Магия пышных форм. Страсть дракона

Глава 2

– Леди Эйнира! Где вы?

– Леди Эйнира! Отзовитесь!

Раздавшиеся вопли вырвали меня из воспоминаний леди Эйниры Виннар. Образ этого смазливого голубоглазого красавчика, который полностью поселился в мыслях и сердце юной девушки, схлопнулся с резким звуком, навсегда закрывая для меня прошлое доброй и милой Эйниры. Она совершенно не разбиралась в людях и, что было намного хуже, не ценила себя. Бедная девочка так жаждала любви, а нашла свою гибель…

«Что же с тобой случилось? – мысленно прошептала я. – Обещаю, что я выясню это и постараюсь осуществить твою мечту… стать счастливой».

– Леди Виннар! – надрывался Грэг, наш конюх.

– Леди Эйнира! – вторил ему голос господина Маркуса, начальника охраны поместья Виннар.

Пусть в подчинении у него было всего трое воинов, но и земли герцогства не страдали от набегов разбойников. Да и вообще никаких войн и конфликтов на наших землях не было, однако охрана всё равно должна была быть. Вот на границе с Кагартом постоянно что‑то происходило. Но раз герцог Дэйхарт так рьяно махал крыльями в сторону своего замка, значит, и там всё утряслось.

– Я здесь!

Сиди не сиди, а из кустов всё равно выходить придётся. Я бы предпочла, конечно, ещё посидеть и как можно больше информации получить из воспоминаний Эйниры. Но эти шумные спасатели, спасающие меня же, лишили меня этого удовольствия.

Изящным медвежонком я выползла из своего укрытия, окончательно дорвав платье.

– Она здесь! Я нашёл её! – радостно завопил Грэг, размахивая факелом.

Спорное заявление, честно говоря. По сути, я сама нашлась.

Выпрямилась, отряхивая листья, ветки, грязь и прочие дары природы, ставшие украшением и без того потрёпанного платья. Грэг уже мчался ко мне, не разбирая дороги, а за ним размашисто шагал господин Маркус, внимательным взглядом сканируя местность…

– Леди Эйнира! – Грэг остановился в паре шагов, тяжело дыша. – Слава Вечным, вы живы! Мы уже думали… думали…

Он не договорил. Сбился от волнения или радости, что я жива‑здорова. Размашисто вытер лоб рукавом. В свете факела его лицо казалось ещё более румяным, чем обычно, а в глазах плескалась неподдельная тревога.

– Да что со мной могло случиться? – я попыталась улыбнуться как можно беззаботнее, вживаясь в новую для себя роль. – Просто гуляла, задумалась, оступилась…

Господин Маркус подошёл поближе, внимательно оглядел меня с ног до головы, запоминая каждую застрявшую веточку, словно они были свидетелями преступления, и он им позже допрос собирался устроить. Потом красноречиво посмотрел наверх… туда, где, по моим словам, я оступилась. Высоковато было.

– Хорошо, что я не худышка, – продолжила я, – иначе бы все кости переломала. А так лишь платье пострадало… – лучезарно улыбнулась, отвечая на его подозрительность, старательно не замечая, как сразу начало болеть всё тело. Вот пока не знала, откуда свалилась, как‑то легче жить было.

– Леди Виннар, – подозрительность во взгляде господина Маркуса стремительно приближалась к максимальному значению, – вы в этом лесу каждую тропинку и каждое дерево знаете. Чтобы вот так «задуматься и оступиться» – это ещё постараться надо!

Вы только посмотрите, какая осведомленная личность!

– Грэг, найди ребят, скажи, что леди Эйнира нашлась. Мы будем потихоньку в сторону дома двигаться, там госпожа Альма с ума от волнения сходит, – начал раздавать команды начальник охраны.

Грэг кивнул, ещё раз сообщил, что счастлив, что со мной всё в порядке, и бегом бросился исполнять приказ господина Маркуса. В то же время начальник охраны любезно предложил мне опереться на его руку.

Пришлось опереться. Не то чтобы мне это было необходимо, всё же мы, женщины, весьма стойкие и выносливые создания, но и сразу выбиваться из образа нежной и трепетной леди не стоило.

– Леди Виннар, – мужественно принял на себя мой вес господин Маркус, – вы же знаете, что я поклялся защищать вас? Вы можете мне довериться. Мы с вашим благородным отцом, да озарится светом его душа в чертогах Вечных, при битве у Чёрных болот спина к спине стояли. Все битвы с этими тварями темномагическими прошли ещё при генерале Ноэрате Дэйхарте…

Нет, этого я не знала. Точнее, таких деталей в воспоминаниях Эйниры не было… И вот это было плохо, очень плохо, потому что обычно на таких мелочах ложь и выплывает.

– …так что я гниль нутром чую, уж поверьте мне, леди. А жених ваш на морду только смазлив, а внутри гниль одна! Это же по его вине вы с обрыва сорвались? Леди Эйнира, не бойтесь, признайтесь. Он что‑то сделал неподобающее? Из‑за этого вы и бросились бежать, да?

Взгляд у мужчины был слишком внимательный и умный. Да и сам мужик толковый.

Я несчастно всхлипнула и ещё сильнее на господина Маркуса навалилась. Пусть думает, что хочет, пока я судорожно соображаю, что ему ответить.

Одно я знала точно – признаваться нельзя. И в пользу моего молчания говорило сразу несколько причин. Во‑первых, как здесь относятся к злостным захватчикам чужих тел, пусть даже и не по своей воле, я не знала. А жить очень хотелось, и желательно не в темнице и не в лаборатории, как объект опытов и исследований. Во‑вторых, у них здесь тёрки с Кагартом, где процветают темномагические практики… а как сочтут меня шпионом этого самого Кагарта? И снова вырисовывается перспектива темницы и лаборатории. Ну и в‑третьих, судя по словам господина Маркуса и воспоминаниям Эйниры о тётушке Альме, девушку любили… Не все, но очень многие. И вряд ли они обрадуются моему появлению вместо скромной, тихой и забитой Эйниры.

– Господин Маркус, я должна вам признаться… – сказала я несчастным голосом и ладошку ко лбу прижала.

– Леди Виннар, вам плохо? Вы только в обморок не падайте! – не на шутку встревожился мужчина, а мне даже немного совестно стало.

– Да, мне плохо, но признаться я не в этом хотела…

– Лорд Брайм осмелился вам что‑то сделать? Он… – а вот сейчас суровый начальник охраны выглядел действительно несчастным и растерянным, не зная, как озвучить самое страшное для ушей благородной леди.