Мальчик-Которому-Нужно-Сбежать

Глава 25. Остаться собой

Некоторые люди для нас словно зеркало — они окружают нас и помогают понять, кто мы. Каждое отражение понемногу примиряет меня с самой собой.

(My Blueberry Nights)

* * *

Когда Авель с большим трудом, но разлепил глаза, на улице уже совсем рассвело, и ничто не мешало Ханту переместиться и войти внутрь «Виверены», в которой он вместе со своими спутниками остановился. Вскочив на ноги, мальчик было бросился к дверям, но, подумав, просто закрыл глаза и сосредоточился. Знакомое пьянящее ощущение перемещения — и вот Авель стоит перед старой и грязной, но очень крепкой дверью. Убедившись, что она, наконец, открыта, Хант толкнул её и осторожно вошёл внутрь здания. Посетители этого весьма сомнительного заведения уже проснулись и теперь с новыми силами пили алкоголь, играли в подрывного игрока или плюй-камни, ну, или же занимались чем-то ещё не внушающим особого доверия.

Пробежавшись глазами по посетителям «Виверены», Авель наткнулся взглядом на знакомую кудрявую макушку. А вот и Гермиона! Не обращая внимания на окружающих, мальчик быстрым шагом приблизился к девочки и осторожно коснулся её плеча, чтобы привлечь к себе её внимание. Грейнджер ощутимо вздрогнула и резко развернулась на месте, готовая к любым неожиданностям. Однако когда её цепкий взгляд зацепился за Ханта, её лицо разгладилось и она, словно боясь, что её друг может внезапно раствориться в воздухе, крепко обняла его за плечи.

— Авель! — прошептала Гермиона, не разжимая объятий. — Где ты был? Мы так волновались!

Авель неловко похлопал её по спине, чувствуя, как тепло её рук немного успокаивает его разбушевавшиеся мысли. Вокруг шумели посетители «Виверены» — кто-то громко спорил о ставках в подрывного игрока, кто-то хрипло смеялся над шуткой. Но для Ханта весь этот гомон казался далёким фоном. Он осторожно отстранился, заглядывая в обеспокоенные карие глаза подруги.

— Я… в порядке, — выдохнул он, оглядываясь в поисках Алекса и старших Грейнджеров, но тех нигде не было видно. — Просто мне не спалось, я вышел в коридор, а потом меня кто-то напугал, я случайно выпал в окно и не смог вернуться сразу, потому что палочку я оставил в комнате, а дверь оказалась заперта.

Гермиона наконец отстранилась и окинула мальчика напротив скептическим взглядом, после чего чуть улыбнулась краешком рта:

— Знаешь, Авель... Только с тобой могло случиться столько невообразимых событий за столь маленький срок, — девочка встрепенулась, словно что-то вспомнив: — Точно, пойдём! Остальные же не знают, что я тебя нашла!

— Вообще-то я и не терялся... — для порядка проворчал мальчик, но подруга пропустила все его слова мимо ушей. — А где все, кстати?

— Мама и папа остались наверху, они просматривают книги, которые мы взяли в Косом переулке, чтобы раздобыть побольше информации о Годриковой Впадине, а Алекс, кажется, спрашивает людей о тебе, — легкомысленно отозвалась Гермиона, и Хант почувствовал острый укол совести. — А вот, кажется, и он!

Авель проследил за взглядом Гермионы и увидел знакомую фигуру оборотня, который стоял в компании нескольких не внушающих особого доверия магов. Судя по их угрожающим лицам, общение Алекса с ними продвигалось не особо хорошо.

Заметив Ханта, оборотень моментально сменил напряженное выражение лица на облегченное и поспешил к ним, оттолкнув от себя одного из незнакомцев. Те, в свою очередь, что-то крикнули ему, но Алекс лишь огрызнулся в ответ и, схватив Авеля за руку, потянул его за собой.

— Нашёл! Наконец-то! — воскликнул Алекс, крепко обнимая Ханта. — Где ты был, чёрт тебя дери?! Я чуть всех тут не разнёс, пока искал тебя! — Он отпустил мальчика и внимательно осмотрел его с ног до головы. — С тобой всё в порядке? Что-нибудь случилось?

— Я же уже объяснил Гермионе, — пожал плечами Авель, стараясь не встречаться взглядом с Алексом. Чувство вины грызло его изнутри. Он знал, что заставил всех поволноваться, и ему было искренне жаль.

— Ладно, потом поговорим. Главное, что ты нашёлся, — Алекс вздохнул с облегчением, а затем оглянулся на Гермиону. — Пойдёмте к остальным, они уже места себе не находят, — он потянул было ребят в сторону лестницы, но один из тех магов, с которыми он общался немного раньше, окликнул его:

— Куда это ты собрался, Лихой?

Алекс резко обернулся, его глаза сузились, а руки непроизвольно сжались в кулаки. Хант почувствовал исходящее от него напряжение, словно натянутую струну, готовую в любой момент лопнуть.

— Я тебе уже все сказал, Бык, — процедил Алекс сквозь зубы. — Мне не интересны твои предложения. Ты знаешь, что я уже давно завязал с этим.

Маг, здоровенный детина с шрамом через всё лицо, шагнул вперед, ухмыляясь во весь рот. Его спутники, трое тощих типов с палочками в руках, рассредоточились полукругом, блокируя путь. В "Виверене" повисла напряжённая тишина — посетители замерли, предвкушая потасовку.

— Завязал, говоришь? — буквально прорычал некто под гордым прозвищем Бык, сплёвывая на пол. — А мы слышали, что Лихой всё ещё шарит по тёмным углам. У нас работа для таких, как ты. Хорошие деньги, без лишних вопросов. Не упрямься, волчок, или твои щенки пострадают.

Авель замер, чувствуя, как сердце колотится в груди. Слова Быка повисли в воздухе, словно угроза, готовая обрушиться на них. Он инстинктивно шагнул ближе к Алексу, сжимая кулаки. Гермиона, бледная как полотно, потянулась за палочкой в кармане, но Алекс жестом остановил их, не отрывая глаз от здоровяка.

— Не лезьте, ребята, — тихо предупредил Алекс, но в его голосе сквозила ярость. — Бык, я сказал: отвали. Я не твой волчонок, и эти "щенки" — уж точно не твоя забота. Убирайся, пока я не сорвался и не показал тебе, где раки зимуют!

Бык расхохотался, его громкий, хриплый смех эхом разнёсся по "Виверене", заставив нескольких посетителей нервно поёрзать на местах. Он сделал ещё шаг вперёд, нависая над Алексом как гора, и ткнул толстым пальцем в грудь оборотня: