Магов больше нет

Глава 6

— Осторожнее, — напутствовал кот Трофим ведьму Эмилию, — может, он старух не любит.

В ранешние времена, а еще точнее сказать, в стародавние времена, он часто сопровождал свою хозяйку в ее вылазках. А теперь... Растолстел, обленился. Будь его воля, вообще бы из дома не выходил, пока с него не снято заклятие.

— И это выясним, — тряхнула головой Эмилия, совсем не по-старушечьи выпархивая за дверь.

— Эх, молодость, молодость! — восторженно прошептал кот Трофим ей вслед. Обожал он свою хозяйку за непредсказуемость. Вот с Ванькой все понятно: сказали ему быть котом пять лет — он и будет котом все эти пять лет. А с Эмилией все не так просто и однозначно. В гневе она могла обратить его, Трофима, в кого угодно. И за пять лет он мог побывать кем угодно...

Ванечка и Варвара недоуменно переглянулись и выразительно посмотрели на Трофима. Если ведьма Эмилия молодая, то, получается, они вообще дети. Для него…

Склонив голову набок, Эмилия, руки в боки, задумчиво оглядывала свой гараж, настоящий храм ретро-автомобилей. Свет, проникающий сквозь высокие окна, выхватывал из полумрака блестящие хромированные детали, элегантные изгибы кузовов и сияющие лакокрасочные покрытия. Ретро-Эмилия прекрасно смотрелась на фоне этого роскошного автомобильного царства, можно сказать, дополняла его.

Эмилия обожала свои автомобили, любовалась ими, когда появлялась возможность. Это было её маленькое тайное увлечение, которое она тщательно скрывала от посторонних глаз, даже от собственной внучки. В каждой женщине должна быть какая-то загадка.

Переезжая с места на место, Эмилия приобретала новый гараж для своей все возрастающей коллекции ретро-автомобилей. Она могла себе это позволить, это была её небольшая, но совершенно законная слабость, утешение от забот и стремлений и повод для тихой гордости. И, конечно же, тайна, которую хранили эти стальные жеребцы, верные спутники ее нелегкой судьбы, судьбы ведьмы.

Выбор предстоял Эмилии непростой.

Сначала взгляд задержался на метле, горделиво стоявшей на самом почетном месте — излюбленном ее транспортном средстве для коротких перелетов, в облет городских «пробок», но не сегодня. Сегодня требовался стиль, а метла, хоть и быстрая, слишком уж… экстравагантная для предстоящей встречи.

Затем взгляд Эмилии скользнул по ретро-автомобилю мадам Бенц, изящному образчику инженерной мысли начала прошлого века. Красивый, без сомнения, но Эмилия помнила о приближающихся тучах, о том, как внезапно может начаться летний ливень. Прогнозом погоды она поинтересовалась на всякий случай. Промочить шикарный салон — не лучший вариант. В свое время пришлось не только переплатить за авто, но и применить магию, чтобы владелец согласился продать автомобиль. Давно это было...

Форд тридцать пятого года, с его винтажным очарованием, тоже промелькнул в поле зрения. Но недавние проблемы с двигателем свели на нет желание поехать на этом авто. Найти квалифицированного механика – это полдела, а вот найти мастера с магическими способностями — непростая задача… Заставить старый Форд работать на должном уровне без магии было попросту невозможно. Магическая составляющая в ремонте её автомобилей — это, увы, неотъемлемая часть. Иначе авто не поедет.

В конце концов, взгляд Эмилии остановился на двух претендентах на сегодняшнюю поездку: Роллс-Ройс и Кадиллак пятьдесят восьмого года.

Выбор был мучителен, каждый из автомобилей обладал своим неповторимым достоинством и шармом. Роллс-Ройс — символ роскоши и аристократизма, Кадиллак — воплощение стиля и мощи. В конце концов, взвесив все "за" и "против", Эмилия отдала предпочтение Кадиллаку. Его плавные линии, сияющий хромированный бампер и мощный двигатель казались ей наиболее подходящими для предстоящего мероприятия.

Усевшись за руль, Эмилия почувствовала себя настоящей королевой дороги. Легким щелчком пальцев она открыла ворота гаража, позволяя своему «избраннику» выехать на улицу...

Прошло уже больше получаса с тех пор, как Эмилия, за рулём своего роскошного, удлинённого Кадиллака, всё ещё безуспешно пыталась отыскать подходящее парковочное место на многоуровневой парковке торгового центра. Усталость от вчерашних развлечений, смешанная с лёгким недосыпанием, не лучшим образом сказывались на её обычно безупречной водительской технике. Маневрировать таким длинным автомобилем в условиях плотной парковки — само по себе испытание, а сегодня вообще всё пошло наперекосяк. Казалось, каждый водитель, независимо от модели и марки автомобиля, стремился занять именно то место, которое Эмилия уже для себя присмотрела.

Её раздражение росло с каждой неудачной попыткой.

«Надо было ехать на такси», — пробурчала она себе под нос, с горечью осознавая, что её гордость — великолепный, но громоздкий Кадиллак — именно сейчас превратился в источник нескончаемых проблем.

И о, радость! Наконец-то прямо сейчас перед ней освободится место.

Водитель, мигая задними фонарями, аккуратно начал выезжать из ряда. Эмилия, слегка сдав назад, чтобы не помешать, улыбнулась — вот оно, долгожданное местечко! Если до этого, её мучили сомнения в правильности выбора транспортного средства, но сейчас она даже не сомневалась, что парковка окажется проще, чем обычно. Она терпеливо ждала, наблюдая, как автомобиль постепенно освобождал заветное место.

Но вдруг, как гром среди ясного неба, перед ней, словно хищник, направился блестящий Бентли, с уверенностью занимающий освободившуюся парковочную нишу. Эмилия не смогла уже сдерживаться. Ярость взорвалась внутри неё, как вулкан. Она резко выскочила из машины, её лицо стало красным от злости и недоумения.

— За что?! — прокричала она водителю Бентли, её голос раздался резким и пронзительным криком на всё пространство парковки. — Я ждала это место! Почему?!

Молодой человек, довольно ухмыляясь, вышел из своего автомобиля, поигрывая ключами.

Потому что я молодой и шустрый, — ответил он, добавив с ехидной усмешкой: — А ты… ты... старая…