Магия без меча

Глава 7 - продолжение

      Вы умерли!
      
      Вы будете воскрешены в точке привязки через 10 секунд!
      
      Это первая смерть вашего персонажа в этой игре! Вам удалось продержатся не умирая 28 часов. В награду вы получаете достижение «Memento mori» - время каждого вашего возрождения после смерти уменьшено на 2,8%.
      
      Вы убили себя своим собственным заклинанием! Получено достижение «Опытный маг-самоубийца 1» - вы получаете на 10% меньше урона от собственных заклинаний. Для улучшения достижения убейте себя собственным заклинанием еще 4 раза.
      
      Угу, супер. Надеюсь прокачивать последнее достижение мне не придется: ощущения смерти от собственного фаербола ниже среднего. А вот начисления опыта за убитого рыцаря нет - выжил все же, скотина. Видать, доспех на нем с очень хорошими показателями стихийной защиты, все же урон от «Камикадзе» с запасом перекрывал его хиты. Надеюсь мои его успеют допинать, пока не очухался.
      Десять секунд пролетели мгновенно; не успел я толком собраться с мыслями, как последовала очередная вспышка света, и я оказался лежащим на травке и созерцающим безбрежную синеву неба.
      - Лорд, с вами все в порядке? - подбежал ко мне один из егерей, оставшихся охранять телеги.
      - Терпимо, - кряхтя, приподнимаюсь и осматриваю себя. Мда, зачетные труселя. А кроме них на мне ничего и нет - все осталось на мертвом теле. И то не факт, что все мои вещи смогли пережить взрыв усиленного фаербола в упор. О-хо-хо, а одежды то у меня запасной и нет. - Так, боец, не дергай меня пару минут - надо посмотреть, что на вершине делается.
      После этого я открыл интерфейс удаленного управления войсками и перешел к осмотру происходящего у входа в донжон.
      А там как раз заканчивался бой моего отряда с остатками охраны Анастарии. Среди разбросанных костей, оставшихся от уничтоженных костяных химер, неподвижно лежали два покореженных железных голема и мохнатая тушка моего боевого хоботастого товарища. Прости, Ганеша, но иначе было никак - урон, который ты принял на себя, мог бы знатно опустошить мой и так не великий отряд, а завтра я тебя воскрешу и обязательно накормлю какой-нибудь вкуснятиной.
      Рыцаря смерти мое заклинание потрепало очень знатно. Меч он где-то посеял, броня была погнута в нескольких местах и прилично закопчена, правая рука и вовсе отсутствовала, но сдаваться без боя он явно не собирался. Даже окруженный пятеркой големов и периодически вздрагивающий от попадания снарядов гремлинских ручниц, он вполне успешно держался и даже умудрялся контратаковать. Вот один из големов неудачно махнул молотом и тот, просвистев мимо увернувшегося мертвяка, глубоко застряд в земле. Рыцарь тут же воспользовался заминкой и с размаху долбанул голема ногой в корпус, да с такой силой, что двухметровый железный истукан отлетел на несколько метров, теряя запчасти, и, с грохотом приземлившись, больше не встал. Вот рыцарь резко приседает, пропуская над собой богатырский замах очередного противника, и здоровенная двуручная булава по инерции начисто сносит одну из рук соседнему голему. Рыцарь перекатом умудряется вырваться из окружения и, рявкнув что-то невнятное, взмахом руки отправляет похожее на темный вихрь заклинание в сторону гремлинов. Те бросаются в рассыпную, но пятеро не успевают покинуть зону поражения и иссохшими трупиками валятся на землю. Воодушевленный успехом мертвяк уже собирается скастовать еще что-то убойное, как вдруг со стороны хирдманов в него прилетает несколько брошенных топоров, один из которых очень смачно, со звоном, бьет рыцаря по шлему и срывает его с головы. После чего, на неприкрытую защитой голову умертвия, тут же опускается тесак зашедшего со спины однорукого голема.
      - Все, финиш, наши победили, - с облегчением выдыхаю и откидываюсь на траву, параллельно приказывая паре големов поцелее спуститься за телегами. - Бойцы, собирайтесь, сейчас наверх пойдем.
      Отряхнувшись, подхожу к одной из телег и начинаю ковыряться в мешках. Вроде где-то я видел плащ, накину, чтобы совсем уж голышом не бегать. Тут меня и выцепил Марк.
      - Лорд, как прошел бой? А то, как вы тут воскресли, я уж было подумал всякое нехорошее, - с некоторой заминкой поинтересовался он.
      - Нормально прошел. Големов всего четверо осталось, и гремлинов пятерку потеряли, но хирдманы все живы, так что вполне успешно отмахались, - накинув найденный плащ, ответил я ему.
      - Ну и слава богам, - с облегчением выдохнул "бывший наемник". - Теперь осталось только одержимую забить, и замок ваш...
      - Ма-а-рк... - медленно поворачиваюсь в его сторону, - А скажи-ка мне, дорогой, откуда ты про одержимую знаешь?
      - Так ведь это...того...вы же вроде... - заюлил мой мутный собеседник. Потом махнул рукой, и уже спокойно ответил. - Ладно, признаю, тут уже прокололся. Давно этот разговор назревал, думаю, самое время сейчас рассказать правду, кто я.
      
