Магия вокруг нас или второй шанс на жизнь

Глава 9

*** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** *** ***

— И все же…

Я видела, как лихорадочно начала оглядываться по сторонам служанка, будто пытаясь найти хоть что-то или кого-то, дабы избежать нашего дальнейшего разговора. Видела, как двигаются шестеренки в голове у женщины в надежде найти вразумительный довод, чтобы уйти от столь неприятного ей предложения.

— Лусия, — улыбаясь, но придерживаясь своей цели, из-за чего мой голос стал более строгим и давящим, сделала шаг навстречу к служанке. — Что вы сегодня готовите? — и, как бы невзначай, посмотрела за спину кухарки.

Женщина растерялась, а потом, запинаясь, ответила:

— Сеньора дала приказ приготовить паэлью.

— Знать не знаю, что это, но предлагаю альтернативу. Давай я приготовлю борщ, — предложила ей, заглядывая в глаза, словно преданная собачонка.

Я не зря решила приготовить именно борщ. Что-что, но он получался у меня лучше всего. Если служанка лично проконтролирует процесс приготовления — это будет мне даже на руку.

Лусия даже скрывать не стала своей усмешки.

— Вы? Сеньорита, вы не можете готовить…

— Почему же нет? — Увы, но вышло слишком напористо, отчего бедная Лусия аж сжалась вся.

— Во-первых, женщины вашего сословия не готовят, а во-вторых, вы не умеете готовить…

Хм, а вот то, чего я так боялась. Но ведь наши так просто не сдаются?!

— Давай заключим пари, — перебила, не дав договорить прислуге.

Брови Лусии в изумлении взлетели вверх.

— Пари?

— Да, я приготовлю вкуснейший борщ, какого в этом доме в жизни не ели, а ты мне расскажешь обо мне все, что знаешь и слышала, — с этими словами я вытянула руку вперед, надеясь, что кухарка все же согласится.

Ее собеседница мялась на месте, поглядывая на изящную руку хозяйской дочери и не понимая, разыгрывают ли ее. Но потом произошло то, что уже было знакомо мне с первой нашей встречи: через нее прошла какая-то энергия, отчего воздух в помещении загустел, и Лусия пожала ей руку, скорее сама не осознавая, что творит.

— Вот и славненько, — стараясь не придавать значения тому, что произошло только что, я поспешила к кастрюлям.

— Где у вас мясо? Мне нужна говядина, — начала расспрашивать женщину, попутно открывая шкафчики и проверяя содержимое. — Ах, ты его уже отварила! — чуть ли не взвизгнула от радости, что не придется ждать пары часов, пока оно отварится.

— Это для паэльи, — пробурчала Лусия, все еще не веря во все происходящее.

— Не переживай, паэлью ты успеешь и завтра приготовить, а сегодня будет изысканный славянский ужин.

Мои руки словно танцевали на кухне, а ноги подтанцовывали. До того легко давалось это занятие и до того оно было знакомым, что хотелось петь.

Отыскав кочан капусты, морковь и лук, усердно начала все это мелко нарезать.

— А свекла есть? А чеснок? А приправы у вас какие? Ах, кориандр, зира, тмин… как интересно! — и чуть было не оговорилась, что «у нас это все пакетировано и подписано проще». — Замечательно, надо только выбрать необходимое, — и, принюхиваясь к каждому предложенному порошку или травинке, отбирала по интуиции то, что сделает ее блюдо верхом кулинарного искусства. Ведь цена так высока!

Все это время Лусия с удивлением и охами следила за мной, иногда кивая, а порой и восхищаясь моими способностями, взятыми, по ее мнению, из ниоткуда.

Когда через полчаса, размешав пожаренную свеклу в супе, поставила на стол первую тарелку для пробы, кухня уже была в дурмане аппетитного блюда.

— Еще минуточку, — отвлекла я ее от тарелки и посыпала сверху суп укропом. — Вот теперь пробуйте.

Лусия, как настоящий ревизор, долго всматривалась в сие творение, принюхивалась и вот решилась на первую ложку.

— Ммм… ммм… — лишь смогла она вымолвить, пробуя ложку за ложкой. — Как? Как вы это сотворили?

— Легко, — радостно ответила удивленной женщине. — Кстати, если положить еще сметанку, то получится вообще отменно. Это так уж, совет.

— Вы непременно должны научить меня сему шедевру!

— Конечно. Без проблем, — и, сделав паузу, серьезно спросила: — Вы же помните о нашей сделке?

Лусия остановила ложку, не донеся ее до рта, и положила обратно. Взгляд ее стал тяжелым, и лоб слегка нахмурился. Того легкого настроения, что царило все это время на кухне, как рукой сняло. Напряжение росло ежесекундно.

— Просто расскажи, что ты знаешь обо мне, Лусия. Я же не прошу чего-то сверхъестественного.

— Я знаю, — кивнула та, — но боюсь, вам не понравится то, что вы услышите, и я не хочу впасть в немилость у вас и моих господ. Я здесь работаю уже полжизни…

— Господи, Лусия, да что же такого с Вик… со мной не так?

Кухарка осела на ближайший стул, что был единственным в кухне, видимо, только для нее самой, а может, и вовсе ею принесенный в этот дом.