Магия Огненных Струн

Глава 15. Лес

Карнал — многовековой лес, таящий столько загадок и легенд, что ни один человек не знает их всех. Жуткое место. Клад опасностей для тех, кто их ищет. Обычный человек, неважно маг он или нет, боится даже находиться рядом с ним, а заходить и подавно. Здесь не услышишь ни птицы, ни зверя, даже ветер сюда не заглядывает. Солнце показывает лишь редкие лучи, едва освещающие одинокие полянки без признаков жизни. Мёртвая, угнетающая тишина. Говорят, что на этот лес наложено древние проклятие. Ходят разные слухи, но все люди сходятся во мнении: в этом лесу обитают призраки. Люди, попадающие сюда, никогда не находят дорогу назад. Они скитаются здесь, пока не умирают. Говорят, этот лес завален человеческими костями, но, по правде сказать, мы здесь уже часа два, но ничего подобного не обнаружили. Может, это просто глупые сказки. То, что люди здесь пропадают неудивительно, это огромный лес, простирающийся по территории трёх крупных государств! Заблудиться тут без опытного следопыта просто. Только самые отчаянные решаются зайти сюда. У тех, у кого просто нет выбора. К сожалению, наша компания относится к их числу.

Мы сидели на небольшой поляне. Даже днём сюда практически не проникал свет. Настолько тёмного места я не встречал ещё ни в одной, даже самой глухой чаще Алибура. Я развёл костёр (обычно этим занималась Лекси), но даже без её способностей, мне это удалось легко. Простые заклинания огня даются мне без проблем. Кстати, о девушке. Она всё так же мирно спала. Температура её тела пришла в норму, но прошло уже несколько часов, а Лекси всё не приходила в себя. Виктор уверил меня, что после такой мощной магии, её состояние не удивительно. Цера мирно дремала около хозяйки. Она явно чувствовала себя лучше. Собака даже умудрилась поймать дикого поросёнка. Правда, он запутался в кустах, и она его просто оттуда вытащила. Да, собственно, кого это волнует, когда у нас на обед жареная свинина. Цера от своей доли отказалась. По её виду можно было предположил, что Лекси восстанавливает свои силы. Когда девушка проснётся, ей понадобится много еды и новая одежда. Её превратилась в обугленные лохмотья. Конечно, вещи ей пригодятся, когда мы выберемся отсюда. ЕСЛИ, мы выберемся. Кстати об этом.

— Виктор, ты знаешь, как выбраться отсюда?

— Нет, — Виктор лежал напротив огня, периодически зевая. — Но мне это не нужно. У меня есть это, — с этими словами он достал из кармана своего пальто…картограф?.. Тот самый, который, как мы думали, потеряли?

Видимо, я выглядел крайне шокированным, потому что Виктор рассмеялся.

— Видя твоё замешательство, поясню. Да. Это наш картограф. Нет. Я его не терял. Как вообще можно потерять такую бесценную вещь? Эта штука со мной уже десять лет, я обменял её... В общем, неважно на что. Как вообще Лекси поверила мне, что я способен его потерять. А сказал я это...

— Ты знал, что мы попадём в Архват, — догадался я. — Не зря же ты все дорогу меня поправлял. Значит, я шёл правильно, а ты меня направлял по ложному пути. Именно поэтому Лекси разозлилась на меня! Ты всё знал! Зачем вообще нужно было всё это придумывать?

Виктор выглядел немного виноватым.

— Мне нужно было кое-что проверить. А Лекси бы не пошла на это из-за моих причуд. Дело в том, что я, действительно, бывал в Архват раньше, ещё до встречи с Лекси.

— Поэтому Игорь так злился на тебя. А я думал, что это из-за твоих шуток.

— Не совсем. Тогда ещё Игоря там не было. Но думаю, он наслышан обо мне. Мне удалось зарекомендовать себя. Я выполнил одну…услугу, и правитель был благодарен. Обещал в следующий раз устроить тёплый приём. Видимо, не судьба. В принципе, я не удивлён, что его люди устроили переворот. Он ещё тогда отличался скверным характером. А вот его дочь милая девушка и даже меня вспомнила. Удивительно, она тогда была ещё малышкой. Я её не узнал, если бы она мне не сказала. Не думал, правда, что мы попадём в неприятности.

В этот момент, я подумал, что старому правителю не позавидуешь. Все пошли против него, даже собственные воины. Переворот. Такое стоит ожидать, когда люди не довольны властью. В Алибуре никогда такого не случалось. Да и защита правителей там совсем другая. Если кто-то захочет свергнуть действующую власть, то этот человек не выйдет за порог. Короля охраняют исключительно верные люди.

— Виктор, ты знаешь, что будет, когда Лекси узнает об этом? Она же взорвётся, — я даже боялся думать о её реакции.

— Именно поэтому я всё рассказываю тебе. Да и ей не обязательно всё знать, — он посмотрел на спящую девушку. — Не думал, что всё так обернётся.

Я прекрасно понимал, что он имеет виду. Лекси показала невиданную до того момента силу.

— Как ты думаешь, что с ней случилось? Откуда эта магия? Она всегда у неё была?

Виктор покачал головой.

— Нет. С этой стороны я видел её впервые. Это мощное заклинание. Даже Цера изменила форму, — при упоминании её имени, собака слабо завиляла хвостом. — Магия Огненных Струн. Всего один раз я видел проявление этой силы. В тот день, когда наш дом подожгли, и Лекси сдерживала огонь, пока мы не вышли. Если бы не она, то…— Виктор покачал головой. — Может быть, в украденной книге можно найти ответы. Мне не хватает знаний на этот счёт.

По обеспокоенному лицу мужчины я понял, что неизвестность его грызёт. Он привык думать, что всё в его руках. Он всегда готов ко всему, но не в этот раз. По крайне мере, я знаю человека, способного дать ответы. Она уж точно знает ответы…