Магнолия в объятиях тумана 2

Глава 4.3 Страна любви и сладострастья

– Брат Атри, кажется, Нили в заботах о тебе позабыла о своём здоровье, – заметил Арьяман, сидящий на шестом от отца месте. – Могу уверить, что фехтовальные навыки моей спутницы…

– Это и правда ты! – воскликнул Атри, вскакивая с места.

– Это не я! – тут же воскликнула Ли-Льен.

– Ты выглядишь точь-в-точь! – продолжала женщина, с гневом и злостью глядя на девушку в светлом брючном костюме. – Я помню твой надменный оскал, когда мой муж, поверженный, упал у твоих ног. Я запомнила твоё имя, Мина!

– Я не Мина, – возразила госпожа магистр.

– Покажи паспорт, – сразу потребовала Нили.

Ли-Льен недовольно цыкнула и посмотрела на Моруса.

«Лилейн или Мина?», – мысленно спросила она у него, приподняв брови.

«Что происходит?», – крутились мысли в голове у инквизитора.

– Представься Миной. Абисару что-то нужно, он всё равно не позволит конфликту развиться дальше незначительной склоки, – попросил Туан. – И прости за беспокойство.

Ли-Льен тут же изменила вид с недовольного на надменный и окатила жену Атри холодным взглядом.

– И что с того, что это была я? Твой муж пристал ко мне на базаре, и, чтобы его проучить, я вызвала его на дуэль.

– Ты, смертоносная змея, использовала какие-то трюки, чтобы победить его и околдовать! Ты, верно, заключила сделку с ведьмой, чтобы влюбить в себя моего мужа! Стража, схватите эту девку! – подорвалась Нили.

Бальдр, Арьяман и Морус тут же вскочили со своих мест.

– Нет! – закричал Атри и стражники, незаметно стоящие у колонн, вернулись обратно, толком не успев и шагу ступить.

– Какие трюки? – коротко рассмеялась Ли-Льен. – Все, кто был в Михире в тот день, пришли посмотреть, как мы сражались на вашей красной арене, не дающей даже тело усилить. Это был честный бой!

Нили упала на колени и, плача и заламывая руки, взмолилась к Атри:

– Муж мой! В тот день ты даже подарил ей свой пояс… Ты и правда собираешься оставить свою жену ради безродной кошки?

– Если я – кошка, то твой муж – мышь? – снова рассмеялась Ли-Льен. – Разве ты не говорила, что он Уджайнский лев?

Авантийцы считали сравнение с кошками оскорбительным. В одной из их сказок кошка, притворившись добродетельной монахиней, собрала вокруг себя доверчивых учеников-мышат и, заманив в лес, съела их.

Нили вскинулась и, растопырив пальцы точно дикий зверь, бросилась на Ли-Льен.

Госпожа магистр заинтересованно сложила руки за спиной, ожидая продолжения, как вдруг со стороны Абисара раздался громкий удар кулака о стол, и Нили мгновенно упала на колени, склонив голову.

– Атри, сын мой, даже твой младший брат заметил, что у твоей яркоголосой жены проблемы со здоровьем. Немедленно уведи её к себе и вызови врача, – произнёс герцог Аванти, который, казалось, до этого тоже с интересом наблюдал за представлением.

Ли-Льен посторонилась, когда Атри, буквально пожирающий её взглядом, прошёл мимо, чтобы под руки вывести плачущую жену из зала.

– Полно, полно, садитесь, – попросил Абисар оставшихся стоять мужчин. А затем обратился к нарушительнице спокойствия. – Так значит вы – превосходный воин? Ха-ха. Что может быть лучше для команды моего седьмого сына. Прошу простить моих недостойных детей, женская ревность страшнее тигра. Скорее присаживайтесь за стол, – указал герцог Аванти на место рядом с Нариэн.

– Если он и правда не смог забыть меня спустя столько лет, поведение его жены мне полностью понятно, – произнесла Ли-Льен, подходя к столу. – Впрочем, я бы на её месте уже давно развелась с мужчиной, который на меня не смотрит. Её терпение достойно всяческой похвалы.

После её слов за столом воцарилась липкая тишина. Никто не рисковал первым начать разговор, все либо внимательно разглядывали содержимое своих тарелок, либо исподволь поглядывали на вызвавшую переполох деви́цу.

– Отец, – наконец нарушил молчание Арьяман, желая спросить о том, что терзало его с самого прихода в зал. – А где же Асавари?

– Малышка Асавари спит, – ответила вместо Абисара Анджана, медленно размешивающая длинной ложкой сахар в чае.

– Вы разве не сказали ей, что я приеду? – продолжил задавать вопросы младший сын герцога Аванти.

– Ах, разве это единственное, о чём ты можешь поговорить после долгой разлуки? – возмутилась Анджана. – Лучше расскажи, как проходит твоё обучение? Всю ли нечисть ты уже перебил? – с сахарной улыбкой поинтересовалась она.

Арьяман нахмурился, но всё же поделился некоторыми событиями, произошедшими с ним за время обучения.

– До чего интересные истории! – радостно произнёс Абисар под конец. – Помнится, я однажды тоже работал вместе с инквизиторами. Я лично с сотней моих лучших воинов участвовал в задержании и казни грешников прошлой династии. Славное было время. Время торжества справедливости, – припомнил мужчина, прищурив глаза. А после кинул острый взгляд на Ли-Льен и, обхватывая губами виноград, поданный его женой, полюбопытствовал: – Но как же так вышло, что, имея в команде магистра, вы не взяли её с собой?

– Она наказана, поэтому и осталась в Фермоне, – ответила госпожа магистр вперёд Моруса.

– Вот как? Что же она совершила, раз довольно лояльная к своим подопечным чернокудрая Ирида решила её наказать? – удивился герцог.

– Совратила двоих преподавателей и своего однокурсника. Иначе говоря, перепрелюбодеянила, – с честным видом ответила девушка, смотря отцу Арьямана прямо в глаза.

Морус вновь закашлялся.

Туан еле слышно рассмеялся. Такой откровенный ответ должен был остановить любые сомнения. Ни одна женщина не станет так говорить о себе, особенно в герцогстве Аванти.

– Перепре… – попытался повторить Абисар, но усмехнулся и замолчал.

Спустя время разговоры за столом вновь потянулись своим чередом. Женщины мило щебетали о своём, даже леди Маннай завязала разговор с Анджаной. Герцог Аванти в основном молчал да поглядывал на сидящих перед ним людей с лёгким оценивающим прищуром.