Магов больше нет

Глава 11

Вадим с тщательно скрываемой нервозностью протянул Ивану пульт управления порталом. Устройство было поразительно похоже на тот допотопный кнопочный телефон, который Ванечка получил в доме ведьмы, дабы он самостоятельно смог лапками позвонить деду. Повесил маленький мешочек коту на шею, чтобы пульт при перемещениях не потерялся. Старался сделать это незаметно для посетителей клуба.

— Все просто, или элементантарно, как тебе больше нравится, — начал инструктаж Вадим, стараясь придать своему голосу таинственность, а также уверенность, которой, возможно, и не чувствовал. — Набираешь время, координаты места и входишь в двери. Если все верно, то портал засветится синим. Ну а если вдруг заморгал красным, беги оттуда со всех ног... — Вадим на мгновение замялся, затем улыбнулся. — Ничего, конечно, страшного или смертельного не произойдет, но поболтать при переходе может изрядно. Помнишь Трофима?

Ванечка кивнул. Как же не помнить феерический пролет кота Эмилии через весь зал? Незабываемое зрелище, яркий пример того самого «неприятного эффекта», о котором только что говорил Вадим. Воспоминание вызвало у него легкий озноб. Не хотелось бы так вернуться. И не факт, что он, Ванечка, не врезался бы в кого-нибудь из гостей клуба. Трофим все же летел, когда в зале никого не было.

— В путь! — Вадим махнул рукой в сторону длинного, полутёмного коридора, где находилась заветная дверь.

Мог и не указывать дорогу, Ванечка сам прекрасно помнил, где та самая комната, из которой он вынес горы мусора.

— Сначала за одеждой, — пробормотал Ванечка себе под нос. — Потом еще один переход, теперь в уже в мое прошлое, чтобы увидеть заветные списки зачисленных, и домой. Да, одежда...

Понятное дело, что сначала надо обзавестись одеждой. Не разгуливать же по улицам самостоятельным котом и голым парнем... Это просто неприлично!.. И к тому же, весьма непрактично!

Ванечка невольно улыбнулся своей собственной смешливой мысли.

Но тут же вновь сконцентрировался на задаче, уже более конкретно представляя себя в нужное время, в нужном месте, ожидая, что пульт в его лапах скоро откроет ему двери в заветное прошлое.

Он был готов. Готов к этому неожиданному, волнующему путешествию во времени.

Ванечка выдохнул, собираясь с духом, еще раз вдохнул и выдохнул и только потом решительно ступил в синеву портала. Неожиданнай поворот... Ожидаемого чуда не произошло. Вместо фантастических пейзажей он увидел знакомую лесную тропинку. Деревья, кустарники, трава, даже запах прелой листвы — всё это с пугающей точностью напоминал лес за деревней, где прошло его детство, где проходили беззаботные дни, и дед рядом, всегда готовый прийти на помощь.

Сердце защемило от нахлынувшей волны воспоминаний, горько-сладкой ностальгии, смешанной с тупой, невыразимой тоской по безвозвратно ушедшему времени. Где-то в глубине души Ванечка понимал, что это не просто лес, это место, пропитанное его детскими эмоциями, его прошлым.

— Куда ты, Ванечка? Пойдем с нами? — из-за кустов донеслись до боли знакомые, немного жутковатые голоса кикимор. Их призыв звучал заманчиво, словно сладкая песня сирен, обещающая забытье и удовольствие.

Но Ванечка не поддался.

— Не ходи туда, — предупредил его Леший. Он шел рядом с тропинкой, по которой споро бежал кот Ванечка, но на саму тропу не ступал и дорогу перегородить не пытался. Он наблюдал за ним, не вмешиваясь, но и не отводя взгляда.

Тропинка, извилистая и узкая, привела Ванечку к небольшой, но стремительной речке с глубокими омутами.

Из воды с веселым плеском одна за другой выпрыгивали русалки, зазывая его: — Мы тебе окуньков для ушицы подгоним.

Их красота была обманчива, их обещания — ловушкой.

— Кыш, неугомонные! Окуньков! — Внезапно, из воды, словно чудовище из легенды, поднялась голова Водяного. Его взгляд был тяжелым, пронизывающим, и голос низким, густым, вязким как осенний туман над болотами: «Я тебе о смерти матушки поведаю. Иди ко мне».

Эти слова ударили Ванечку словно молния среди ясного неба. Дед никогда не рассказывал ему правды о гибели родителей. Эта тайна, как черная дыра, зияла в его памяти. Он ничего не помнил, ничего... А образ матери не приходил даже в его снах.

Ванечка сбавил шаг и даже на мгновение остановился. Но тут же тряхнул головой. Он догадывался, что духи, будут заманивать его в ловушку прошлого, в мир воспоминаний, из которых нет возврата. Их настойчивость, их напористость, их умение находить самые уязвимые струны его души — всё это вызывало тревогу.Но чтобы так настойчиво и активно?

Ванечка еще раз тряхнул головой. Он должен был быть сильнее. Это всего лишь духи, существа из его подсознания, которые звали его туда, где он был счастлив. Что говорил дедушка? О чем предупреждал старый колдун? «Не возвращайся туда, где был однажды счастлив»...

Нет, с духами ему не по пути. Он пойдет сначала за одеждой, а потом...

Это решение, словно волшебный ветерок, развеело иллюзию. В один миг тропинка ушла из-под ног, лес исчез, речка испарилась, Водяной скрылся под водой, русалки растворились в воздухе, а Ванечка, лишь почувствовав легкое головокружительное вращение, мягко опустился на пустыре.

Его путешествие по порталу в прошлое закончилось.

Он остался один, с вновь открывшейся болью в сердце и твердым решением разобраться со своими воспоминаниями, но уже не в том магическом лесу, а в реальном мире, шаг за шагом, встречаясь лицом к лицу со своей правдой...

Ванечка рассчитывал очутиться, точнее, погрузиться в светлое, радостное прошлое, но вместо этого обнаружил себя сидящим на пустыре, огороженном высоким, гниющим деревянным забором и заросшим сорной травой.

В его настоящем на месте этого пустыря высилась современная многоэтажка: подземный гараж, на первом этаже продуктовые магазины, пункты выдачи заказов от маркетплейсов. Но в прошлом...

Мрачное, неприветливое зрелище… Ванечка внезапно ощутил себя Сталкером, незаконно проникшим в запретную Зону. Осталось только отыскать комнату, где исполнялись все желания: самые заветные, самые искренние, самые выстраданные. Он судорожно сглотнул слюну.