Макс, я и теорема Ферма

Часть 4. Вызов.

Часть 4. Вызов.

Все когда-то происходит впервые. Сегодня я испытал, пожалуй, самые неприятные чувства, которые очень сильно не хотел бы испытывать впредь. Я впал в ступор. А ведь я был так близко! Месяц назад я был уверен, что стою в шаге от очередной вершины. А теперь, после вынужденного перерыва, я стоял, смотрел на исписанную доску и не понимал, что дальше. Я столько раз вытаскивал бедного Макса из этого состояния, а теперь не знал, кто вытащит меня. Я повернул голову. Макс над чем-то увлеченно работает за перегородкой. Сквозь стекло я вижу, как он, не отрываясь, смотрит в экран компьютера и в слепую лупит по клавиатуре, как одержимый.
Я вновь перевел взгляд на доску. Я не мог сосредоточиться. Даже Ричард Томпсон не помогал, а под него мне всегда хорошо думалось. Черт… Я смял пустую пачку из-под сигарет и швырнул ее в урну. Черт… Неужели это реально происходит?! Я в тупике. Я в реальном, конкретном, чертовом тупике…
Звонок телефона прервал мою внутреннюю истерику и вернул в реальность.
- Джо, добрый день, - проскрипел в ухе голос шефа, - зайдите ко мне и захватите пиджак и галстук.
- Да, сэр. Сейчас?
- Немедленно, - шеф положил трубку.
Я подхватил пиджак, накинул на шею галстук и направился к лифту. Шеф с трудом, но приучил нас к цивилизованной одежде. И пусть я, придя на работу, все равно первым делом снимал пиджак с галстуком и закатывал рукава у чертовых рубашек, шеф смело мог рассчитывать на то, что я в любой момент могу выглядеть презентабельно. Как сейчас…
Я открыл дверь в кабинет шефа. Агент МакЭлрой?
- Привет, Джо, - он пожал мою машинально протянутую руку.
- Джереми, - кивнул я и перевел взгляд на шефа.
- Нас вызывают, - коротко сказал он и, оправив безупречный костюм, направился к двери, - нам пора.
- Да, - подтвердил Джереми и через десять минут мы уже летели в вертолете на восток.
Поскольку со мной никто не разговаривал, я смог погрузиться в свои расчеты, мысленно перебирая формулу за формулой и строчку за строчкой. Из задумчивости меня вывело прикосновение шефа к моему плечу и его указующий жест вниз. Я посмотрел в окно. Белый дом.
- Идем вверх по социальной лестнице, - пробормотал я, и меня охватило дурное предчувствие.
Когда некоторое время спустя, после почти часового плутания по коридорам нижних этажей, в комнате без окон нас ввели в курс дела, я понял, что интуиции надо доверять.
За небольшим столом сидели: господин президент, шеф службы безопасности Белого дома и шеф ФБР. После сурового предупреждения о неразглашении всего услышанного, нам сообщили, что некой экстремистской группе удалось сделать то, что до сих пор не удавалось никому – похищен единственный сын президента МакБрайта. Сегодня утром они предъявили свои требования. Господин президент ни при каких условиях не намерен идти на уступки, поэтому наша задача – спасти мальчика.
Я искренне недоумевал при чем тут мы. За последние годы мы снабдили ФБР таким оборудованием, что наше присутствие здесь было мне, по меньшей мере, не понятно.
- Агент МакЭлрой заверил нас, что ваш институт обладает всеми необходимыми резервами, - шеф ФБР Николас Стайлс взглянул на Говарда Нортона.
- А что с вашими резервами? Где ваши НЛО, системы слежения и все остальное? – не выдержал я.
- В этом и проблема. Неделю назад было проникновение в хранилище ФБР, пропало много секретного оборудования. В том числе и прибор для изменения биоэнергетического импульса. Они изменили импульс мальчика, НЛО его не могут найти. Вы должны нам помочь. Первое, необходимо определить местонахождение ребенка.
- Вы уверены, что он еще жив? – спросил я и был пригвожден к стулу пятью разъяренными взглядами, - что? Я смогу что-то сделать, если он жив и пространство получает хоть какие-то сигналы его тела.
- Он жив, - впервые заговорил президент МакБрайт, - сегодня утром мне дали с ним поговорить.
