Магнолия в объятиях тумана 2

Глава 2.1 Что знают трое, то знают все

Артефакторика в очередной раз протекала бесполезно. Нармер Абидус, проверив домашнее задание и не удовлетворившись ответами (Лагамара он уже не спрашивал, считая того своим лучшим учеником, которому нечего делать меж этих невежд, да и вообще среди инквизиторов), недовольно рассказывал о способах восстановления опустошённого резерва артефактов, который, в отличие от заклятий, можно периодически пополнять без ущерба для контуров. Сейчас речь шла об устройствах, способных к самовосполнению.

– Лилейн, – позвал Ли-Льен Бальдр, сидящий по правую руку от неё.

Девушка сонно скосила взгляд на княжича, кусающего в волнении губы.

– Что? – спросила она.

– Вчера после обеда я обратил внимание на один свой артефакт… – Бальдр придвинул левую руку к своей фее и коснулся пальцем другой руки одного из колец. Бывшее серебряным кольцо теперь казалось матово-чёрным и будто оплавившимся. – Я так и не дождался тебя вечером, чтобы узнать: что с ним могло произойти?

Ли-Льен заинтересованно схватила за палец княжича и, касаясь кольца со стороны ладони, перешла на магическое зрение.

Она какое-то время разглядывала артефакт, хмурясь, а потом наклонилась к мужчине и тихо прошептала ему прямо в ухо:

– Ты достал его из сокровищницы прошлой династии?

В магическом зрении кольцо вообще не походило на артефакт, а скорее на заготовку к нему. А это могло означать лишь одно.

– Д-да, – подтвердил с запинкой Бальдр, наклоняясь к девушке в ответ. – А что? Он оплавился из-за того, что его… его создала…

– Нет, он оплавился не потому, что его создала ведьма, а из-за того, что не справился с мощью того, от чего должен был защищать. Ты знаешь, в чём состояло предназначение кольца?

– Да. Его создали для защиты сознания от вмешательства чужих сил.

«Прошлась по краю сознания, ха», – вспомнила слова Лиадан Ли-Льен. – «Когда я в экспрессе в него заклинанием кинула, я действительно, чтобы не привлекать внимания, лишь мазнула каплей силы, которую этот артефакт легко отбил».

Бальдр тем временем заёрзал на скамье.

– Но если кольцо не справилось, то вообще это предполагает, что меня кто-то атаковал? Я не припомню ничего подобного, – нахмурено пробормотал он. – Хотя я помню, как пронзал мечом жуткую болотную нечисть. Вчера после обеда она будто бы ворвалась в ресторан, в котором мы находились. Но это явно произошло много позже, во сне.

Ли-Льен скривилась.

«Если рассказать ему, то, даже если проболтается, он вряд ли будет казнён», – подумала она.

– Всё произнесённое мной сейчас не должен узнать никто, – вновь прошептала девушка на ухо княжичу.

А после, на всякий случай, создала сферу тишины вокруг их стола.

– Позавчера нас поприветствовала ведьма Пустоши, которую вы запомнили в качестве моей матери и сестры.

– Подруги, – добавил взволнованно Бальдр.

Он отчего-то тоже и не думал сомневаться в словах госпожи магистра. Так значит, ведьма Пустоши жива?

– С такой подругой и врагов не надо. Явно назвалась всеми вариантами, чтобы потом вы попали впросак на допросе. Будь Морус чуть внимательнее… Впрочем, он, к счастью, списал нескладность ваших слов на следствие алкоголя. Но и Серая при всех своих недостатках вела себя весьма для неё миролюбиво. Ведь в ином случае все мы в академию не вернулись бы уже никогда.

– Но мы вернулись. Почему? Она нас отпустила? – поражённо спросил княжич.

– Да. Погадала, чтобы связать нас своими «услугами», и сбежала, – подтвердила Ли-Льен. – В этот раз она не хотела влезать в битву. Но в будущем мы можем вновь с ней столкнуться, если продолжим «копать под неё». Если боишься…

– Я не боюсь, – запальчиво прервал её Бальдр. – Даже не думай предлагать оставить тебя разбираться с этим в одиночку. Нужно рассказать…

Тут их прервал резкий взмах указкой, которая со свистом прорезалась сквозь сферу тишины и с грохотом ударила по парте. Княжич только и успел отдёрнуть их с госпожой магистром ладони – девушка до сих пор, задумавшись, ощупывала в своих пальцах его неснятое кольцо.

За сферой тишины выразительно кривилось пошедшее красными пятнами лицо лорда Абидуса, который что-то беззвучно кричал.

– Ох, как неловко, – дёрнув уголком губ, произнесла Ли-Льен и сняла заклинание.

– … к ректору!!! – оглушил их финальный аккорд преподавательской речи.

***

Ирида удивлённо разглядывала двоих первокурсников. Перед ней стояли госпожа магистр и лучший по результатам испытаний студент первого курса.

Один неловко мялся. Хотя спина его была прямой, а руки он аккуратно сложил по швам, взгляд мужчины блуждал по всему ректорскому кабинету, а носок одного ботинка еле заметно шевелился из стороны в сторону.

Другая излучала уверенность и безразличие. Её руки были сложены на груди, а взгляд упёрся в потолок, словно это не её вынудили прийти на покаяние, а к ней обратились за снисхождением.

– Могу я полюбопытствовать, почему вы решили почтить меня своим визитом? – начала разговор Ирида. – Неужели вы не нашли Моруса?

Перед их приходом магическое письмо лорда Абидуса уже постучало к ней в окно и бумажной птицей влетело в стол. Так что с версией «ворковали на занятии, наплевав на дисциплину и нормы поведения в обществе» госпожа ректор успела ознакомиться.

– Господин Нармер потребовал побеспокоить именно вас, – с сожалением в голосе ответил Бальдр. – Прошу прощения за своё поведение. Уверяю вас, что сударыня Вайс ни в чём не виновата. Это я позволил себе лишнего и отвлёк её от занятия.

– Лишнего? Способность Тереса говорить двусмысленно заразна? – фыркнула Ли-Льен, вмешиваясь в разговор. – Госпожа Ирида, он просто задавал вопросы по теме занятия.

– Вот как? – Ирида приподняла бровь. – И какой же была тема занятия?