Магия умирает

Глава 11

Кенна и Хуан разом прекратили перепалку, только заслышав, как через лес кто-то ломится, не разбирая дороги. Кенна схватилась за ремень, ища револьвер, вот только его там не было. Тогда рука ее метнулась к мечу, хотя против медведя тот вряд ли мог ей чем-то удружить. Так что когда на полянку из кустов вывалился взъерошенный Тейр, Кенна одновременно испытала немалое облегчение пополам с желанием оттаскать жреца за уши как следует.

В руку раскрасневшегося Тейра вцепилась босоногая девица.

Кенна вернула ладонь на эфес меча.

— Это что еще такое, — спросил Хуан. — а точнее, кто такая?

— Я Чузи.

Тейр бросил взгляд через плечо на спутницу, которая так и не отпускала его руки.

— Полагаю, это… моя жена?

— Нет у тебя никакой жены, — сказал Хуан, игнорируя Чузи. — и не может быть, ты же жрец.

— Если мужчина спас ведьму, то может на ней жениться. — Выпалил Тейр, вдруг почувствовав, что ему не хватает воздуха. Он ожидал, что его ждет в пути множество приключений, и даже уже видел демона. Но ведьма, вцепившаяся в него во всех смыслах этого слова была чем-то сверх… Чем-то, с чем Тейр не был уверен, что ему под силу сладить. Насчет демонов двух мнений иметься не могло, и не его было дело стрелять в них или рубить мечом. Но с Чузи его голос если не был решающим, то уж, во всяком случае, играл роль, и Тейру до дрожи не хотелось даже размышлять над своими словами на эту тему.

— Довольно глупый обычай! — Хуан сплюнул. — Что если ведьму спасет дурак какой-нибудь или урод, все равно замуж за него выходить?

Чузи могла бы ответить, что дурак не додумается, но ей захотелось подразнить этого молодчика, очевидно, считавшего себя умнее прочих.

— Кто ж сказал, что у меня нет права решать? — Она вытянула руку, показывая пальцем, и, как выяснилось впоследствии, ничто и никто не имело власти отучить ее от этого жеста. — Может, я передумаю и буду твоей женой.

Хуан предвкушающе хмыкнул. На Чузи было платье с подолом чуть ниже колен — и Хуан прежде видел подобную одежду только на девушках в кабаре, других ассоциаций в нем голые лодыжки и не будили.

— Ну так передумай прямо сейчас, — предложил он.

— А как же твоя зазноба из Кюека? — Спросила Кенна.

— Подвинется, — отмахнулся Хуан.

Кенна вела себя спокойнее всех. Ее не волновали матримониальные перипетии двух своих спутников, но Чузи была для нее невероятно удачей в этом походе. Еще недавно Кенна размышляла о том, как было бы недурно найти ведьму, чтобы порасспросить ту о демонах: вот только это значило, что нужно сперва разыскать общину, явиться к Старейшине с подношениями… Старейшины обычно оказывались несносно вздорными каргами, тем более относившимися без приязни к последователям Демиурга. Пусть Тейр снял облачение жреца, Кенна не понимала, как можно было принять его за кого угодно другого.

Она думала и о том, что ведьму можно взять в плен. А так выходило, что Чузи заметно упрощала ей выполнение всех ее планов. Нужно было только поддерживать в ней надежду, что она действительно станет женой Тейра. Или Хуана, если Чузи и впрямь передумает.

Кенна почувствовала раскаяние за эти мысли, но не могла не испытывать облегчения в надежде, что Хуан теперь будет приставать со своими сальностями к Чузи. Конечно, нужно было последить, чтобы он не надавил на нее слишком сильно. По всему выходило, что с другой стороны у Кенны только прибавилось хлопот. Но сведения от ведьмы о природе демонов должны были оказаться бесценны.

Кенна подумала, что ей нужно сказать в сложившихся обстоятельствах? Поприветствовать Чузи с какими-никакими церемониями, признавая ее за часть отряда, сразу же выставить ей все условия? Не медлить и спросить о том, что она знает об Ином?

— Тейр, сможешь вернуться за корзиной и не заблудиться?

Он не был уверен, но из гордости не ответил и снова скрылся в кустах. Чузи осталась у костра одна под прицелами взглядов Кенны и Хуана.

— Лошади у нас три, и до Кюека день пути. Там купим и тебе коня или мула, — сказала Кенна, возвращаясь к занятиям, прерванным появлением Тейра с его новой спутницей. Кофе в жестяной кружке начал остывать, впрочем, и читать Кенна уже не могла, хотя снова разложила книгу на коленях. Но она продолжала ее там так держать, чтобы не привлекать внимания к тому, что наблюдает за Чузи.

— Лошади у нас три, — Хуан подмигнул Чузи, делая очередной глоток из бутыли. — но и спальника тоже. Предлагаю тебе сегодня оценить, как хорош мой, нежели тейров.

Ведьма пожала плечами.

— Я не против. Но где же будешь спать ты?

Она улыбалась, давая понять, что ее не интересует ответ. Она просто пресекала попытку Хуана навязать ей решение, к которому она не пришла сама — пока что.

Когда Чузи отошла, чтобы познакомиться поближе с Кенной, Хуан поднял руку и понюхал подмышку. За еще не минувшую неделю ему отказывала третья женщина подряд — что было делом поистине неслыханным. Поразмыслив еще немного, он понюхал вторую подмышку.

— Слушай, жандармочка, ты уверена, что от этой ведьмы не будет проблем? — спросил он через некоторое время, когда Тейр вернулся с корзиной и они с Чузи стояли вне пределов слышимости.

— Если б я могла предвидеть будущее, играла бы в рулетку, а не таскалась тут с вами по лесам. — отозвалась Кенна, раскатав одеяло.

Эта ночь выдалась куда холодней, чем предыдущая — хотя бы потому, что на сей раз над головами путников не было крыши. Палатка, истерзанная еще прошлой попыткой поставить ее, приказала долго жить, и труп ее просто разложили на земле, как ковер. Но ветер дул куда более жестоко, чем и во время самой первой ночевки. Тейр сбился в комок, почти — почти! — жалея, что не остался в храме, а тащился куда-то с двумя малознакомыми людьми. Уже тремя, впрочем.

Тейр вздрогнул, но тотчас понял, кому принадлежит тонкая ладошка, вползшая ему на плечо.

— Это всего лишь я, — шепнула Чузи.

Тейр подумал, не прогнать ли ее — жрецу не позволено спать с женщиной, даже если это подразумевает просто сон под одним одеялом. Но он сейчас был как бы и не совсем в ранге жреца, и потом, от Чузи, прижавшейся к нему грудью, становилось так тепло… Тейр закрыл глаза.