Магия слова или юрист для дракона

Статья 4.3.1, или Как меня подписали в магические детективы

Варвара ненавидела пункт 4.3.1.

Не сам по себе — он был таким же бессмысленным, как и остальные 90% текста в договоре аренды типографии. Но именно сейчас, в четвертом часу ночи, когда офисное здание давно погрузилось в сон, а её глаза слипались от усталости, этот пункт казался личным оскорблением:

«В случае спонтанной трансформации Арендатора в земноводное, Арендодатель не несёт ответственности, кроме ситуаций, когда...»

— Да кто вообще превращается в лягушек в XXI веке? — её голос прозвучал хрипло.

Пустой офис не ответил. Только старый кактус на соседнем столе (подарок коллеги, который уволился год назад) и кофемашина с надписью «Босс» на боку (давно сломана, но её никто не выбросил) составляли ей компанию.

Варвара вспомнила, как пять лет назад, с красным дипломом юридической академии в руках, она мечтала бороться за справедливость. А теперь... арендные договоры.

— Хотя бы деньги платят исправно, — пробормотала она, стирая размазавшуюся тушь с век.

Родители погибли в аварии на её втором курсе. После этого она зарылась в учебу — не из-за амбиций, а потому что больше не к кому было возвращаться.

— Хватит ныть. Ещё три страницы — и домой.

Она потянулась за очередной чашкой кофе, но пальцы наткнулись на что-то... не то.

Холод.

Не просто холод — ледяное жжение, будто кто-то вогнал ей под кожу тысячи игл.

Варя вскрикнула и отдернула руку, но было поздно — пергамент (откуда он взялся?!) прилип к ладони. Буквы шевелились, как черви, сплетаясь в фразу:

«Договор о временном найме. Сторона А (Гильдия Арканистов) принимает на работу Сторону Б (Элизу Рейн)...»

— Что за...

Мир резко перевернулся.

Она не падала — её вырвало из реальности, как страницу из книги. Память мелькнула обрывками: вот ее стол, кружка, которая была единственным подарком на выпускной, лежит осколками на полу и кофемашина, которая всегда шипит.

"БАБАХ"!

Потом — тьма.

Первое ощущение — боль.

Голова раскалывалась, будто её использовали как наковальню. Варя открыла глаза — и замерла.

Комната. Не офис. Даже не нечто современное. Высокий потолок с фресками, изображающими драконов, пожирающих солнце. Витражные окна — через них лился сиреневый свет.

И стол — массивный, дубовый, покрытый пергаментами, чернильницами и... черепом с табличкой «Бывший архивариус».

— Детектив Рейн!

Голос пробил тишину, как нож.

Перед ней стоял мужчина в синей мантии, расшитой золотыми рунами. Его борода, которая кстати была идеально подстриженна, тряслась от возмущения, а перо в руке тыкалось ей в грудь:

— Где отчёт?! Вы пропали на три дня!

Варя потеряла дар речи.

Мысли путались:

«Я изучала договор... Пункт 4.3.1... Кофемашина... Где я?!»

Её взгляд упал на руки — на мизинце светился перстень с аметистом.

— Вы... кто...

— О боги, она и правда потеряла память, — прошипел кто-то справа.

Варя повернула голову — у двери прислонился к стене высокий мужчина с серебристыми волосами. Его зелёные глаза, взгляд холодный, как лёд, изучали её с раздражением и... любопытством?

— Гилриан, — представился он. — Ваш напарник. К несчастью.

За окном пронёсся рёв, и стёкла задрожали.

— Дракон?.. — выдохнула Варя.

— О, так вы помните драконов, но забыли меня? — язвительно улыбнулся Гилриан. — Превосходно.

Последняя мысль Вари перед тем, как комната снова поплыла:

«Мне нужен адвокат...»