Магия обмана Том 1

Глава 35

В назначенный час я открыла дверь с ручкой-грифоном. Лорд Адсид, собранный, сосредоточенный и скрывший усталость иллюзией, жестом пригласил меня войти и вновь занялся лежащим перед ним конвертом.

Сев в гостевое кресло, удивленно осмотрела стол. Что и говорить, над письмом сиятельный ректор поработал основательно. Магическая печать была не сломана, но аккуратно срезана, письмо, не похожее по оформлению на другие, лежало отдельно. Отчего-то складывалось впечатление, что это послание официальное. И в обратном меня не убеждала даже загадочно поблескивающая золотом эмблема Владыки Талааса в конце текста. Темно-синюю ленту лорд Адсид освободил из прорезей и зачем-то вытащил серебряную нить шитья. Рядом на столе лежали еще два конверта, распотрошенные так же.

— Госпожа Льяна, — магистр поднял на меня взгляд, — вы должны мне помочь.

Я кивнула.

— Письмо адресовано вам. Магия направлена на вас. Закройте глаза, — твердо велел он. — Вытяните правую руку над столом ладонью вниз и постарайтесь понять, что именно привлекает вас. Какая часть письма.

Голос мужчины звучал напряженно, но ни это, ни жесткость требования не скрывали появившуюся из-за утомления осиплость.

Хотелось попросить прощения за то, что лорд Адсид проснулся среди ночи по моей вине и не выспался, занятый странным письмом принца полудракона. Но я промолчала и покорно вытянула руку над столом. Знала, что от моих извинений ректор в худшем случае нетерпеливо отмахнется, в лучшем упомянет магическое опекунство и возложенную на него обязанность оберегать меня.

Я не использовала никаких заклинаний, проводя рукой над столешницей, поэтому не ждала и отклика. Каково же было мое удивление, когда пару мгновений спустя я почувствовала почти непреодолимое желание опустить руку, коснуться чего-то на столе. От этого предмета шел поток ласкового тепла, и это ощущение мне нравилось. Понимание, что лорд Адсид зря переживает из-за этих писем, грело сердце. Я верила, что Его Высочество действительно заинтересовался мной. Знала, что понравилась принцу, и я готова была клясться в этом даже именем Великой!

— Госпожа Льяна, — тихо окликнул ректор.

Его голос показался мне грубым, как и неуклюжие попытки влезть в мои отношения с принцем. Он может испортить зарождающееся между мной и Зуаром волшебство и с радостью сделает это, если ему позволить! Пытается втереться в доверие, убедить, что я нуждаюсь в нем. В этом опытном политике, в осторожном советчике. Но я не склонна принимать поспешные решения! Я не взбалмошная истеричка, способная только устраивать скандалы! Зачем он унижает меня своей навязчивой опекой? Что ему нужно от меня на самом деле? Какие у интригана цели в этой игре?

— Кажется, вы нашли самую привлекательную составляющую письма, — холодно, даже неприязненно подвел черту лорд Адсид. — Мы пока закончили. Спасибо за помощь.

Я вздрогнула, посмотрела на магистра. Его серые глаза казались очень темными, выдерживать его взгляд, суровый и тяжелый, было трудно. Не могла избавиться от мысли, что лорд Адсид в чем-то винил меня. Вот только явно не собирался объяснять, в чем. А я сама не находила причину.

— Так что больше всего привлекло меня? — оробев, поспешно убрала руку, отвела глаза.

Он помолчал немного, будто не знал, верно ли поступает, делясь со мной сведениями. Пауза, пусть недолгая, царапнула недоверием, ощутимым нежеланием разговаривать со мной.

— Серебряная нить, — сухо бросил лорд Адсид и снова замолчал, глядя на распотрошенные письма на столе.

Стало неловко, захотелось проститься и уйти, но я постаралась сгладить возникшее между нами напряжение.

— Вы знаете, что за чары они применили?

— Нет, не знаю, — скупой ответ прозвучал бесстрастно, но усиливающееся раздражение опекуна я чувствовала отчетливо.

— Вы говорили прошлый раз, что одна составляющая — почтовая привязка, — пробормотала я, лишь бы не молчать.

Чувствовала себя глупо до крайности и больше всего на свете мечтала вернуть отношениям привычную благожелательность. Вот только не знала, как.

Он вздохнул, прикрыл глаза и устало потер лоб пальцами. Неожиданный жест, благодаря которому я безоговорочно поверила словам мрачного собеседника.

— Я сержусь не на вас, — выдохнул он, не глядя в мою сторону. — Я знаю, что в происходящем вы никак не виноваты. Но сложившаяся ситуация меня... — он замялся, будто подбирая правильное слово, — злит. Очень злит. Не люблю, когда не понимаю чего-то.

Я не ответила. Судя по ощущениям, внешне лишь хмурый лорд Адсид был в ярости. Хорошо, что это чувство адресовалось не мне.

— Меня настораживает поведение принца Зуара, — заговорил он.

Признание несовершенства собственных знаний, казалось, сломало какой-то барьер между нами, и собеседник решил поделиться сомнениями и размышлениями.

— Только вам он писал, и не будем отрицать, что эти послания каким-то образом оказывают на вас влияние. Не удивлюсь, если вы стали с большей приязнью относиться к возможности выйти замуж за незнакомца по чьему-то приказу.

Я задумалась над этими словами. Но лорд Адсид был прав. Идея навязанного брака с принцем уже не казалась мне продолжением рабства и повинностью. Ректор, наблюдавший за мной, невесело усмехнулся:

— Так я и думал. Интересное изменение мировоззрения, не находите? Эти письма отразились и на вашем поведении. Вы пропускали из-за них занятия.

Это замечание прозвучало заслуженным упреком, и мне стало стыдно, что поддалась слабости и любопытству. А лорд Адсид, против ожидания, поспешил меня утешить:

— В этом тоже нет вашей вины, госпожа Льяна. Любая девушка на вашем месте с радостью пропустила бы занятия, если бы получила письмо от Его Высочества Зуара... Любая. Хотя я считал, что вам подобное поведение несвойственно.

Он переплел пальцы, оперся на подлокотники и нахмурился, размышляя. Я же с трудом прятала улыбку, радуясь случайному признанию в том, что лорд Адсид не причислял меня к большинству.