Магия и Чернокнижник

Глава 13. Прибытие.

"Великие Равнины Смерти, это действительно не то место, с которым стоит пересекаться всем и каждому."

Лейлин сидел в карете, а его тело постоянно подпрыгивало в такт движению экипажа. Окошко было открыто, и золотой луч солнца заглянул внутрь, словно вестник хороших новостей.

Прошло уже 10 дней с тех пор, как произошло нападение волков на Равнине. За это время путешественникам пришлось столкнуться со все увеличивающейся опасностью, потому что они все сильнее углублялись в Равнину Смерти.

Только теперь Лейлин понял, что Ужасные Волки, с которыми они столкнулись тогда, были в самом низу пищевой цепочки фауны Равнины Смерти. Он узнал, что тут обитали намного более изощренные, злобные и хитрые хищники.

По дороге Лейлин видел несколько колоний животных, количество которых ничуть не уступало стае волков.

Помимо Ужасных Волков, он увидел огромных черных птиц, парящих высоко в небесах над Равниной. А еще ему встретились огромные животные, чем-то похожие на саблезубых тигров, их тела достигали в длину до десяти метров. Встречались монстры, которые напоминали небольшие подвижные скалы. И одна их аура заставила Лейлина почувствовать удушье.

Но, к счастью, смерти подростков, видимо, и правда достигли своего предела, что привело к тому, что маги в белых мантиях стали предпринимать решительные действия для защиты каравана. Они не только устанавливали магические защитные барьеры на повозках, но и выходили за оборонительный периметр, чтобы лично расправляться с атакующими монстрами. Эти меры помогли избежать значительных жертв.

Самая опасная ситуация возникла тогда, когда они столкнулись с огромным монстром в несколько десятков метров длиной.

К счастью, этот монстр, похожий на маленькую гору, видимо, имел какой-никакой интеллект, и быстро понял, что с людишками, одетыми в белые мантии шутки плохи. Он быстро покинул поле битвы после уже небольшой конфронтации, так толком и не атаковав, отчего все в лагере вздохнули с облегчением.

"Время пришло!" - Лейлин посмотрел на часы, которые уже показывали три часа.

Он встал и открыл переднюю дверь их экипажа. Влажный воздух ударил ему в лицо и ворвался внутрь кареты, принося с собой соленый запах. Пахло свежестью, воздух был чист... Лейлин не смог отказать себе в удовольствии сделать несколько глубоких глотков воздуха, прежде чем сесть рядом с Анжело.

- Сэр Анжело, добрый день!

- Добрый день, мой вежливый джентльмен! - Анжело даже не повернулся, а просто передал поводья в руки Лейлина. - Сейчас как раз подходящее время, чтобы я смог немного отдохнуть!

Лейлин усмехнулся, получив в руки хлыст, и умело подстегнул лошадей.

Анжело облокотился на раму повозки и снял с пояса флягу. Когда он ее открыл, то вокруг распространился сильный запах алкоголя. Он уже собирался сделать глоток, но вдруг улыбнулся и сказал:

- Мы уже почти добрались до места назначения. Исходя из того, что в течение месяца Вы помогали мне управлять экипажем, я могу ответить...на два Ваших вопроса.

Лейлин спокойно наслаждался видом, пробегающим по обеим сторонам от их пути, когда услышал слова Анжело.

- Хорошо! - довольно улыбнулся Лейлин. Он целенаправленно стремился завоевать хорошее отношение Анжело, и именно это стало одной из причин того, что он напросился помогать ему с управлением экипажем. - Тогда мой первый вопрос такой: что нас ждет на месте назначения?

- Временные шатры и палатки. Там Вы сможете более подробно ознакомиться с предложениями различных Академий и выбрать более подходящую для Вас. Так же именно там Вы должны будете пройти более конкретный тест. - Анжело выглядел немного раздраженным. - Все эти вещи будут обсуждаться и объясняться Магами, когда мы прибудем на место, не тратьте понапрасну свою возможность!

"Точный тест на способности?!" - Лейлин был ошеломлен этим ответом. А потом вспомнил, что прежде чем он был отправлен в это путешествие с караваном, ему пришлось доказать, что у него есть склонность к магии, но о том, насколько он талантлив в этой области, он совершенно точно не имел никакого представления. - "Временные шатры и палатки, созданные магическими школами? Это похоже на приглашение учеников в разные школы в моем прошлом мире. Интересно, какие там будут требования?"

- Хорошо, мой второй вопрос: что для Вас означает Маг?

- Маги...? Они сосредотачивают в своих руках огромную власть и стремятся к пониманию истины и достижению правды, естественно, с готовностью заплатить за это определенную цену. Это их доктрина. Приятель, не надейся получить от Магов знания бесплатно. Иначе пламя желания затопит твое сердце, а после ты будешь за это жестоко наказан. - сказал Анжело очень низким голосом, его лицо дернулось, словно он вспомнил о каком-то очень неприятном случае.

"Стремление к истине и равноценный обмен? Мне это нравится!" - на губах Лейлина появилась улыбка.

После ответа на два вопроса Анжело, кажется, потерял весь интерес к разговору. Он сделал два больших глотка крепкого алкоголя, опустил голову и закрыл глаза. Вскоре раздались звуки его храпа.

Лейлин же равнодушно смотрел на расстилающийся перед ним пейзаж. Несмотря на то, что Равнины были очень красивы, но после столь долгого времени созерцания одного и того же пейзажа, от него уже просто тошнило.

- Это...

Чем дальше продвигался экипаж, тем меньше зелени становилось впереди. Она постепенно сменилась синевой, волна за волной набегающей не берег под порывами сильного ветра.

- Мы наконец-то прибыли на Пляж Смерти! - спящий еще мгновение назад Анжело открыл глаза и посмотрел на Лейлина. - Мы прибыли к месту нашего назначения!

Когда они приблизились к морю, маленький городок показался на границе его зрения.

Множество палаток и шатров разных форм и размеров создавали довольно внушительный палаточный городок, а около входа в него стояло несколько десятков таких же фургонов, в котором ехал и сам Лейлин. Но больше всего поражало то, что там было множество таких же подростков 13-14 лет, как и он с его спутниками. По скромным прикидкам Лейлина там было около сотни страждущих, и каждый из них с любопытством рассматривал окружающих его подростков. Они заполняли весь лагерь. Время от времени из палаток выходили подростки с разными выражениями лиц.