Малая История

Разные пути.

Шли как-то раз два путника тропиночкой лесной.

Присели отдохнуть они под старою сосной.

Приснился сон чудесный тому, что крепче спал.

Тому, кто спал некрепко, привиделся кошмар.

- Вперед! – воскликнул первый. – Там ждут нас чудеса!

- Там волки ходят стаей, для них мы – колбаса!

- Прекрасные девицы нас ждут в конце пути!

- Мы сгинем в лесной чаще, другим нас не найти!

- Волшебные создания нам поднесут дары!

- Утащат нас под землю, в ужасные миры!

Так спорили два путника под старою сосной,

Отправился в путь первый, второй пошел домой.

Тот первый любовался лесною красотой,

Второй же был доволен: «Хвала богам, живой!».

- Таки здгавствуйте, молодой человек. И шо же вам тут надо? - Шмелец пристально взглянул поверх своих очков-половинок на вошедшего. Таурен - гонец, подпирая затылком потолок домика для посетителей Прайда, протянул запечатанный конверт.

- Посылка из Громового Утеса, предназначается друиду по имени Ратмир. От Верховного Друида.

- Хогошо, я пегедам лично в гуки. Дегжи монетку за тгуды, - протянул Шмелец медяк посланцу. Тот в ответ лишь фыркнул.

- За доставку три золотых!

- Ка-а-ак тги золотых?! – схватился за голову гоблин. – Катасгофа! Кагаул! Вы не гонец – вы газбойник! Целых тги золотых! О-ох, мое бедное стагое сегдце!

Прижав руки к груди, Шмелец стал медленно оседать на пол, тихо постанывая. Таурен быстро осмотрел комнату, но не нашел ничего, что могло бы помочь. Тогда он отворил дверь и громко крикнул в сторону Пещеры Прайда:

- Помогите! Гоблину плохо!

Мгновение спустя дверь отворилась и из неё быстрым шагом вышел тролль в белой шапочке и халате.

- Где больной? – деловито поинтересовался он.

Таурен лишь молча указал на лежащего без движения гоблина. Врачеватель достал из глубокого кармана халата какую-то железную трубку и, приложив один её конец к груди охающего Шмельца, прислушался.

- Стукосердикус стопус, вне всякого сомнения! Зачем же вы так с престарелым гоблином! Возраст нужно уважать, а не давить морально на жизненно важные органы! Вам крупно повезет, если пациент останется жив после такого удара, - многозначительно покачивая головой говорил тролль.

- Может, ещё можно что-то сделать? – обеспокоенно спросил таурен: ему совсем не хотелось идти под суд старейшины в качестве убийцы.

- Вам повезло, что я оказался рядом! Курс настойки шипоцвета, обливания холодной водой по утрам – и будет как новенький. Конечно, если при этом удастся закупить отвар из болотных пиявок. Пятнадцать золотых за бутылек, но разве это много для спасения жизни? Дайте мне деньги и я схожу вам за лекарством, - обратился врачеватель к гоблину. Тот застонал ещё сильнее и скрючился пополам.

- Не надо, не надо,  я заплачу! Вот, возьмите и купите ему лекарство поскорее! – таурен быстро высыпал в синие трехпалые ладони золотые монеты и поспешил убраться подальше.

- Вставай, старый скряга! Никогда не думал о том, чтобы прекратить уже дурачить народ? – Келевран помог Шмельцу подняться с пола и отряхнуть пыль.

- А шо я буду с этого иметь? Пгибыль себя всегда окупит. Но спасибо за помощь.

- Спасибо, это, вне всякого сомнения, прекрасно. А делиться кто будет?

Шмелец насупился и с неохотой вынул пять золотых из-под прилавка, куда уже успел спрятать все монеты. Келевран вновь посмотрел на недовольное лицо гоблина и, посмеиваясь, понес Ратмиру послание.

На памяти старых друзей, Ратмир еще никогда не получал почты, а потому Тетис и Хостас попросили разрешения присутствовать при вскрытии посылки от самого Верховного Друида. Таурен осторожно срезал тесемку, развернул бумагу и открыл продолговатый плоский ящичек, оказавшийся под ней.

- И это послание?! – недоуменно поднял брови Отрекшийся.

- Что же означает сей загадочный предмет? – ухмыльнувшись, спросила разбойница.

- Долгий путь в дальние дали, - задумчиво произнес Ратмир, глядя на вороново перо, зажатое между пальцами.

- Глядите, - сказал он, доставая из-под рубахи какой-то амулет. Приглядевшись, друзья увидели на нем медвежье ухо, коготь дикого кота, клык морского тюленя, древесную щепку. – Это все мои кусочки.

- А ухо?

- И ухо. Медведю срезали, а мне чего сделается? В обратную перекинулся, да и отросло все.

- Когда выходишь?

- С первыми лучами солнца. Оборотиться постараюсь скорей.

- Я тебе пирог испеку, не забудь с собой взять ладно? – мягко спросила Тетис. Ратмир благодарно кивнул, и пошел собираться в дорогу…

***

- Гони мои деньги, мошенник! – зарычал могучий орк, вставая из-за стола.

- Господа, господа, не будем горячиться! – примирительно начал Келевран, также вставая из-за стола и зачем-то отправляя свою руку по направлению к ножнам кинжала. – Мы же всего лишь играли в игру. Интересную, захватывающую, я даже не побоюсь этого слова, азартную, но при этом совершенно безопасную игру.

- Сейчас она станет опасной, - сплюнул на пол мускулистый тролль, вставая рядом со своим товарищем-орком.

- Щас зарежу! – рявкнул орк, одной рукой переворачивая стол, а другой выхватывая нож.

- Остыньте, ребята, - к игрокам подошли три таурена – охранника, поигрывая тяжелыми на вид дубинками. Их товарищи стояли неподалеку и нехорошо посматривали на буянов.

- А ты, - обратился один из них к Келеврану, - за мной. Босс хочет поговорить.

Тролль неохотно поплелся вслед за охранником, гадая, было ли это избавлением или же наказанием гораздо худшим.