      Получено новое задание: «Маски сброшены».
      Вы давно подозревали, что ваш спутник Марк не тот, за кого себя выдает. Наконец, пришло время раскрыть эту тайну. Выслушайте Марка, и решите, что с ним делать.
      Награда: вариативно, в зависимости от принятых решений.
      
      - Внимательно слушаю тебя, - поудобнее устроившись на телеге, жду рассказа. Оказывается, для открытия квеста Марка нужно было не повышение репутации, а освобождение Аль-Харама от нежити. Что ж, и так бывает.
      - Зовут меня Маркус, я Искатель ордена Драконьих Рыцарей ( от автора: да, название банальнейшее, но это из лора игры, а не отсебятина), - начал свой рассказ мой собеседник.
      Знаю таких, орден основан в стародавние времена одним из учеников Сар-Илама, который у нас величайший волшебник, вставший вровень с богодраконами и получивший за это прозвище Седьмой дракон. Орден создавался для противодействия демонической угрозе и активно участвовал во всех шести крупных войнах со вторгшимися в Асхан демонами. Пару раз был практически уничтожен, но все же смог восстановиться. Покровителями ордена являются дети Асхи, шесть Стихийных драконов - Эльрат, Маласса, Аркат, Шаласса, Силана и Илат. Довольно сильная, хоть и немногочисленная фракция. Насколько я помню, у игроков есть возможность стать членом этого ордена. Плюшки там в основном для воинов-милишников, в том числе - возможность на высоких уровнях превращаться в дракона. Мне, как магу широких взглядов, этот орден не шибко полезен - каких-то особых предубеждений против демонов у меня нет.
      - Три года назад следящие артефакты нашей обители засекли сильную вспышку магии Хаоса в этой области, что могло быть следствием прорыва высокорангового демона в наш мир, поэтому я и несколько моих коллег были направлен для выяснения обстановки, - дождавшись моего кивка, продолжил Марк. - Засвет вспышки был на довольно большой территории, так что точное место нам удалось найти не сразу. Ну а дальше, думаю, ты и сам догадался: я нашел вдовушку посимпатичнее да с ребенком на руках, подкинул деньжат за молчание, и вот я уже ушедший на покой наемник и примерный семьянин. Демонической активности в окрестностях Одинокой Горы замечено не было, потому решил не спешить и собрать побольше информации. Когда появился Олаф со своими парнями - уговорил его на разведку боем, но все закончилось неудачей. Нежити тогда было на порядок больше, чем сейчас, и пробиться к крепости нам не удалось, так что пришлось ждать, пока ее количество постепенно снизится по естественным причинам и в случайных столкновениях. А тут и случай подвернулся - неумирающий лорд из нейтральной фракции, да еще и желающий пробиться в нужное мне место, вот я и присоединился к твоему отряду.
      - Ну, что-то такое я и предполагал, правда думал ты из Имперской разведки, - почесав затылок, ответил я Марку, то есть теперь уже Маркусу. На самом деле я больше склонялся к варианту, что он один из тех, кто крепость штурмовал, и, зная о том, что там осталось что-то ценное, обосновался в округе и ждал удобного момента для прикарманивания этого самого ценного. - А как ты узнал, что я одержимую в крепости встретил? Амулет, да?
      - Он самый, - усмехнулся Искатель, доставая из-за шиворота точно такой же «Глаз дракона», как и тот, что он подарил мне недавно. - Последнее, скрытое свойство, позволяет видеть то же, что и владелец парного амулета. Недолго, минут пятнадцать в день, и на не слишком большом расстоянии. Но в данном случае разглядеть происходящее в крепости я успел. Так что у меня к тебе сейчас очень важный вопрос - что ты собираешься делать с одержимой?
