Магия превыше всего

Глава вторая

Время близилось к обеду: в СОМе царила суета и бурление жизни. Все недошедшие — дошли, все скорбящие — отскорбели, теперь каждый старался закончить со своей работой и со спокойной душой спуститься в столовую. Внезапно поднявшийся кипиш не нарушил даже резкий хлопок двери кабинета начальства.

— Эй! Нет, ты постой!

Ещё никогда столь хорошо контролирующий свои эмоции Юрий не был в такой растерянности, гневе и непонимании. Возможно, именно из-за того, что сейчас он не мог определить, какое из вышеперечисленных чувств над ним преобладает, сдерживать себя не получалось.

Направляющийся к лифту мужчина даже не обернулся на его слова.

— Стоять! — рявкнул Исаев с такой силой, что, будь у него сознательная магия вместо некромантии, противник стоял бы уже, как вкопанный, и не шевелился. На короткое мгновение на этаже воцарилась тишина, однако всё быстро пришло в норму. Николай тоже остановился, что позволило некроманту заблокировать дверь лифта едва слышным стуком трости.

— Ты что себе позволяешь, щенок? — сквозь зубы процедил берсерк, проведя для своего успокоения по золотистым волосам рукой, зачесав их назад. — Двери открыл.

— Это я что себе позволяю?! — опешил Юра, от возмущения начав задыхаться. За весь тот недолгий месяц его плодотворной работы он не видел ни одного члена СОМ, позволившего себя вести подобным образом. А тут за полтора часа сразу двое! — Неприкрытое хамство при человеке, который взял тебя на работу, грубость по отношению к своему напарнику, ханжество и цинизм — да как тебя вообще сюда взяли?! В любом случае, долго ты тут не задержишься!

— «Взяли»? Ты думаешь, я тут новенький? — вопросительно поднял бровь Никифоров. — Хотя, гораздо больше меня удивляет некромант, топящий за «правильное поведение». Вам в ЛИМБе всем так мозги чистят?

При последнем предложении Исаев вспыхнул.

— Может быть, ты, умник, расскажешь, как я обязан себя вести с тобой? Да и вообще в принципе, вдруг ты не один такой хрупкий? Я же тащился сюда именно для того, чтобы какой-то малолетний идиот учил меня манерам, — с ухмылкой продолжал маг.

За этой сценой наблюдал недавно прибывший с отчётом стенографист. Видя положение дел, парень чувствовал, что не может остаться в стороне.

— Да как ты…

— Юрий Сергеевич, не н-надо, — стенографист возник у некроманта прямо перед лицом. — Он издевается над вами! Он над всеми новыми так издевается! Не позволяйте ему ман-нипулировать собой!

Исаев сжал кулаки. Обойдя преградившего путь паренька, Юра подошёл в плотную к своему «напарнику».

— Скомпрометируешь ещё раз меня или это заведение, — холодно начал некромант, — или попытаешься мешать мне работать — прокляну.

На всём этаже повисла гробовая тишина. Некоторые уставились на эту парочку, остальные же — на кабинет главы. Но дверь не открылась. Видимо, Виктора всё устраивало.

— Ю-юрий Сергеевич…. — ошеломлённо прошептал стенографист, широко распахнув глаза от изумления.

— Это незаконно, — отрезал Николай, хотя на лице его появилась тень сомнения.

— Вот как? — поднял брови парень, губы которого расплылись в ухмылке. — Разве есть разница для того, кто уже отбыл своё наказание в ЛИМБе? Понимаешь, Коля, сейчас время такое, неспокойное. Так что-либо мы работаем вместе, — Юра выдержал небольшую паузу, дабы для оппонента обстановка накалилась ещё больше, — либо ты не работаешь вообще.

Зал замер.

— Чёрт с тобой, — раздражённо бросил Никифоров, делая шаг назад. Иногда нужно отступить, даже когда победа, казалось бы, была за тобой. Под пристальным взглядом некроманта мужчина направился к лифту, нервозно нажав на кнопку несколько раз. Двери открылись.

— Бешеный! — выкрикнул маг, после чего лифт поехал вниз.

***

Стенографист энергично бежал по лестнице к выходу, лишь бы успеть. Он уже сдал свой утренний отчёт, однако обеденное время желал посветить отнюдь не поглощению пищи.

— Юрий Сергеевич, подождите! — прокричал паренёк, выбежав на улицу. Некромант остановился на полпути ко входу в подземный переход, обернувшись.

— Чего тебе?

— Вот, — стенографист протянул потертую серебряную зажигалку. — Ваше. Выпало, когда вы, ну… В общем…

— Она не моя, — отмахнулся Исаев.

