я умудрилась отдраить почти всё остальное. Пахала в одиночку, но с какой-то странной злой радостью. Я выживала и в худших условиях.

Под конец я еле держалась на ногах. Хотелось просто упасть и больше не вставать.

Я плелась по трапинке к женскому корпусу, но Мелиса, видимо, ждала меня.

— Зазноба, ну скажи, когда ты отцепишься от моего Криса? Ты что, думаешь, у тебя есть шансы? Ты нищенка, да кому ты такая нужна, да ещё ты не нужна своей семье, и тут тоже ты лишняя! Это моё последнее предупреждение. Ты, наверное, слышала, что старшие курсы отправляют на границу? Так вот, ты случайно окажешься в списке, и если с тобой там что-то случится, поверь, никто и не подумает на меня. — Мелиса была угрожающе убедительна.