Магия лунного камня

Глава 12

– Джейк! Джейк! – эхо разносило громкий голос по всему замку. – Джейк!

На ходу надевая чёрный плащ, Джейк шёл навстречу голосу. Он знал, кто его ищет. Местный шериф – человек. И если он поднял шум в Белом замке, значит, дело серьёзное. Взъерошив волосы, Джейк наконец вышел в широкую залу, где кроме чёрных кресел и камина ничего не было. Камин, собственно, стоял для красоты. Никто не разводил в нем огонь. Смешно было бы это делать, ведь вампирам не нужно тепло.

– Ну чего ты расшумелся, Шедил?

– Джейк, ты должен это видеть своими глазами!

– Что я должен видеть?

– Произошло убийство. Убили человека, но… это дело рук вампира. Без тебя не обойтись.

Джейк расстроенно вздохнул и прикрыл лицо рукой. Час от часу не легче. Камень умыкнули, Хис с Гуно сцепились за власть, грядёт череда протестов, девушки исчезают на севере… можно перечислять до бесконечности. Теперь для полного счастья ему не хватало убийства человека.

– Как это случилось?

– Не хочешь лично взглянуть?

– Полагаю, у меня нет выбора, коль убийца – вампир.

Шедил привёл Джейка к таверне Кароса, что вызвало некие подозрения. В последнее время эта таверна частенько фигурирует в делах северян и Окта.

– Его обнаружил Карос рано утром в своём сарае.

– Стало быть, это мужчина.

– Кто? Убитый? Да, мужчина. – Шедил отварил деревянную дверцу и пропустил Джейка вперёд. – Его пока никто не трогал. Полюбуйся.

Зрелище было не из приятных. Человек был полностью обескровлен. Кожа стала не просто бледной, она сморщилась до неузнаваемости. Остекленевшие глаза мужчины были открыты и неподвижны, но страх сохранился даже после смерти. То есть, можно было сделать вывод, что вампир не гипнотизировал жертву и не обезболивал рану. Мужчина понимал, что с него высасывают кровь, а это крайне больно и страшно, если находишься в сознании.

Джейк посмотрел на Шерифа.

– Проведите расследование, но держите меня в курсе. Со своей стороны обещаю полное сотрудничество. Если у меня появятся сведения, я обязательно сообщу.

Когда Джейк уходил, встретился взглядом с Каросом.

– Репутация твоей таверны всё хуже и хуже, Карос. Подумай над этим.

Ответил ему что-то хозяин таверны или нет, Джейк не узнал.

В Окта он прибыл буквально через несколько секунд и сразу же собрал братьев за большим столом.

Хис, Гуно, Оол и Язон были потрясены.

– Убийство в Эгле? – повторил Оол. Он чувствовал себя намного лучше, но ещё находился в процессе восстановления. – Вампиры не убивают людей. Законы Эгле.

– Видимо, кто-то решил этот закон нарушить, – заметил Джейк. – Человека убили не из-за жажды крови. Его умертвили намеренно. Я считаю, это знак нам.

– Твоя версия, Джейк, вполне логична, если учесть события последних дней, – заметил Хис. – Надо усилить патруль. Пусть твои люди совершают ночной объезд три, а то и четыре раза. Особенное внимания нужно уделить улицам, населенным людьми и… Гонту.

– Считаешь, произойдёт ещё убийство? – настороженно спросил Гуно.

– Если нам хотят дать знак… хотя мне трудно представить, что от нас хотят. Камень уже украли. Ему – убийце – нужна власть? Нужен замок Окта? Или… нас предупреждают?

– Убийство, в любом случае, означает весточку нам, – поддержал Хиса Язон. – Как бы Милли не пострадали.

Хис резко поднял голову. Точно же! Сёстры Милли могут быть в опасности.

– Язон, и ты, Оол, отправляйтесь к сёстрам и просите их собрать вещи. Им следует пожить в замке.

– А если они воспротивятся?

– Насильно их не приведёшь. Тогда будете их охранять, – в голосе Хиса звучало сомнение, но решение принять нужно было сейчас. Убийца мог начать с малого, а потом добраться до главной цели. Ох, как же хотелось снова навестить Хана. Но Хис воздержится, ибо тот его вновь прогонит.

– У меня другой вопрос, – сказал Гуно, привычно растягивая гласные. – Убийца среди нас или это северянин?

Хороший вопрос. Все братья сошлись к единому мнению, что убийца пришёл с севера. Но это ещё предстояло доказать.

***

Босыми ногами Дариет и Урса мяли кровать, чтобы получше разглядеть незнакомцев около их дома. Девушек беспокоило и то, что Лилит сегодня отправилась на рынок, а когда вернётся, придётся столкнуться с непрошеными гостями.

– Ты узнаешь хотя бы одного? – нервно спросила Урса. Никогда не унывающая девушка дрожала от страха как осиновый лист на ветру. Он была убеждена, что эти твари пришли убить их.

– Ни одного не знаю, Урса. Зачем они здесь?

Девушки уже поняли, что их дом окружён вампирами. Однако существа не заходили во двор и не пытались стучаться в окна или двери.

Дариет спрыгнула с кровати сестры и побежала в гостиную, чтобы посмотреть с другого окна. В сумерках она могла рассмотреть лишь тёмные силуэты, плавно передвигающиеся вдоль их скудного заборчика в виде столбиков и обломанных зубьев. Лица существ были скрыты тенью. Она прижала лицо к стеклу так, что нос сплющился, но картина не изменилась. Они всё ходили и ходили, напоминая ей часовых. Ходили и ходили. Словно стражи… Дариет постепенно начала приходить к выводу, что вампиры здесь на задании. Они не пришли навредить… Резкое движение, одна из теней сдвинулась с места и в мгновение очутилась около окна. Дариет вскрикнула и отпрыгнула. Кривая ухмылка на лице вампира казалась не дерзкой, а льстивой.