— Но как же? Она у вас из кармана выпала во время ссоры! — настаивал на своем паренёк, взгляд серых глаз которого метался из стороны в сторону от нервов или же в поиске чего-то.

— Выпало-то у меня, — кивнул Юра, — но она не моя.

Настала минутная пауза. Стенографист в это время переминался с ноги на ногу, крутя в руках зажигалку.

— А чья же она тогда?..

— Мне пора, — проигнорировал вопрос Исаев, собираясь уходить.

— Постойте! — парень вцепился в рукав некроманта, явно желая что-то сказать. Но он то ли боялся, то ли не решался озвучить определенно важную для него вещь. Юра решил проявить терпение и подождать, пока стенографист соберётся с мыслями. — Не судите его предвзято. Он многое пережил и…у него есть причины… так с вами поступить.

— Кому? — вначале не понял сыскник, однако быстро сообразил, стукнув себя ладонью по лбу. — Ах да, глупый вопрос.

— Вы поймите, он хороший. Ну, то есть, был хорошим. То есть, я не знаю, я не видел его хорошим, но я слышал…

— Глупо доверять простым слухам, — прервал его Юра. — Если бы он действительно хотел остаться хорошим человеком, им бы и остался. Оправдывать действия этого хама — последнее дело.

— Но вы поступили не лучше!

— Ты меня от работы отвлёк ради того, чтобы дать оценку моим действиям? — некромант понял, что переборщил и, тяжело вздохнув, добавил: — Это были вынужденные меры. Я не собираюсь его убивать из-за колких фраз, но и такое отношение к себе я не потерплю. Он взрослый мужчина, а не депрессивная девчонка, которая только похоронила свою любимую кошечку, чтобы так орать на начальство и хамить своему уже нынешнему напарнику.

— Слышать такое о смерти от некроманта, — пренебрежительно сказал парень, однако, тут же одумался. — Я имею в виду, что не все спокойно относятся к кончине, многим очень тяжело. Смерть меняет тех, кто её увидел.

Исаев вопросительно поднял бровь, задумавшись, о чем говорит стенографист. Или быть может, о ком?

— Я чего-то не знаю?

Паренёк замер, поняв, что сказал лишнего.

— Есть ли что-то ещё, что ты хотел бы мне сказать?

— Нет, — коротко и ясно ответил стенографист, опустив взгляд. — Я не могу.

— Почему?

— Нельзя.

— Он тебя запугивает?

Парень поднял на некроманта ошарашенный взгляд.

— Нет! Вы что? С чего вы взяли?!

— Забудь, — отмахнулся Юра, поняв, что он больше ничего не скажет. — Не очень вежливо спрашивать это только сейчас, но как твоё имя? Ты не представился…

— А? — не понял тот. — А, да! Прошу прощения! Дима… Кхм, меня зовут Дмитрий, Дмитрий Котов, да. Но можете называть и Димой. Если хотите, конечно…

— Дима, — Юрий задумался. — Что ж, Дима, давай на «ты», раз уж на то пошло. Так вот, Дима, не желаешь проехаться со мной?

— Куда?

— В архив. Мне нужно встретиться там с одним человеком.

— Зачем?

— Для разговора.

— Нет, вам… ой, то есть, тебе я зачем?

— Хм, — некромант усмехнулся. — Почему нет? Ты стажёр, тебе разве не нужно хвататься за любой повод работы? Я напишу для тебя хорошую рекомендацию.

— Я… Знаете, мне надо идти, правда.

Дима начал отступать, но Исаев остановил его, положив парню руку на плечо.

— Послушай. Мне правда нужно поговорить с тобой. Если тебе что-то угрожает…

— Мне ничего не угрожает!

— В любом случае, — продолжил напирать Юра. — Мне нужно знать, что не так с моим напарником. Каким бы он ни был, я обязан с ним работать, и я имею право знать, почему он ведёт себя так, пойми, я хочу помочь ему, правда!

— Я не могу!

— Почему?!

— Потому что никто ему не верит! И вы не поверите, — в сердцах выкрикнул стенографист. Повезло, что никого не было рядом.

— Это он тебе сказал? — серьёзно спросил Юра.

— Нет…

— Ты подслушивал?

Парень опустил взгляд.

— Это вышло случайно… Я…

— Я не собираюсь тебя сдавать, — успокоил его некромант. — Я вижу — ты пытаешься ему помочь, иначе побежал бы ты за мной в попытках переубедить и поменять составленное о нём мнение?

