Магов больше нет

Глава 4

Ванечка несся сквозь воздух, не чувствуя земли под лапами, в состоянии полного шока и недоумения.

Как это произошло? Почему именно его постигла эта невероятная трансформация? Одно дело сам захотел, другое — по чужому хотению.

Он не винил в произошедшем ведьмочку, которая ему искренне понравилась. Напротив, он сам предложил ей свою помощь, не подозревая о столь неприятных последствиях.

Но одна мысль терзала его сильнее всего: почему председателем экзаменационной комиссии у ведьм оказался именно профессор Лунов?

Что это за несправедливое, загадочное стечение обстоятельств?

Какая-либо особая причина его, профессора, выбора?

И что он скажет своему дедушке? Как вообще появится на глаза родных и знакомых в этом… кошачьем обличии? И это не на короткий срок, а на целых пять долгих лет! Пять лет! Цифра казалась невообразимо огромной. Конечно, пять лет – это не вечность, это можно пережить. Но эти лапки! Это не человеческие пальцы, которыми можно было писать, рисовать, жестикулировать. Это всего лишь маленькие, неуклюжие кошачьи лапки, не способные даже на элементарные действия, такие как написание буквально хотя бы нескольких слов! И фигу сложить не получится.

За пять лет, проведя их в облике кота, он рискует попросту забыть всё, что когда-либо изучал. А ведь мечтал поступить в университет, получить образование! Теперь же бесплатное обучение, вероятнее всего, станет для него недоступно. Останется только надеяться, что разрешат вторично сдать вступительные экзамены, если, конечно, он сможет вообще что-то вспомнить.

Мысль о перспективе пяти лет в кошачьем теле, без возможности полноценного общения, вызывала чувство отчаяния и безысходности.

Ванечка представлял себе все эти мелочи – невозможность набрать номер телефона, попросить о помощи, выразить свои мысли - всё это казалось ужасающим препятствием в его кошачьей жизни. Каждый день представлялся бесконечным циклом охоты... на мышей, сна и беспомощного наблюдения за миром людей, в который он больше не мог интегрироваться как человек. Ванечка понимал, что перед ним стоит непростая задача: пережить эти пять лет, сохранив здравомыслие, надежду и желание вернуться к прежней жизни.

И главное, понять, почему профессор Лунов стал главным судьей его кошачьей судьбы.

— Дедушка, прости меня, — пробормотал уставший вусмерть Ванечка и рухнул лишившись последних сил на крыльце какой-то развалюхи, вросшей в землю по самые окна, на окраине города. Кажется, он пробегал мимо этого не пойми чего уже несколько раз. И как стемнело, лапы снова привели его сюда.

Ванечка приподнялся, но силы не появились, и он снова упал. Казалось, что крыльцо и развалюха не отпускали его.

— Нет, уж, — проворчал Ванечка, — помирать я здесь не собираюсь.

И попробовал сползти с крыльца, «стечь», как делают коты и кошки. Но опять безрезультатно.

— Раз так, — буркнул Ванечка, — тогда буду помирать молодым.

Он вытянулся на спине во всю кошачью дурь, расправил хвост, сложил на груди лапы и уставился на звездное небо.

Вот только ни о чем подумать не успел, мыслей не осталось совсем, а те, что остались, думать их не хотелось, — дверь распахнулась, ярко осветив крыльцо, и знакомый девичий голосок позвал: — Ваня, заходи. Сколько бегать можно?

Вот уж не ожидал, так не ожидал.

Зря профессор Лунов говорил, что магов и магии больше нет.

Ванечка встал на лапы и, шевеля ушами и озираясь по-кошачьи, заглянул в дом.

Не ожидал дважды. Профессора Лунова бы сюда, а лучше всех скопом.

В доме (кроме света) присутствовали все блага цивилизации — кухня со встроенной техникой от «Скаволини». Это первое, что увидел Ванечка. На просто огромном столе в обеденной зоне лежали два ноутбука — видимо, для Варвары и ее бабушки. А это уже второе, на что обратил внимание Ванечка.

— Проходи, несчастный ты наш спаситель.

Бабушка Варвары, Эмилия, не была древней старухой, как можно было подумать.

Ванечка трижды не ожидал. Он не сразу заметил женщину без возраста, сидевшую перед телевизором. Эмилия откинулась на спинку кресла, прикрыла глаза, покачиваясь в такт музыки, звучавшей с экрана. Большой толстый кот запрыгнул к ней на колени. Она запустила свои тонкие длинные пальцы в его густую шерсть и мечтательно произнесла: — Мне та-а-а-а-кой очаровашка свидание назначил…

По ведьмовским меркам, бабушка была вполне еще молодой привлекательной особой с гладким телом, лицом без морщин и черными, как у всех ведьм, волосами без единой седой нити.

— Замечу, — Варвара подняла палец вверх, заметив недоумение на кошачьей морде Ивана, — и все свои снадобья бабушка давно уже не варит в котелке над открытым огнем, а пользуется мультиваркой. Так проще, быстрее, да и приготовленные подобным образом отвары действуют гораздо эффективнее.

— Поешь что-нибудь. Займи рот делом, — хмыкнула Эмилия, не открывая глаз. — Холодильник в полном твоем распоряжении. Ну или просто закрой рот, а то ненароком муха или комар залетит. Как поешь, голодный небось, булочка давно поди переварилась, иди спать — утро вечера, как известно, мудренее. Завтра обсудим твои проблемы. Если бы сразу вошел, а не бегал кругами до одурения, могли бы еще и сегодня что-нибудь порешать... Варек, — обратилась она к внучке, — проводишь Ивана в гостевую спальню на втором этаже.

В лачуге есть второй этаж? Ванечка четырежды не ожидал.

— Да и позвони дедушке, — приказала Эмилия. — Варек, выдай Ивану телефон. Надеюсь, номер деда наизусть помнишь.

Номер-то Ванечка помнил, один из большого множества контактов. Но как?..

— У меня же лапки, — промяукал он неопределенно и вытянул лапы, чтобы показать и Эмилии, и Варваре, что нет у него пальцев и в ближайшие пять лет не предвидится.

— Ты думаешь, мы предложим тебе последнюю модель с сенсорным экраном? Нет, мой друг, кнопочный, самый обыкновенный. Коготками будешь учиться пользоваться, — рассмеялась Эмилия. — Да и фигу когтями складывать тоже потренируйся. Пригодится...