- Хорошо, - я лихорадочно соображал, - хорошо, мне нужна будет ваша кровь. Успокойтесь! – остановил я новый поток негодования, я встал и начал ходить, - нужна константа, то, что нельзя изменить ничем – ДНК, генетический код. Ваша кровь может стать эталоном для НЛО, девяносто девяти процентов совпадения хватит для поиска ребенка и тогда ваши тактические группы смогут без проблем его освободить.
- Никаких тактических групп, никакого шума! Официально он на каникулах в Европе. Никто вообще не должен знать, что это произошло. Сама эта ситуация – пощечина нам всем.
- Еще какая, - вырвалось у меня, и мистер Стайлс явно мысленно поставил галочку напротив моего имени в списке на неблагонадежность
Пора бы мне заткнуться.
- И что вы хотите от нас? – спокойно спросил мой шеф.
- Агент МакЭлрой сообщил, что у вас могут быть полезные для нас разработки.
Вот, кому надо уметь вовремя заткнуться! Я повернулся к агенту.
- Неужели?
Рука шефа легла мне на плечо.
- Мы посмотрим, что можно сделать, господин президент, - продолжил Говард Нортон, - сколько у нас времени?
- С этого момента – тридцать шесть часов, - сказал шеф ФБР.
- Сделаем все возможное, сэр, - шеф встал и повлек меня за собой.
- Мне нужна его кровь, - напомнил я, кивнув на бледного президента.
Вскоре мы возвращались в институт на том же вертолете, в сопровождении агента МакЭлроя, которого приставили к нам как куратора со стороны ФБР. Да –а, это будут долгие тридцать шесть часов.

* * *
Шеф заговорил со мной только, когда мы переступили порог института.
- Мы сможем это сделать, Джо? Они учли все и обрубили все концы…
- Они не учли этого, - я достал из кармана свой накопитель, - время на нашей стороне.
- Что тебе понадобится? – спросил Говард Нортон.
- Генетик, самый толковый, который есть. Макс, без него никак – только он способен перевести все на уровень сигнала. Анита. Знаю, она не генетик, но у нее светлая голова и она классный технарь…
- Я тоже неплохой технарь, - подал голос МакЭлрой.
- Ты лучше пока вообще молчи, - сказал я, спиной налегая на дверь моего отдела.
- Он скоро остынет, не принимайте на свой счет, - услышал я слова шефа.
К моему удивлению там уже сидели все, кого я только что перечислил. Шеф никогда не перестанет меня удивлять.
- Внимание, ищем ребенка, ФБР нужна наша помощь. Майк, - обратился я к генетику, - это тебе. Нам нужна кровь идентичная вот этому анализу, - я выхватил из папки генетический анализ сына президента МакБрайта, - это кровь отца, это матери, - я выставил два контейнера с пробирками.
- Почему не воспользоваться кровью отца? Ты же сам сказал, что девяносто девять процентов достаточно…- тихо спросил шеф.
- Потому что все НЛО тогда ринутся к Белому дому. Мы не можем биться с погрешностью в настройках, проще внести ее в кровь, - так же тихо сказал я, - там в обоих случаях есть уникальный ген, и именно их сочетание в крови мальчика дает еще более уникальное соединение, которое и станет необходимым для поиска маркером, - я повернулся к группе, - приготовьте накопители. Работы много, времени мало. Майк, пошел, - я кивнул на уже приготовленный для генетика герметичный отсек и парень с кивком ушел, - Макс, пока он работает, ты должен понять, как перевести код крови на уровень резонансного сигнала. Разберись, что для этого надо, тебя всем обеспечат.
- А кто этот ребенок? – Макс явно не хотел отрываться от своих дел.
- Мальчик, - отрубил я, - иди работать, - я кивнул в сторону его отсека.
- Анита, ты должна понять, как технически выполнить все, что он придумает. Сделаешь?
- Да, но он же меня терпеть не может…
- Значит, будет работать еще быстрее, чтобы избавиться от тебя.
- Прекрасно, - Анита недовольно повела плечами и ушла к Максу.
- А я? – агент МакЭлрой явно не хотел отступать.
- Пока идите к ним, там работы будет выше крыши.
Агент удалился. Шеф довольно улыбнулся. От его улыбки я почувствовал себя щенком, который, наконец, приволок хозяину-охотнику дичь, а не палку.
- Куда меня отправишь? – спросил он, разве что за ухом меня не почесал.
- Вы со мной, - и я ринулся к себе.
