Магнитное цунами. Разбитое счастье

25. Челнок

Николай и Борис спустились по насыпи, ступили в тень высоких сосен. Лесная прохлада после палящего солнца обрадовала друзей. Они на мгновение остановились, чтобы перевести дух, и снова зашагали по усыпанной хвойными иглами земле. Узкая полоска деревьев быстро закончилась. На краю леса астронавты остановились, стараясь оставаться за деревьями. Челнок горделиво возвышался посреди травяного моря.

– Незамеченным не подойдешь, – сказал Борис.

– А если ползком? Трава высокая.

– Можно. Но с высоты рубки нас все равно могут увидеть.

– Может, когда стемнеет? – предложил Николай.

– А что? Вариант. И, наверно, самый подходящий. Подождем наступления ночи.

Солнце уже давно миновало зенит и мал-помалу уходило к горизонту. Николай глянул на свой планшет. Часы на экране показывали около шести вечера. До заката оставалось еще часа четыре. Друзья вернулись в лес, зашли глубже, чтобы их случаем не заметили с челнока. У подножия одной из сосен они сбросили с плеч рюкзаки и тяжелые автоматы. Николай повалился на землю вслед за рюкзаком, прислонился гудящей спиной к широкому шершавому стволу. Борис последовал его примеру. Николай видел, как друг осоловело смотрел на него. Какое-то время он отвечал на вопросы Николая, но вскоре глаза его сомкнулись, и послышался размеренный храп.

***

– Слушай, я еще ни разу не занималась этим в рубке космического корабля! – воскликнула Лиза, нежно глядя в глаза Артуру.

– Представляешь, дорогая, я тоже, – ответил он, поглаживая ее обнаженную талию.

Он сидел, развалившись в кресле пилота, а Лиза устроилась у него на коленях.

– Когда же мы с тобой поженимся?

– Я думаю, что в свете произошедших событий, мы уже можем считать себя мужем и женой.

– Нет. Я хочу по-настоящему. С гостями, свидетелями, цветами, с музыкой.

– Боюсь, что музыку мы еще не скоро услышим. Если вообще услышим когда-нибудь.

Глаза Лизы погрустнели. Она ушла в себя и на время замолчала. Она продолжала сидеть на коленях, прикусывая губу, и вдруг посмотрела прямо в лицо Артуру.

– Ты же обещаешь, что мы найдем мою маму?

– Конечно, дорогая. Надо только с этим проклятым челноком разобраться, – он провел ладонью по ее волосам, спускающимся на плечи.

– Так, если ты говоришь, что у него закончилось топливо, зачем с ним разбираться?

– У меня есть предположение, что астронавты, прилетевшие на челноке, ушли как раз за топливом. И сегодня они, скорее всего, несли топливо с собой.

– Тогда зачем вы их прогнали?

– Да, поступили глупо. Надо было впустить их сюда. Но я думаю, что они еще вернутся.

В дверь рубки негромко постучали.

– Оденься, – бросил Артур Лизе чуть слышно. Она ловко спрыгнула с его коленей и схватила висевшую на спинке второго кресла клетчатую рубаху.

– Можно, – уже громче произнес Артур, когда Лиза накинула рубаху и застегнула пару пуговиц.

Вошел Лекс. Глаза его возбужденно горели.

– Я заметил движение у края леса. Похоже, это наши давешние знакомые.

– Что они делают?

– Ничего. Чуть выглянули из-за деревьев. Постояли и вновь скрылись.

– Ты слышал тот странный шум их машины?

– Нет. Все было тихо. Может, они специально пешком сюда прокрались?

– Интересно узнать, что они замышляют, – Артур в задумчивости начал всматриваться сквозь обзорное стекло в кромку леса. Но там все было спокойно.

– Слушай, Лекс, – Артур повернулся к товарищу. – Я тебе еще пока не говорил, у нашего челнока нет топлива.

Лицо Лекса вытянулось.

– Именно поэтому он стоит здесь в поле, а не на Космодроме.

– И что мы тогда здесь делаем? – Лекс недоуменно захлопал глазами.

– Я думаю, что астронавты покинули челнок, чтобы доставить сюда топливо. Иначе зачем им сюда возвращаться? А раз так, то топливо сейчас у них наверняка с собой.

– Тогда нужно сделать вылазку и захватить их в плен, – предложил Лекс. – Получим топливо, а заодно и тех, кто сможет управлять челноком.

– Не торопись, Лекс. У меня есть другой план.

***

Несмотря на усталость, Николай не смог заснуть. Он завидовал Борису, храпевшему рядом, которого не будил даже муравей, ползающий по щеке. Тревожные мысли терзали Николая. Ему все чудилось, что кто-то подкрадывается к месту их привала. Он встал с земли, прошелся вокруг, всматриваясь в гущу деревьев. Однако ничего подозрительного не замечал.

Ближе часам к восьми Борис проснулся. Его заспанные глаза с минуту взирали на окружающий лес и Николая. Взгляд остановился на автомате, лежавшем у ног. Борис какое-то время молча смотрел на это творение рук Карлавиуса.

– Коль, нам нужно изучить наше оружие, – произнес Борис. – Мы с тобой собрались воевать, а что из себя представляют экспонаты фермера, даже не знаем.