— Я просто хотел вернуть зажигалку! — оправдывался парень.

— Но ведь ты знал, что она не моя.

Стенографист замолчал.

— Послушай, — Юра говорил максимально спокойно и серьёзно. — Раз ты действительно хочешь ему помочь, ты не должен молчать. Если он действительно не такой, каким выставил себя при начальстве, если ему действительно никто не верит, если дело в смерти… Я готов протянуть ему руку. Но для этого мне нужно знать корень проблемы.

— По какой причине я вообще должен тебе верить? — со скептицизмом в голосе спросил Дима. — Такие красивые слова от некроманта слышать как минимум странно.

— По той же, по какой ты побежал за мной сегодня.

— Я думал, ты его убьёшь!

Юра замер. Неужели… Этот парень. Он действительно подумал, что Исаев смог бы убить этого хама? А остальные? Они тоже в это поверили?

— Ты правда так считал?

— Это было довольно убедительно. Такие слова, тем более от некроманта…

— Выглядят уже не так странно, как слова о готовности помочь? — Юра усмехнулся. — Разве не ты мне минуту назад пытался объяснить, что человек куда глубже и лучше, чем на первый взгляд?

Котов смутился, потеряв дар речи.

— Забудь, — отмахнулся Исаев, развернувшись в сторону подземного перехода. — Меня это не задело. Всё, что хотел, я уже сказал. Но, — шатен повернул голову к поникшему Диме, — если вдруг решишься довериться мне в этом вопросе, ты знаешь, где меня искать, — Юрий вскинул руку, помахав. — Чао.

Когда парень, наконец, вышел из своего оцепенения, чтобы извиниться, Исаев уже скрылся в переходе, оставив стенографиста в полном одиночестве со своими противоречивыми мыслями.

***

Архив хоть и являлся достоянием исключительно магического мира, но всё равно находился вблизи центра Москвы и являлся также историческим музеем. Несмотря на такое «двойное дно», проблемы столкновения одного мира с другим никогда не было, поэтому архив продолжал существование в своём первозданном виде. Обычно его присмотром занимались двое опытных магов не ниже второго класса, в то время как во всех остальных работах эталоном считался четвёртый. Оно и понятно: секреты старых магических документов, сокрытых в этих стенах, ни при каких обстоятельствах не должны быть обнародованы никем, поэтому и на службу сюда набирали лучших из лучших. А когда среди лучших из лучших случался дефицит, просто сильные маги тоже годились.

Но сегодня что-то пошло не так…

— Нет его здесь.

Светловолосый мужчина приятной внешности на вид лет тридцати виновато смотрел на недавно прибывшего сыскника.

— Как это нет?! — возмутился Юрий. — На своем посту нет? Ты тут один?!

— Ага, — Олег озабоченно вздохнул, мягко улыбнувшись. — Ты успокойся, Юрочка, проходи. Может, я смогу чем помочь? Тебе что вообще надо?

— Поговорить мне с ним надо, — Исаев разочарованно цокнул языком. — Было. До того, как его повезут на допрос.

— Так опоздал ты. М-м, минут на сорок опоздал. Сюда приходили уже из отделения, забрали Кирилла на допрос.

— Как забрали? Кто забрал? Когда забрали?! — ошарашенно вопрошал некромант, возмутившись ещё больше прежнего.

— Я тебя и говорю — сорок минут назад, — спокойно повторил архивариус. — Забрали как раз на допрос.

— Да кто забрал-то, кто? — не унимался Юра.

— М-м, двое приходили: один низкий такой, пожилой, но очень приятный в общении. Представился, но я забыл, ты уж извини. Фамилия у него была такая красивая, на вереск похожая…

— Валеев? — уточнил шатен, не понимая, при чем тут вереск.

— Да, именно, — кивнул Олег. — С Колей приходил.

— С каким Колей? — не понял некромант.

— Ой, ты его ещё не знаешь, наверное. Коля Никифоров. Недавно из Шанхая вернулся — талантливый сыскник, между прочим! Вам надо как-нибудь обязательно встретиться и поговорить: есть чему поучиться друг у друга. Эй, Юр, ты куда?

Но Юра друга уже не слышал. Кровь внутри закипала от гнева. Как он мог?! Без предупреждения, без заявок, взять и забрать на допрос! Как? Он ведь не один работает, в конце-то концов! Шатен отметил про себя, что история Димы о нём должна быть феерически трагичной, чтобы сам Исаев поверил в эту мотивацию становления полного хама! Если, конечно, этот стенографист вообще обратится к нему… Но об этом позже. Сейчас было дело куда важнее.