Магия крови. Инкуб - 1

ГЛАВА 3-3

Цена за лечение колдовством. Религиозные распри и последующий допрос пациента

Пока посланники религии, набирающей силу в Ойкумене, воевали друг с другом, Аделия тем временем старалась вытащить Юлиана с того света. Несмотря на максимум усилий, все известные методы лечения оказались бесполезны. Внутреннее чутьё подсказывало ей, что это необычный пациент, но в чём его особенность выяснять было некогда. Время, отпущенное юноше, стремительно утекало, и тогда она прибегла к колдовству, требующему наивысшего мастерства. Больше она ничем не могла ему помочь.

После нужного наговора Аделия впала в состояние транса и с опаской потянулась к Источнику.

Когда-то это была животворная сила, которая давала жрицам Всеобщей матери творить настоящие чудеса – во всяком случае, так гласили легенды. Доподлинно было известно, что триста лет назад именно Источник помог конклаву сильнейших колдуний оградить мир от вампирской заразы. Но в последнее время с ним творилось что-то странное – как ни старались ведьмы, он больше не откликался на их обращения. Правда, несколько эриат из высшего круга посвящения утверждали, что он им ответил, а затем все они пропали. Поскольку не было уверенности, что именно Источник виноват в их загадочном исчезновении, то верховные власти Ведьминских кругов не то что бы запрещали, но не одобряли, когда кто-то пробовал воззвать к нему, особенно в одиночку.

Поначалу Источник никак не реагировал на её призывы, и когда Аделия уже потеряла надежду, её выбросило в бескрайнюю пустоту, залитую ярким светом, и вскоре она почувствовала себя мошкой, угодившей в горящую лампу. Свет, невесомый и нереальный, тем не менее пронизывал тело насквозь и жёг его как огонь. Когда её руки начали терять очертания, становясь прозрачными как стекло, она не выдержала и закричала.

В тот же миг жуткое свечение потускнело, и раздался звучный мужской голос:

– Чего ты хочешь, ведьма? Зачем ты потревожила мой покой?

Аделия удивилась – она не слышала, что Источник — это нечто большее, чем мощнейший источник магической энергии – но к ней вернулось привычное самообладание.

– Простите, за вторжение, мой господин! Я всего лишь хотела помочь молодому человеку, который попал в беду! – воскликнула она и, осторожно подбирая слова, рассказала, что случилось.

– Что ж, достойное деяние, – одобрил Источник и поинтересовался: – Так в чём причина твоего милосердия? Ведь он тебе никто.

– Не стану скрывать, юноша мне интересен. Я ещё не встречала таких, как он. Но прежде всего он пациент, которого я хочу вылечить… – досадуя на себя, Аделия не удержалась и с замиранием сердца спросила: – Находите, что мои помыслы недостаточно чисты?

– Я тебе не судья. Честно говоря, мне уже давно нет дела до людских помыслов, – отозвался Источник, и всё же в его голосе Аделия уловила нотку печали, которая тут же сменилась беззлобной насмешкой. – Вот только не нужно анализировать мою душу, ведьма!.. Ладно, твоя взяла. Да, я не чувствую в тебе корысти. Одно лишь неуёмное любопытство и тягу ко всему новому и необычному. Что ж, я помогу тебе, но ты в свою очередь тоже окажешь мне услугу. Согласна?

– Конечно, мне жаль юношу… – Аделия заколебалась. – Вот только я не свободна в своих поступках. Думаю, вы знаете, что на меня возложены определённые обязательства…

– Кто сказал, что наша сделка в интересах твоего пациента? – проговорил Источник. – О нём вообще речи не идёт. Говоришь, на тебя возложены определённые обязательства? – в его голосе зазвучали ехидные нотки. – Тогда скажи, что случится с Эдайном, если рухнет магический барьер, который отделяет его от Ночного королевства?

– Что?.. Это угроза, мой господин? – спросила обескураженная Аделия. Такого поворота событий она не ожидала.

– Понимай, как хочешь! – сказал Источник и в его голосе впервые прозвучали стальные нотки. Помолчав, он холодно добавил: – Успокойся! Я не враг Эдайну, но ты должна исполнить мою волю. Если откажешься, пеняй на себя. Клянусь, тогда я спущу с цепи ночных охотников. Сама знаешь, к чему это приведёт. Вампиры поработят ваше королевство, но сначала от края до края зальют его кровью.

– Но это бесчеловечно! Знайте, я не буду молчать! Люди узнают, кто виновник трагедии! – воскликнула Аделия, возмущённая коварством Источника. Она понимала, что перечить такой силе – опасное занятие, но не могла удержаться от протеста.

– Не смеши, ведьма! Неужели ты думаешь, что мне есть дело до людского мнения? В общем, поступай как знаешь, но лично для тебя это ничего не изменит. Как я сказал, так и будет.

В молчании Источника чувствовалась непреклонная воля и Аделия опомнилась.

– Простите, я погорячилась, – сказала она и, помолчав, добавила: – Единственно, чего не понимаю, как я могу преуспеть там, где вы бессильны?

– Увы! Есть ситуации, которые мне не подвластны, – Источник тяжело вздохнул. – Ну что, ведьма? Мы пришли к соглашению?

– Ну, да! А что ещё мне остаётся?! Ведь вы не оставили мне выбора.

– Вот и умница! А теперь послушай, что ты должна сделать в первую очередь…

Выслушав краткие инструкции Источника, Аделия многое не поняла, но никаких дополнительных разъяснений не получила. Мало того, пожелав удачи, Источник недвусмысленно дал понять, что она должна действовать на свой страх и риск, без оглядки на его помощь.