Магия обмана. Том второй

Глава 38

Скала, порадовавшая глаз необыкновенной красотой, разочаровала во всем остальном. Она не подпустила к себе, попытки пробиться сквозь окружающий камень барьер, напоминающий защиту кристаллов памяти, не дали ничего, кроме сильнейшей головной боли. Очередная попытка завершилась неудачей. Щит «Недотроги» отшвырнул лорда Адсида от себя на пару шагов с такой силой, что магистр едва удержался на ногах. Он прижал ладони к вискам в попытке хоть как-то прийти в себя. В этот момент один из телохранителей крикнул:

- У нас гости!

В следующее мгновение трех эльфов и человека накрыл защитный кокон. Сюррен поспешил к хозяину и, положив руки ему на голову, пробормотал целительную формулу. Один из эльфов встал рядом с защитным куполом на колени и добавил защиту от огня. Сияние лечебного волшебства ослабело и уже твердо стоящий на ногах лорд увидел приближающегося дракона. Коротко поблагодарив Сюррена за лечение, глава рода Адсид подпитал кокон и защиту от огня.

Дракон приближался, солнечные лучи играли на черной чешуе, на плотных кожистых крыльях и напоминающем корону гребне. Дракон казался молодым, сильным и не агрессивным. Шэнли Адсид со смешанными чувствами наблюдал за крылатым ящером. Недоверие и подозрительность соперничали с настроением Льяны и мыслью о том, что Пророк Нальяс с уважением отзывался о черных драконах. Еще лорд отлично знал, что в Аролинге не было ни одного дракона такого окраса.

Ящер сел на землю шагах в двадцати от «Недотроги» и кедвосцев, а в следующий миг превратился в черноволосую женщину. Она с явным любопытством разглядывала мужчин и подходила спокойно, подчеркивая благожелательность улыбкой и опущенными руками. На вид этой изумительно красивой синеглазой женщине было около сорока, но лорд Адсид знал, как обманчива внешность драконов, догадывался, что за внешней молодостью могут скрываться четыре столетия.

- Вам не стоит меня опасаться, - голос незнакомки, мелодичный и нежный, ласкал слух.

Пренебрежения или чувства собственного превосходства в нем тоже не было, хотя женщина, обладающая даром, в два раза превышающим силы магической десятки лорда Адсида, вполне могла себе такое позволить.

- Я не причиню вреда, - заверила драконица.

- Надеюсь, вы не обидитесь, если мои спутники и я пока оставим защиту, - с вежливой улыбкой предположил лорд Адсид.

- Конечно, нет, - женщина покачала головой. - Я понимаю, что у вас нет никаких оснований доверять незнакомым драконам. Может, сделаем первый шаг и познакомимся?

Она улыбнулась с очаровательной теплотой, сделавшей черты ее лица еще прекрасней. Шэнли Адсид назвал своих спутников и представился сам, упомянув должность ректора.

- Ко мне обычно обращаются «леди Диала». Я жена лорда Старенса, главы одного из древнейших драконьих родов. Он скоро тоже здесь появится.

- Рад знакомству, леди Диала, - легко кивнул магистр. - Позвольте сразу кое-что уточнить. В каких отношениях вы с драконами Аролинга?

- У вас удивительная способность переходить сразу к сути, - усмехнулась женщина. - Они нам не друзья, но когда-то очень давно мы давали клятву не вмешиваться в их дела.

- Судя по всему, вы и лорд Старенс готовы сейчас вмешаться, - внимательно наблюдая за лицом собеседницы, уточнил ректор.

- Да, готовы, лорд Адсид. У клятв есть срок годности и определенные границы, - будто объясняя прописные истины, пожала плечами леди Диала. - Кроме того, есть и более важные обещания. Те, что даются друзьям. Таким, как господин Нальяс. Он просил нас вмешаться, если его уловка не даст нужного результата.

- Вы были знакомы с господином Нальясом? - насторожился магистр.

- Да, и довольно неплохо, хотя мы общались меньше, чем мне хотелось бы, - кивнула женщина. - Признаться, я удивлена тем, что вижу четырех мужчин. Господин Нальяс предупреждал нас о девушке. А Пророк не мог ошибиться.

Шэнли Адсид несколько долгих мгновений разглядывал внешне доброжелательную драконицу, а потом уверенным движением сломал купол, впитав его силу. Воины за его спиной не роптали, но лорд чувствовал их возросшее напряжение.

- Мне приятно, что вы переменили свое отношение, - признала леди Диала. - Вы позволите узнать причину?

- Конечно, - приблизившись к ней на шаг, ответил магистр. - Я знаком с потомками господина Нальяса и сам ищу ту девушку, о которой он вас предупреждал. К друзьям аролингских драконов я себя не отношу, и это вряд ли изменится. Я знаю, что Пророк Нальяс всегда противопоставлял драконам Аролинга черных драконов. О них он отзывался исключительно хорошо, уважительно, с почтением и дружеским расположением.

- Спасибо, что вы сказали это, - немного грустно улыбнулась женщина. - Мне очень приятно, что он все-таки нас помнил. Несмотря на блоки и запечатанный дар.

Ее слова подтвердили предположение магистра о том, что именно драконы вмешались в судьбу неизвестного Пророка.

- Мне хотелось бы узнать подробности, - лорд твердо посмотрел в глаза леди Диале и на всякий случай добавил: - Если вы не возражаете.

- Конечно, не возражаю. Понятно, что без достаточного количества сведений вы не можете ни составить картину происходящего, ни принять взвешенное решение. Кроме того, продолжать путь без мужа я не стану, нам придется его подождать. Предлагаю уйти в тень и устроить привал, - она указала на несколько елей чуть в стороне. - Солнце уже высоко.

Ели у ручья неожиданно стали для Шэнли Адсида источником радости и утешением — там были явные признаки совсем недавней стоянки, и ощущались следы эльфийских заклинаний. Магистр положил руку на точку приложения волшебства, стараясь почувствовать почерк Льяны, частичку бирюзового дара. Закрыв глаза, сосредоточившись на блекнущих остатках формулы, улыбнулся, ощутив не только отклик щитового заклинания, но и эмоции девушки. Она казалась задумчивой, сосредоточенной, но была в безопасности.

Открыв глаза, лорд Адсид досадливо заметил, что леди Диала наблюдала за ним все это время. Прекрасная женщина коротко улыбнулась и отвела взгляд. Драконица, носившая боевую форму с венком барвинка на груди, села на большой камень у холодного кострища и спокойно ждала, когда мужчины позаботятся о лошадях и тоже сядут.