Если кто и способен вывести меня из тупика, так это шеф.
- Что с твоим пространственным переходом, Джо? Он нам необходим.
- Это тупик, а не переход, - я распахнул дверь, - я застрял.
Я махнул руками на доски и отступил к столу, давая шефу обзор.
Он неспешно надел очки и, оглядев первую доску, передвинулся ко второй, на его губах снова появилась улыбка.
- А тут ты молодец, остроумно…
Только шеф мог видеть юмор в математике. Я смотрел на него как завороженный. Пока все верно… Вот, он потянулся за губкой и обернулся ко мне:
- Можно?
- Конечно.
- Здесь, слишком намудрил, можно проще… - он стер сегмент записи и аккуратно вписал недостающее звено, довольно кивнул, видя, что дальше все стыкуется.
У третьей доски он застыл. Я видел, как его взгляд бесчисленное количество раз перебегал от начала до конца и обратно. Наконец… Вот то выражение лица!
- Где? – сразу спросил я.
Шеф стер еще пару сегментов, сделав свою запись, проследил все еще раз, стер и исправил последнюю строчку.
- Что еще? – спросил он, закрывая маркер для доски.
Я не верил своим глазам.
- Джо, время, - тихо напомнил шеф.
- Да, простите, - дальше я несся с расчетами по доске как локомотив по рельсам и остановился только, когда воткнул жирную точку в конце всех вычислений.
- Ты не перестаешь меня удивлять, - шеф обвел взглядом мои доски.
- Это межпространственный переход, - сказал я самому себе, чтобы окончательно поверить в то, что я это сделал.
- Это грандиозно, Джо, но время идет. Потом насладимся моментом. Что нам понадобится?
Я всегда параллельно думаю о воплощении, никогда не занимаюсь чистой теорией, поэтому через несколько минут был готов перечень всего, что нам было необходимо, и мы перебазировались в лабораторию с огромным столом. Шеф оглядел уже доставленные Элис детали, которые занимали полстола и сказал:
- Наверное, Джереми нам не помешает.
Я кивнул и сам сходил за агентом. Запустив первую тройку настроенных на нас накопителей, мы принялись за дело. Каждый раз, чтобы выйти в реальное время для телефонного звонка или чтобы забрать еду, накопители приходилось выключать.
- Всегда есть над чем еще поработать, верно, Джо, - шеф моментально заметил мое недовольство этим фактом, мне оставалось только усмехнуться в ответ.
Я чертил схему за схемой и тут же отдавал их им в работу. Джереми работал быстро и точно, не задавая лишних вопросов: «А это что?» «А это куда?» Изучал схему, набирал детали и работал. Я смотрел на шефа. Он снял пиджак, но остался при галстуке. Чуть поддернув вверх застегнутые на запонки рукава рубашки, он работал просто виртуозно. У него были на удивление ловкие и сильные руки.
- Я столько приборов собрал прежде, чем стал шефом Нортоном, Джо, - усмехнувшись, сказал он, заметив мой взгляд, - работай.
Ну, да. Я вернулся к схемам и следил за накопителями. Когда все чертежи были готовы, я занялся финальной сборкой.
- Ты по-прежнему верен себе, опять что-то невероятно крошечное, - шеф собрал очередной узел и, подняв очки, потер глаза.
- Отдохните, сэр, - сказал я.
- Еще чего! Джереми, вам нужен паяльник?
Я дважды успел сменить накопители, и вот мы, наконец, смотрим на две коробочки на столе.
- Как будем испытывать? – спросил шеф с азартом.
- Как обычно – на мне, - сказал я, - так, нужны координаты определенного места. Где сейчас день и нет джунглей… - я ввел координаты Нью-Йорка, пересечение Бродвея и Пятой авеню.
Поставив приборы на пол, я генерировал переход и шагнул.
- Твою мать! – сорвалось у меня, когда меня обдало ледяным штормом, и я буквально прыгнул назад.
Мне даже в голову не пришло, что можно будет так промахнуться, хотя обычно я учитывал все…
- Что с вами? – шеф смотрел на стекающую с меня воду.
- Я даже не понял, где я был… Это может быть все, что угодно! От Шпицбергена до острова Пасхи… - сказал я, стуча зубами от холода и трясущимися руками расстегивая пуговицы прилипшей ко мне рубашки.
Джереми флегматично коснулся меня рукой и лизнул палец.
- Соленая.
