Магия по законам Ньютона

Глава 9.

С того дня я стала проводить в пустом классе для практических занятий все свое свободное время: садилась в уголке, закрывала глаза и снова и снова пыталась повторить порядок действий, который показал наставник. И вот, наконец, я научилась, закрыв глаза, самостоятельно проделывать весь этот долгий путь от дыхания до «ощущения горячей кружки в руке», вызывая на своей ладони маленькое, трепетное пламя, точь-в-точь как на свечке. Но каждый раз, когда я открывала глаза и видела его, мое сознание все еще реагировало вспышкой паники. Я пугалась и невольно вздрагивала, и магическое пламя тут же гасло, словно его никогда и не существовало.

Я училась удерживать хрупкое пламя все дольше, пыталась подглядывать на него сквозь ресницы, но малейшая попытка анализа или восторга все разрушала. Это было безумно сложно – научиться находить эмоциональное равновесие и очищать сознание от мыслительного процесса, позволяя мышечной памяти, наконец, делать магические действия. День за днем я проводила в борьбе за то, чтобы перестать бороться.

После каждой нашей тренировки я чувствовала себя так, будто пробежала марафон, но я не сдавалась, упорно продолжая постигать эту нелогичную лженауку – магию.

Как и всегда, Мастер Ройс наблюдал за моими мучениями с невозмутимым спокойствием и был неизменно терпелив, не давил, не упрекал, словно и не от меня вовсе зависит его возможность, наконец, уволиться.

– Не торопитесь, – качал он головой, когда я в отчаянии сжимала кулаки после очередной неудачи, – Вы пытаетесь пробить стену, которую сами же и построили. Это не может быть легко.

В его голосе я не слышала ни раздражения, ни разочарования – лишь холодная, практическая констатация факта, и почему-то именно это меня успокаивало. Он давал понять, что не ждет от меня мгновенного результата, а значит, я могла позволить себе быть неидеальной. В течение занятия он разрешал пятиминутный перерыв, во время которых – по моей просьбе – простым языком он объяснял мне теорию. И вот в один из таких перерывов, после серии неудачных попыток заставить маленький огненный шарик задержаться в моей ладони, наш разговор зашел о природе магии в целом:

– Все эти «потоки» и «волевые импульсы»… – с раздражением выдохнула я, – Это же полная профанация! Нет системы, нет логики! Как можно чему-то научиться, если все построено на смутных «ощущениях»?

Наставник, прислонившись к стене, привычно скрестил руки на груди. На его лице мелькнула тень задумчивости.

– Вы слишком категоричны, мисс Тоун. Магия – не точная наука, это искусство. Но даже у искусства есть свои законы. Просто они… гибче. Основа всего – энергия. Ее преобразование, передача, сохранение.

Я замерла, уставившись на него. Сердце пропустило удар.

– Сохранение? Энергия? – переспросила я, и голос мой дрогнул, – Вы имеете в виду… что ничто не возникает из ниоткуда и не исчезает в никуда?

Он пожал плечами, не видя в моем вопросе ничего, кроме обычного любопытства.

– В общих чертах, да. Если сильно сократить и перефразировать то, что объясняют на общей теории магии, то можно сказать, что заклинание черпает энергию из мага, и его резерв истощается. Энергия огненного шара рассеивается в пространстве, нагревая воздух. Защитный барьер поглощает кинетическую энергию удара.

В моей голове будто гром грянул. Преобразование. Передача. Сохранение. Это же основы термодинамики! Кинетическая энергия! Это был язык, который я понимала. Так магия – это не антинаука? Это открытие кардинально меняло дело.

– Вы… Вы не представляете, что только что сказали, – прошептала я, глядя на него с широко раскрытыми глазами.

Наставник слегка нахмурился, озадаченный моей реакцией.

– Это общие принципы работы магии, я лишь иначе их сформулировал, мисс Тоун.

– Мастер Ройс, я… мне нужно в библиотеку, – выпалила я и, не в силах усидеть на месте, вскочила, – Прямо сейчас.

Он изучающе посмотрел на меня.

– Занятие еще не закончено, – чуть нахмурился он, но я видела, как в его глазах промелькнул интерес.

– Пожалуйста! – в моем голосе прозвучала такая отчаянная мольба, что он отступил.

– Хорошо, – улыбнулся он, – но завтра я жду результатов. Или, по крайней мере, внятной теории, что Вы там нашли.

Я не стала ждать повторения, выскочила из зала и помчалась в библиотеку, не обращая внимания на удивленные взгляды студентов. Схватила базовые учебники – те, что прежде казались бредом, – и помчалась к себе в комнату. Всю ночь я просидела за столом, заваленным фолиантами. Я искала и находила подтверждения своей догадке: описание барьеров, поглощающих удар – закон сохранения импульса, заклинания нагрева – перенос тепловой энергии, «Сила воли», о которой так много писали, теперь виделась мне как разность потенциалов, создающая движение, «Сопротивление среды» – как аналог электрического сопротивления. Я применила к понятию магического потока корпускулярно-волновую теорию, представляя этот поток энергии и как волну, и одновременно как поток заряженных частиц. «Магические мана-частицы», – как я с усмешкой окрестила их в память о компьютерных играх из прошлой жизни, представляя нарисованного Мерлина, грозящего посохом: «уровень маны недостаточен!».

Я не ложилась спать до самого рассвета, делая заметки, чертя схемы, проводя параллели между знакомыми физическими законами и магическими феноменами, переосмысливая последние через призму движения гипотетических «мана-частиц». Стена в моем сознании превратилась в цепь, по которой, наконец, могла потечь магическая энергия.