Магмеханик без тормозов

Глава 1. Падение

Метла дёрнулась.
Сначала — почти нежно. Как будто предупреждая.
Я сразу насторожилась, потому что в жизни меня редко предупреждали просто так, без последствий.
— Даже не начинай, — сказала я вслух.
День только начался, — подумалось мне.
И, в целом, для меня он вполне мог бы уже закончиться. Без приключений.
Вибрация пошла по древку, неприятная и мелкая, будто кто-то внутри двигателя нервно постукивал пальцами. Город подо мной перекосился. Панельки поехали вбок, асфальт полез вверх, а я вдруг очень отчётливо вспомнила, что не заплатила за коммуналку.
Обидно будет, если после смерти начислят пени.
— Бырь… — выдохнула я. — Так и знала, что у этих ведьмочек не стоило брать заказ.
Они улыбались. Всегда ведь улыбаются.
«Алина, вы же профессионал», — говорили они.
«Двигатель просто греется», — говорили они.
Всё просто греется, — подумала я мрачно. — Иногда до взрыва.
Метла взвыла до боли знакомым и противным звуком. Такой, о котором мастера говорят: собрано дёшево, продано дорого, отвечать никто не будет.
Я дёрнула аварийный рычаг.
Ноль. Естественно ноль!
— Отлично, — пробормотала я. — Просто замечательно. Лучше уже не станет, да?
Фиолетовый свет полез из хвоста метлы. Магия внутри шла рывками, как пьяный танец. Заклинание там сидело кривое. Словно делали на коленке.

Мётла клюнула вниз.
Я нырнула между домами, стараясь не думать о том, что внизу люди, машины и один особенно дорогой внедорожник соседа, который меня терпеть не может. Балкон пролетел в метре от лица. Демон курил, смотрел сериал и даже не пошевелился.
Люблю этот город, — мелькнуло у меня. — Тут тебя либо спасут, либо даже не заметят.
Я проскочила между двумя маршрутками. Летающая была облезлая, с перекошенной надписью:
«МАРШРУТ №13. БЕЗ ПОРЧ И СГЛАЗА»
Ниже приписка маркером: «почти».
Двигатель снова дёрнулся.
— Всё, — сказала я. — Хватит. Авось уже прокатит.
Лезть в двигатель в воздухе — плохая идея, даже ужасная. Но падать без попытки — ещё хуже. Я достала гаечный ключ. Отец бы одобрил. Он вообще считал, что если ты не лезешь внутрь проблемы — проблема лезет в тебя.
Кожух сорвался и я сразу всё поняла.
— Бырь вас всех…
Сборка была ужасной. Дешёвый сплав. Пайка, как у студента после третьей смены. Магическое ядро с трещиной, залитой стабилизирующей слизью.

И самое страшное, что в этот момент пазл событий последнего месяца сложился в голове сам собой.

— Да вы что, совсем? — пробормотала я. — Вездесущий спаси..

Откуда взялась моя паника? Все просто. Мои собратья магмехи за последний месяц уже несколько раз говорили о «странных взрывах двигателей в ведьмовских дрыгалках». Нет, все средства передвижения мы уважали и любили, а дрыгалками метлы стали из-за характерного звука и вибрации при торможении. Вообще, брак в большом количестве нам попадался, но между ним и намеренным запуском такого ужаса на конвейер была разница, которую видели лишь бывалые механики. Не назову себя новичком, но в этот раз решила не следовать давнему совету отца и не перепроверять работу на третий раз. Зря.

Мысли пролетели за доли секунды. Двигатель вспыхнул.
Метла рванула вперёд, и мир стал слишком быстрым. Магия ударила волной, внизу взвыли сигнализации, а впереди — как назло — появились глайдеры магполиции.
Чёрные и опрятные, словно только с конвейера. С эмблемами, которые всегда означают одно: у кого-то сейчас будут проблемы.
— Ну конечно, — вздохнула я. — А как иначе.
В наушнике затрещало:
— Неизвестный пилот, немедленно снижайтесь.
Голос был ровный и уверенный. Таким говорят люди, привыкшие, что их слушают.
— Я бы с радостью! — заорала я. — Но у меня тут двигатель решил умереть красиво!
Метла помогла и дала выброс. Меня крутануло, и я, сама не понимая как, проскочила сквозь защитный контур.
— Ой..
Площадка между домами. Бетон пролетел перед моими очами, а затем я почувствовала дикую боль в плече. Двигатель взорвался — с характером, но без фанатизма. И на том спасибо!
Я лежала на спине, глядя в небо.
День только начался, а для меня он вполне мог и закончиться.
Глайдеры сели. Один завис выше, прикрывая. Значит, боевые, не патруль.
Ко мне подошёл мужчина в чёрной форме. Высокий. Собранный. Первым привлек внимание его шрам, идущий от брови до скулы. Взгляд — тяжёлый, оценивающий. Это единственное что я смогла разглядеть, так как остальное лицо было скрыто защитной маской для полётов.

— Документы, — попросили, нет, скорее приказали мне.
Я встала, проверяя, всё ли на месте.
Плечо болит, значит, жива.
— Секунду, — сказала я. — Я сначала удостоверюсь, что не разваливаюсь. Он подождал. Мелочь, но приятно.
Я протянула удостоверение.
— Магомеханик, — сказал он, читая. — Испытательный полёт без согласования.
— Испытательный, — кивнула я. — Полёт.
— Нарушение коридора.
— Непреднамеренное.
Он посмотрел на дымящиеся обломки.
— Причина?
— В последнее время такое происходит с определёнными аппаратами. Кажется, что это не просто партия, а поток на конвейере. Обычно мы можем отследить брак и он прекращается спустя неделю, а тут месяц взрывов и аварий.
— Вы понимаете, что поедете с нами?
— Понимаю, — вздохнула я. — Но если можно, я бы сначала осмотрела двигатель. Пока он ещё не остыл и не начал терять облик.
Мужчина склонил голову.
— Капитан Северин. Боевая магическая полиция.
— Алина Кривцова. Магомеханик, которая сегодня не планировала становиться свидетелем и к счастью не стала уликой.
Он смотрел секунду дольше нормы. Взгляд серых глаз словно прощупывал до последних частиц ауры и души.
— Даю десять минут на беглый осмотр.

Сказал и отошёл в сторону. Я быстро переместилась к поврежденному объекту. Итог вынесла не совсем точный, но хотя бы так. Мои подозрения были под огромными вопросами и не имели увесистых доказательств, но это не моя проблема. Вот выложу всё в участке и спокойно пойду в свой гараж. Позвоню ведьмочкам и в непечатных выражениях сообщу все, что вертелось на моем языке последний час уж точно.