- Конечно соленая, там был шторм, - я вытерся и достал из шкафа сухую одежду.
- Я запрошу метеослужбу, нам надо установить погрешность, - шеф взялся за телефон, - Джереми, - он указал агенту взглядом на мою мокрую одежду на полу.
- Понял, - агент МакЭлрой отжал воду с моей рубашки в чистую колбу и связался с лабораторией.
Через пару минут прибежала лаборантка.
- Установите в точности до минуты, откуда эта вода, - велел ей МакЭлрой и лаборантка исчезла.
Шеф закончил переговоры по телефону и нашел мне виски.
- Не спорьте, еще разболеетесь. Что пошло не так?
- Черт его знает… - я подобрал приборы и вернулся к столу, головная боль начала застилать глаза, - шеф, аспирин, пожалуйста, - попросил я.
Потянулись минуты ожидания необходимой информации. Голова болела чудовищно. Я предполагал, что такое может быть, но не думал, что так сильно. Прозвучавший в полной тишине телефонный звонок заставил нас вздрогнуть.
- Да… Да… Спасибо, - шеф положил трубку и тут же зазвонил телефон агента МакЭлроя.
- Слушаю! Да… Хорошо, спасибо.
- Гренландия, - сказал шеф.
- Северо-восточное побережье, - кивнул МакЭлрой и, взглянув на экран телефона, указал на карте точное место, - здесь.
Я вычислил погрешность, разобрал коробки и снова пробежал по схемам.
- Джо?
- Ничего не соображу, голова раскалывается… Надо потом еще отрегулировать мощность поля с учетом веса ребенка на руках…
- Отрегулируем, сначала разберемся с координатами. Позволь мне, - шеф пересадил меня в кресло и занял мое место у стола.
Кольцо боли сжимало голову и сужало поле зрения. Аспирин не помогал. Я вызвал Элис, и она принесла мне целый арсенал обезболивающих. Вскоре я смог встать на ноги.
- Вроде бы сделал, - сказал мне шеф, устранив погрешность в настройках и ловко собрав все обратно, - Нью-Йорк, пересечение Пятой и Бродвея. Принеси мне бублик.
Я вяло улыбнулся шутке и снова расставил приборы.
- Не ты, - шеф отодвинул меня в сторону, - по очереди. Кто-то должен быть дееспособным. Давай, - кивнул он Джереми.
Я видел, как агент шагнул в марево и исчез. Казалось, его не было очень долго, но, когда он шагнул в лабораторию, прошла ровно минута. Он сделал шаг и встал на колени, обхватив голову. Я всыпал в него горсть таблеток и забрал зажатый в руке бублик.
- Это мне, - шеф положил бублик на стол, - очевидно у нас проблемы. Ребенок этого не перенесет.
- Ребенок пройдет сквозь барьер один раз. Вырубает после второго прохода, - сказал я, и Джереми кивнул в подтверждение моих слов, но тут же сжал голову.
- Сейчас подействует, потерпи, - я отключил накопители.
Мы уложились в два часа реального времени – с накопителями двое суток, и никто не мог нам сказать, какие побочные эффекты ждут нас от такого долгого использования чужого накопленного времени. Но сейчас не это было главным.
- Джо, что же делать с ребенком?
- Вырубить его, - подал голос Джереми, - сделать укол и перенести – пара минут.
- Шеф - вес, рост, возраст, аллергии, - сказал я.
- Понял, - шеф уже стоял с телефоном около уха.
- Пойду, проверю генетика и Макса, - сказал я и вышел.
Двигался я все еще осторожно, в голове при малейшем резком движении начинало стучать.
- Джо, с тобой все в порядке? - Анита обеспокоенно усадила меня на стул.
- Порядок, что у вас?
- Общий принцип разработали, ждем Майкла.
- Он с накопителем?
- Да, - кивнула Анита.
Значит, к нему пока нельзя.
- Макс, переходите к модификации НЛО. Накопители еще нужны?
- Не помешали бы, суток на трое, - прикинул непривычно сговорчивый Макс, видно, я действительно выгляжу паршиво.
- Хорошо, сейчас будут. Давно он закрылся? – я кивнул в сторону отсека Майкла.
- Одновременно с вами.
- Как только выйдет, сообщи мне.
- Хорошо. Вы все сделали? – Анита помогла мне встать.
- Да, мы готовы.
Она только покачала головой и проводила меня до коридора.