Магия крови. Инкуб - 2

ГЛАВА 16-2

Сделав мгновенный выпад, Юлиан ушёл от ответного удара, а затем непрерывно атаковал. По ходу дела он несколько раз находился на волоске от поражения, но пришло долгожданное второе дыхание, и удача была на его стороне. А может, это принесла свои плоды его не совсем обычная тактика боя. Как бы то ни было, он победил.

Правда, Адлигвульф ничуть не расстроился и не преминул подпортить ему триумф. Лёжа на земле, он заявил, что с его стороны это была уступка своему господину. Уставший до чёртиков юноша замахнулся мечом и он, стремительно откатившись, поднял руки.

– Сдаюсь! Я пошутил!

– А я не понял! – рявкнул Юлиан, пристав клинок к горлу зловредного противника. При этом он не заметил, что его кожа предательски засветилась. – Здесь только я имею право на шутки!

– Ваше право, сударь, – проговорил насторожённый Адлигвульф и примирительно улыбнулся. – Не горячитесь! Я же сказал, что признаю своё поражение.

Юлиан опомнился и, убрав меч, протянул ему руку.

– Вставайте, сударь, и впредь не забывайтесь.

Голос юноши прозвучал совершенно бесстрастно, но отчего-то Раймонда охватил внезапный озноб, и он сразу же посерьёзнел, поняв, что с трудом удерживается от паники. Живущий в нём оборотень заскулил от страха. «Вот чёрт!..» Не прикасаясь к руке юноши, он вскочил на ноги и, преодолев себя, слегка подался вперёд и уставился на него испытующим взглядом.

«Рихард, кто он такой?»

«Наш господин, – холодно ответил брат-призрак и приказал: – На колени!»

«Ни за что!»

«Раймонд, не будь дураком! Я когда-нибудь был не прав, настаивая на своём?»

«А что? Это тот самый случай?»

«Да!»

«Ладно, не злись. Так и быть, прислушаюсь к тебе по старой памяти», – неохотно согласился Раймонд.

С церемонным выражением он преклонил колени.

– Сударь, я ваш пленник. Можете забирать мои доспехи и коня.

Юлиан насмешливо улыбнулся.

– Я не граблю своих слуг. Это подрывает их доверие к суверену.

– Тогда назовите сумму выкупа, – настаивал Раймонд.

Недоумение во взгляде юноши сменилось пониманием.

– Не хотите быть моим должником?

– Да.

– Как бы то ни было, мне не нужен выкуп.

Вздохнув, Раймонд снял с пальца кольцо с огромным чистым изумрудом и протянул его своему победителю.

– Возьмите, барон! Это просто подарок, – проговорил он и, видя, что юноша колеблется, быстро добавил: – Вы правы. Я не хочу быть вашим должником.

– Ладно. Что-то я сегодня жутко добрый.

Юлиан протянул руку и, немного помедлив, надел кольцо на палец. Разглядывая его, он усмехнулся. «Похоже, камешек родом из Сибири», – подумал он и перед его внутренним взором неожиданно возник образ матери, собирающейся на приём.

«Принцесса, как ты думаешь, что мне надеть бриллианты или изумруды?» – повернувшись спросила Лидия. В её взгляде сквозила трогательная беззащитность: так всегда бывало, когда она общалась с дочерью.

«Мама! Мамочка!» Охваченный печалью Юлиан с трудом подавил всколыхнувшийся гнев и бесполезное сожаление. «Вот долбанная кретинка! Могла бы сказать, что ей очень идёт гарнитур из изумрудов, а не закатывать истерику, что опаздываешь на свидание!» – подумал он с негодованием.

От сеанса самоедства его отвлекла кровавая искорка, вспыхнувшая в прозрачной зелени камня. «Блин! Опять очередная ловушка!» – завёлся он с пол-оборота.

– Сударь, заберите свой троянский подарочек! – с негодованием воскликнул он и сорвал кольцо с пальца.

С лица «магрибинца» исчезла насмешливая гримаса и он, спрятав руки за спину, отступил на шаг.

– Нет-нет, барон де Фальк! Это не то, что вы подумали. Я всего лишь убрал настройку камня на себя.

«Это правда, мой господин!» – подтвердил его призрачный двойник.

Злость Юлиана сменилась смущением.

– Извините, Адлигвульф. Похоже, я излишне подозрителен.

– Это вы извините, барон. Я должен был предупредить вас о происходящем.

– Да, уж! Немного информации мне бы не помешало, – проговорил юноша и, дружелюбно улыбнувшись бывшему противнику, протянул ему руку. – Мир?

– Мир, – с серьёзной миной подтвердил Адлигвульф и, пожав протянутую руку, исчез в толпе, сопровождаемый герольдами, которые жаждали раскрытия его инкогнито.

Впоследствии граф де Фокс с удивлением узнал, что участвовал в рыцарском турнире и даже чуть не стал его победителем.

***

Адлигвульф ушёл и Юлиана тут же окружили товарищи, которые на радостях подвергли его рёбра нешуточному испытанию. К счастью, гибкие латы не подвели и дали достойный отпор их медвежьим объятиям, а затем мушкетёры, как истинные джентльмены, уступили своё место восторженным поклонницам.

Только юноша забеспокоился, как над толпой ему махнула знакомая рука, и раздался радостный голосок:

– Хабиб!.. Я здесь!

– Цветик!

– Слава Аллаху! Ты жив и здоров!

Девушка легко скользила среди плотной толпы народа, но первой к нему прорвались сияющая Руника. Лучась от счастья, она обняла его и по-дружески похлопала по спине.

– С чего вдруг такая милость? – осведомился Юлиан.

– Молодец, инкуб! Твоё счастье, что выиграл, и тем приумножил мои денежки! – воскликнула Руника. Покосившись на Цветанку, она засмеялась и отступила в сторону. – Ладно-ладно! Возвращаю твоё сокровище. Можешь на досуге пересчитать его яйца. Клянусь они в целости и сохранности.

Юлиан насмешливо фыркнул.

– Неужели грозилась отрезать? – спросил он и, помня о надетых на него латах, бережно прижал к себе девушку.

– Ага! – выдала она подругу и лукаво покосилась в её сторону.

– Только в случае проигрыша, – уточнила Руника с невинным видом.

– Предупреждать нужно! – шутливо возмутился Юлиан.

– Вот ещё! Тогда ты мог занервничать и проиграть.

– Здесь ты права, – согласился он и улыбнулся Цветанке. – Ну, ладно. Хорошо то, что хорошо кончается. Ты хоть рада моей победе?

– О да!

– Тогда немедленно поцелуй меня. В конце концов, для кого я старался, получая кучу синяков и ссадин от озверевших мужиков?