Магия шелеста страниц

Глава 7

Громкий смех эхом разнесся по залу. Брат Его Величества смеялся добрых пять минут, прежде чем, смахнув выступившие слезы, сказал:

– Да ладно тебе, братец… Неужто не знаешь, чем закончатся ваши отношения? – Заметив недоумение на лице короля, продолжил: – Что? Правда, не знаешь? – Усмехаясь, отбросил прядь золотистых волос за спину. – О-о-о, видимо Совет тебе главного-то не рассказал… Ладно, ладно, – покачал головой. – Не буду раскрывать интригу! – И, более не задерживаясь, покинул зал.

Аврора была в таком же недоумении, что и король. Накаго определенно на что-то намекал. На что-то очень важное, даже судьбоносное. Что-то, что знал только он и Совет. И, это явно напрямую касалось ее. И ей, ох как это не нравилось. Она бы и рада задать вопрос Ингвальду в лоб, но, судя по его лицу, ответа он не знал.

– Я, пожалуй, пойду к себе, Ваше Величество. Не могли бы вы, прислать ко мне служанку, когда закончите все дела?

– Конечно, – кивнул король. – Я ведь еще не услышал ваше желание…

Неловкая пауза прошла и, музыканты снова заиграли. Отовсюду слышался шорох платьев, стук каблучков и негромкие разговоры. Кто-то обсуждал недавний инцидент, кто-то последние сплетни, а кто-то не упускал возможности сосватать свою дочь богатому наместнику или министру.

Вечер плавно близился к своему завершению. И, несмотря на поздний час, король все же вызвал советника Моро к себе. Едва старик переступил порог, как он спросил:

– Что имел в виду мой брат? И не вздумайте увиливать, Советник. Я должен знать правду! Почему вообще мой брат осведомлен лучше, чем король этой страны?!

– Не гневайтесь, Ваше Величество. Просто ваш отец покинул этот мир так внезапно. Вы сели на трон, пришлось экстренно вводить вас в курс дела, что эта деталь совсем вылетела из головы.

– Что за деталь?

– Дело в том, – Моро замялся, сминая мантию. – Это касается проклятья в вашей семье…

– Проклятье? Серьезно? Мы теперь еще в проклятья верим? Может, скажешь, что ведьмы и колдуны существуют? Друг мой, время инквизиции прошло уже давно.

– Да, Ваше Величество. Но все же… Очень давно, ваш предок полюбил девушку. Королем он еще тогда не являлся и был совсем юн. Но дева та, не отвечала ему взаимностью. Он долго ухаживал, задаривал подарками, но юная Мирта отвечала отказом. В конце концов, когда уже все решили, что он сдался… – Советник замолчал. Долго смотрел в одну точку, но все же продолжил: – Он подкараулил ее и, надругался. Она тогда пошла к Верховному Суду, но ей никто не поверил. Ибо ваш предок знатная персона, а она всего лишь торговка на рынке. Кроме того, за клевету на будущего короля, – Моро снова смолк. В этот раз, в упор, разглядывая короля, словно впервые видел его. – Ее взяли под стражу, – продолжил он. – А позже и казнили. Сожгли. В тот день вышло много народу. По лицам людей было видно, им жаль девушку и, все прекрасно знали, что она не виновна. Но Мирта… Моему прадеду, тогда тоже совсем юноша был, дед, рассказывал, что жутко ему стало и от взгляда девушки и от хохота ее. А от слов, кровь в жилах стыла. Она тогда сказала, что носит под сердцем ребенка, мальчика. И, как он сгорает вместе с ней, так и весь род Риг будет сгорать в самом расцвете сил. Мол, будут дохнуть как мухи. И не искупить им этот грех никогда. Пока девушка из рода Дэ Апшэ искренне не полюбит мужчину из рода Риг. Так вот, не прошло и двух зим, как умер король. Просто не проснулся и все. Стоило ему умереть, как за ним и брат его отправился. А еще позже и сын. Как только умер король, был собран совет. Решено было всех знахарей да ведьм собрать. Так вот, одну нашли, которая и сказала, чтобы смертей в семье Риг избежать, нужно жениться на девушке из семьи Дэ Апшэ и, после проведенной ночи убить девушку и крови ее испить. Ну, либо полюбить они друг друга должны. Но озлобленные девушки, вряд ли бы воспылали любовью. Да и дело такое, что сердцу-то приказать не сможешь.

– Что за дикость?! – Вспылил Ингвальд. – Аврора знает?! Да и, как семья ее на это пошла?! Хотя, это объясняет, почему она так меня ненавидит!

– Думаю, она в курсе, Ваше Величество. Что же касается ее семьи, то под угрозой истребления, был заключен договор, одна жизнь в несколько лет, взамен всего рода. Это не такая уж и большая плата…

– Мой, – в горле пересохло. – Отец… Убил? Выпил кровь? – Сипло спросил Ингвальд.

– Да, – кивнул Советник. – И, ваш дед тоже…

– Та девушка, она ведь не моя мать… Как?! Как отец так мог?! Жениться, убить, выпить крови. А после, просто жить, завести семью, детей…

Король со злостью смахнул предметы со стола. Послышался звон, грохот. По полу рассыпались свечи, документы, осколки вазы и пепельницы.

– Вам тоже придется это сделать… – Безжалостно подытожил Советник. – Если хотите жить, иметь семью, наследника. То вас ждет такой же путь. Это ваше проклятье. И вам ничего с этим не сделать. Иначе, ваш род просто исчезнет…

– Нет! – Твердо заявил король. – Должен быть другой способ. Ты говорил про любовь. Я никогда, услышь меня, Советник Моро, никогда не причиню вред Авроре!

Советник задумчиво почесал подбородок.

– Такой способ есть, Ваше Величество. Но шанс минимален. Любовь должна победить ненависть Мирты Дэ Апшэ. Но есть условие. Это должна быть настоящая, а главное взаимная любовь….

– Это точно спасет нас обоих? – Недоверчиво поинтересовался король.

Старик кивнул.

– Она, видимо, после потери сознания на балу ничего не помнит, это к лучшему. – Ингвальд устало опустился в кресло. Этот разговор вымотал его больше чем конкурс и бал вместе взятые. – Я постараюсь завоевать ее любовь. И, таким образом, мы снимем проклятье.

– Но, вы тоже должные ее любить. По-настоящему, а не просто, потому что вы так хотите…

– О-о-о, – король похлопал советника по плечу. – В этом нет необходимости, мой друг Моро. Ведь эта наглая девчонка, уже в моем сердце… Об этом разговоре, – тон Ингвальда стал серьезным. – Не должен узнать никто. Особенно Аврора. А сейчас, давай отдыхать. Мне еще желание выполнять… – Он мечтательно улыбнулся. – Надеюсь, это будет что-то, что понравится нам обоим.