      - Тут скорее стоит задуматься, что я могу с ней сделать, - отвечаю ему. - Во-первых, демон в ней сидит сильный, раз сумел подавить волю такой высокоуровневой некромантши, а значит в прямом противостоянии шансов у нас никаких. Во-вторых, сама одержимая сидит в «Нерушимой темнице», а это очень и очень непростое заклинание. Эту ловушку изначально и создавали для длительного удержания сильных сущностей: ангелов, демон-лордов, безликих и подобных им. И использовать ее могут только очень сильные маги. По идее, одержимая не должна иметь возможности даже пальцем пошевелить, а уж то, что она вполне спокойно могла разговаривать, очередной показатель её силы. Кроме того, подпитка ловушки, судя по всему, завязана на Источник крепости, и если после захвата я ее не отключу, то вся производимая им мана так и будет уходить на ее содержание. Так что пока я вижу только одно решение проблемы: подчиняю Источник, отключаю поддержание заклинания, убиваю одержимую «Ловцом душ». Правда неплохо бы сначала попытаться разговорить её, может узнаем подробности произошедшего в крепости.
      - И правильно, кинжал этот, хоть и темный артефакт, но будучи направленным против демонической твари, послужит правому делу. Ну а по поводу произошедшего кое-что я тебе и сам могу рассказать. Как только стало ясно, что тут замешаны демоны, наш орден сразу же занялся расследованием пропажи Аль-Харама,, - порадовал меня Маркус, явно успокоившийся после моих слов о планируемом убийстве одержимой. - Судя по всему, имела место банальная ошибка при проведении какого-то ритуала из магии Хаоса. Комендант крепости, Лебок аль Джабир, был довольно неплохим демонологом, но от случайностей никто не застрахован. Возможна и диверсия, но маловероятно. Как там шел бой, уже вряд ли станет известно, но судя по имеющейся пойманной в ловушку одержимой, Лебок успел осознать, что натворил, и ценою собственной жизни запечатал демона в пентаграмме. Ну а Анастария, когда прибыла на место падения крепости, скорее всего просто поспешила к алтарю для его захвата и не заметила расположенной на полу пентаграммы. «Нерушимая темница» заклинание специфическое - войти в нее может кто угодно, а вот выйти - уже никто. Как только некромантша ступила внутрь, тут то развоплощенный, но все еще сильный демон ее и захватил. А вот дальше у него возникли проблемы: в отряде Анастарии, кроме нее, героев не было, соответственно захватить крепость и отключить подпитку ловушки некому, вот и сидят они там и ждут удобного случая.
      Угу, и тут появляюсь я, весь такой красивый. Думаю, не напади я на рыцаря, мне бы рассказали какую-нибудь слезливую историю о несчастной деве, попавшей в капкан по чистой случайности. Ну и наобещали бы гору ништяков за освобождение. Вот только сразу после отключения подпитки она бы нас всех спокойно перебила, а Инферно получил бы в скором времени очередной аванпост в нашем мире. Так что наличие у меня такой полезной штучки, как «Ловец душ», не иначе как сценарным произволом объяснить нельзя. Обидно, конечно, проваливать квест Илак. Скорее всего, в кинжал будет заточена душа демона, а сама Анастария отправится на алтарь рода, воскрешаться и наводить порядок в собственных владениях. И, надеюсь, ее там все-таки окончательно прибьют, иначе не избежать мне карательной экспедиции из Некрополиса. Сомневаюсь, что годы заточения в собственном теле сильно понравились гордой эришской аристократке. А вот что делать с Искателем Драконьих Рыцарей Маркусом - после решу, пока что у нас с ним общая проблема. Этот орден - радикалы те еще, и, если я пожелаю вести с ними хоть какие-то дела, про все связанное с Инферно и демонами мне стоит забыть. Вот только не люблю я, когда мои возможные действия хоть как-то ограничиваются.